之事又再一次被康熙翻了出來。對于八阿哥一黨，康熙也只是高高舉起、輕輕放下， 只告誡他們不要再結黨營私，并且暫時罷免了馬齊等人的職位，并沒有出現眾人想象中的流血事件。

    “皇上是因為年紀大了，所以心軟了嗎？”純茹向著五阿哥說出自己心中的猜測。

    五阿哥點點頭：“這也是一個原因。但是我想更重要的是，汗阿瑪對二哥缺乏信任吧。另一方面， 阿靈阿、鄂倫岱、揆敘、馬齊等人和宗室也有很大的牽扯，汗阿瑪總要顧忌一下宗室的面子， 所以才對馬齊寬容以待吧。只是不知道二哥會不會又和汗阿瑪鬧別扭了。”

    “應該不會吧，太子殿下已經受了這么大的教訓了，應該也學乖了。”但純茹又有些遲疑，畢竟這位太子殿下的性子實在是讓人摸不準。

    想起二哥的性子， 五阿哥也有些頭疼：“不想了， 今天兩個孩子就可以回家了。小茹要不要跟我一起進宮接兩個孩子回府？”

    “嗯，我想孩子們了。”純茹點頭。

    ·

    五阿哥和純茹到阿哥所的時候，餃子和湯圓住的院子的門緊閉著。五阿哥和純茹不讓人通傳，直接走了進去。照著阿哥所太監的指示， 兩人到了小書房， 卻發現大阿哥家的弘昱也待在這里。三個半大的少年圍在一起嘀嘀咕咕地不知道在說些什么。

    五阿哥和純茹走進去的動靜驚動了三人。弘昱立刻有些慌張地站起來，對著五阿哥和純茹行禮：“弘昱請五叔安， 五嬸安。”

    五阿哥忙道：“都是一家人，不必多禮。你們幾個嘀嘀咕咕地在說些什么呢？”

    弘昱猶豫了一下，才回答五阿哥：“回五叔的話，我和兩個弟弟在商量皇上的圣壽該準備什么禮物？兩個弟弟在幫我出主意。”

    五阿哥聽了便笑：“那你們幾個孩子有心了。汗阿瑪的生辰在三月，如今還不到二月，你們還有一個多月準備的功夫呢！不必太過著急，只要你們用了心思，你們送的禮物你們皇瑪法都會喜歡的。”

    說起皇瑪法，五阿哥才意識到原來弘昱剛才對康熙的稱呼是皇上，不由得有些感慨，弘昱他對康熙也太過生疏了。不過也難怪，畢竟大阿哥被汗阿瑪拘禁，弘昱一個孩子又能做什么呢？只能盡力討好皇上，讓皇上對大阿哥府的印象好上幾分罷了。

    “那你們幾個可有商量出什么結果？”五阿哥笑著問。

    餃子搖搖頭：“我們三個現在一點頭緒都沒有。”

    湯圓也同樣有些苦惱。

    五阿哥摸摸幾個孩子的頭，安慰他們：“不急，你們還有一個多月的時間準備呢。”

    湯圓看看阿瑪和額娘，又看看堂哥弘昱，面上不由得帶出點意思。

    純茹看了便笑：“我和你們阿瑪還要去給太后娘娘和宜妃娘娘請安，你們幾個就再呆在這里商量吧。等宮門落鎖的時候，我們再帶你們出宮。弘昱，你額娘拜托我和你五叔一起帶你出宮，你先和弟弟們在阿哥所再待一會兒，好嗎？”

    弘昱有些驚訝，立刻點了頭；“多謝五叔五嬸。”大阿哥府里的主子都不允許出宮，他還以為來接他回府的人只有府上的奴才呢，沒想到額娘拜托給了五叔和五嬸。

    這宮里實在是踩低奉高，尚書房里雖然沒有人會明著欺負他，但也沒有人理他。等到廢太子又重新被皇上復立為太子，尚書房的人更是都圍著弘晰和弘晉轉圈。只有餃子和湯圓，無論發生了什么，對待他們這些堂兄弟們都始終如一。他喜歡五叔家的兩個弟弟，能再跟著待一段路實在是太好了。

    五阿哥和純茹從寧壽宮拜見了太后，陪著老人家逗了好一會兒悶子，這才轉到去了翊坤宮。

    五阿哥：“兒子給額娘請安。”

    純茹：“兒媳給額娘請安，祝愿額娘平安喜樂。”

    宜妃沖著夫妻倆招了招手：“不必多禮，起來吧。你們倆走近點讓額娘看看。”

    “額娘——”五阿哥喊道。

    宜妃把五阿哥和純茹的手疊在一起，嘆息道：“如今的局勢，想必你們自己也是清楚的。你們身在宮外，應該比我看得更清楚才對。小五，對你，額娘是放心的。你小時候雖然調皮，但向來會把握分寸，從來不讓額娘擔心。不像小九，額娘總是擔心他會有一天觸怒了你們汗阿瑪。”

    “額娘，您別擔心，還有我這個兒子會替您分憂呢。”五阿哥安慰宜妃，“我是哥哥，我會看好小九和小十一，不會讓他們出事的。您別擔心。”

    “我怎么能不擔心呢？小九最是赤誠豪爽，沒什么心眼。他小時候得過重病，受過洋大夫的恩惠。這些年皇上打擊洋人的教會，那些洋人求到他頭上，這孩子便二話不說，立馬給你汗阿瑪上折子給洋人求情。他都已經娶妻生子了，還是這樣沖動講義氣的性子，我怎么能夠不擔心？”

    宜妃是真的擔心小九。小十一是與世無爭的性子，只要給他幾本書，他就能在府里呆上好幾天。再加上小十一身子一直以來都不大好，大病小病不斷，皇上心疼他，從不為難這個孩子。小五就更不必說，別說小五一直懂事，就算他做錯了什么大事，太后尚且在世，康熙再罰也不會罰到哪里去。只有小九，沒什么依仗，皇上又一直不太喜歡小九從事商賈機械之事，她作為額娘，怎么才能不擔心。

    “額娘，額娘，有我在呢，額娘，有我在呢。”五阿哥安撫著宜妃，純茹一下一下順著宜妃的背。

    宜妃畢竟是在宮里沉浸了這么多年，還能屹立不倒，時不時讓康熙想起來的女人。此時不過是因為有人安慰，一時想到傷心處罷了，她很快就恢復了平靜。

    “額娘沒事。”宜妃有些虛弱地笑道，“剛才是額娘說錯話了，你們顧好自己的小家就好。至于小九，隨他去吧。”

    五阿哥有些疑惑，奇怪宜妃怎么突然改變了態度。接著他便看見純茹向宜妃屈膝行禮，恭敬答道；“兒臣們知道了，額娘，您放心。”

    宜妃欣慰地笑：“我就知道你是個聰明的孩子，額娘放心。兩個孩子該在阿哥所等急了，你們快帶兩個孩子出宮吧。”

    五阿哥和純茹行禮離開，純茹沖著五阿哥使了個眼色，五阿哥便知道是回家再說的意思，便也不再問了。

    ·

    五阿哥沒有在外面騎馬，反而陪著純茹和孩子們一起待在馬車上。他也不覺得丟人，反而樂得自在，現在可是一月，正是天寒地凍的時候，他才不去外面受罪呢。

    五貝勒府的馬車夠大，能夠容得下五阿哥和純茹這兩個成年人，還有三個半大的孩子。

    純茹取出小抽屜里還帶著熱氣的奶茶壺和小點心，招呼三個孩子先墊墊肚子。

    她笑著問：“給皇上的生辰禮物，你們三個小