的日子，已經所剩無幾了。

雖然馬宏和齊太醫(yī)低調行事，喬裝改扮，但賀家身份始終敏感，不知有多少雙眼睛在暗中窺視。

入秋之后，賀融的膝蓋都會針刺似的酸麻，每到夜里，更是雙足冰涼，所以臨睡前，文姜都會燒上一桶水，給他泡腳，這個習慣，自從文姜來到賀家之后，雷打不動。

賀融：“你下去歇息吧，我自己來就好。”

文姜悄聲離開。

賀融彎下腰挽起褲腳，就聽見有人推門進來，他以為是文姜去而復返：“還有什么事嗎？”

“我拿了些姜片過來，聽今天一起上山的獵戶說，生姜泡腳可以疏通經絡，活血暖身，更有效果。”卻完全不是文姜的聲音。

賀融抬頭訝異：“這么晚了還過來？坐。”

賀湛一笑，人如其名，明朗清湛。

“孤枕難眠，想擠擠三哥的被窩。”

前幾年，賀家還沒換大院子之前，兄弟幾個都是睡在一處的，賀融也不以為意：“你是有話想和我說吧？”

賀湛往熱水里放了些生姜片：“下次先把姜放在小壺里燒開了，再倒入桶里，效果會更好些。”

冰冷的腳浸入熱水，賀融舒嘆一聲。

賀湛拿出一對兔毛護膝：“快入冬了，三哥把這個戴上吧。”

賀融一摸上面的針腳，細密精致，恐怕大嫂宋氏，也沒這樣的手藝，不由驚奇：“我不知你幾時學會了女紅？”

賀湛輕咳一聲，有點不自在：“旁人所送，我借花獻佛罷了。”

賀融：“哪家愛慕你的小娘子送的？人家的心意，我怎好據為己有，還是你自己收著吧。”

賀湛：“別啊！是今兒一起上山打獵的獵戶，上回我跟二哥送了他們家兩只野兔，今日那獵戶的女兒就送了一對護膝給我，禮尚往來罷了。”

賀融挑眉：“不見得吧？二哥肯定沒收到護膝，怎么就單給你一個，這還不是對你有意？”

賀湛苦笑：“三哥你就當幫幫我，收下這護膝吧！”

賀融：“行了，我知道你是念著我，不開你玩笑了。”

賀湛與他并肩在床頭坐下：“三哥，依你看，父親會不會照你說的，拒絕馬宏的提議？”

賀融：“會的，就算父親不想說，大哥也會勸說他的。”

賀湛：“其實父親也不是不疼阿姊，在這里過了那么久的苦日子，任誰有希望脫離苦海，心里都會忍不住動搖的。”

賀融：“我知道，如果父親堅決拒絕馬宏的提議，也許一時半會回不了京城，但從長遠看，其實對父親是件好事，起碼他不會給人留下賣女求榮的不堪印象。至于陛下的決定，我們左右不了，如果朝廷決意讓阿嘉去和親，最后她也只能聽從。”

賀湛點點頭：“父親只是一時轉不過彎，他會明白你的苦心。”

他覺得有些冷，索性也脫靴除襪，將腳放入桶內。

桶不大，再加入一雙腳，就只能是疊在賀融的腳面上了。

賀湛外表斯文，卻經常跟著二哥賀秀上山打獵，沒少日曬雨淋，相較起來，賀融不常出門，膚色更白一些。

水中微微蕩起漣漪，映出兩人越發(fā)分明的膚色。

賀湛忽然想起小時候，他經常會像現(xiàn)在這樣，跟賀融同在一個桶里泡腳，不知不覺，他們在這里已經度過了整整十一年。

“我還記得，前任房州刺史對我們看管甚嚴，我們剛到房州，就派人過來，借口搜查逆案證據，將我們偷偷藏在身上的書全都抄走了，我和四哥想讀書識字，都找不到一本書，還是你和大哥手把手，教我們一個字一個字地學。”

賀融：“那時候我也還小，能教得了你多少？多虧大哥，將自己從前看過的書默寫下來，還有二哥，白天跑去人家學堂外面偷聽偷學，再回來教我們。”

賀湛忍不住笑：“可惜二哥記性不好，又沒有紙筆，往往回來就忘了大半。”

賀融也笑：“最后他被逼無法，夜晚跑去偷書回來給我們抄寫背誦，天快亮的時候再還回去。”

賀湛感嘆：“后來我們大一些，就自己去學堂外偷聽先生上課，也幸好三哥你建議父親向陛下寫信，陛下回信之后，房州刺史和本縣縣令也換了個好說話的，對我們的行為睜一只眼閉一只眼，現(xiàn)在想想，我們沒成為睜眼瞎，可真是幸運！”

片刻沒聽見回應，賀湛一看，賀融的腦袋微微點著，滿臉困倦，正在打瞌睡。

賀湛失笑，彎腰先將賀融的腳從水里扶起來，幫他擦干，又服侍他在內側睡下，為兄長蓋上被子。

正當他準備彎腰脫鞋時，外面忽然傳來一聲斷喝：“什么人！”

是二哥賀秀的聲音。

賀融也被驚醒了，迷迷糊糊睜眼。

賀湛忙按住他：“你躺著吧，我出去看看。”

話雖如此，賀融還是披衣起身，跟在賀湛后面。

兄弟倆來到院子，就看見賀泰與馬宏等人也已被驚動了，都站在院子里。

賀泰見賀秀從外頭進來，忙問：“怎么回事？”

賀秀恨恨道：“方才我起夜，看見外頭有人窺視，那人也賊機靈，待我追出去時，已沒了蹤跡！”

“該不會是認出了你的身份……？”賀泰面露惶然，隨即望向馬宏。

馬宏意識到，很可能是自己與齊太醫(yī)的到來，觸動了某些人的神經。

他讓眾人先進屋，又叮囑道：“無妨，我與齊太醫(yī)明日就走，無論誰來問，你們只說是從前的王府仆人被遣散后不忘舊情，過來探望，現(xiàn)在已經回鄉(xiāng)了。”

賀泰握住馬宏的手，手還在微微顫抖：“馬內侍，你也看到了，我在這里，日日寢食不安，就怕有人想要害我……如今我也老了，只盼臨死前，還能落葉歸根，見陛下一面，以全孝心……如此、如此也就死而無憾了！”

馬宏忙道：“郎君不必如此，您一定會平安無事的！”

他拉著賀泰好一通安慰，才將對方給安撫下來。

眾人各自回屋之后，賀湛越想越奇怪，不禁問：“方才會是誰人的耳目？馬宏一行來時，著裝與馬車皆簡陋尋常，難不成是他們的言行舉止露了破綻，讓人給盯上？對方動作就這么快？”

話未說話，對上賀融毫不意外的表情，賀湛恍然大悟，忙壓低聲音：“是你跟二哥合演的一出戲？”

賀融：“我只跟大哥提了一句，想必是大哥交代二哥去做的，經此一事，馬宏一定也嚇得不輕，肯定會回京稟報，說不定父親能提前回京。”

賀湛恍然：“父親從善如流，方才我還以為他也嚇得不輕！”

賀融戲謔道：“要想騙過馬宏那等人精，不知情比知情要更逼真些，父親這是真情實感，發(fā)自肺腑。”

太促狹了，還調侃老爹！賀湛忍住