。兩方駐軍都對偷渡者見怪不怪，帝國邊防軍漠然開槍掃射。聯邦邊防軍可以接受逃難的奴隸，但卻不能給難民任何炮火掩護，否則就是兩國邊防軍隊交火，狀況立即升溫。

他們向國境線逃去，帝國軍的炮彈沒有越過國境線的，一旦過了那條線，就安全了。那一刻他們只知道拼命地跑，無法去關心一起逃難的家人朋友，短短數十米沖刺，就是死到生的距離。

莊燁幾乎被震懾住地望著這一幕，聽著沈漢的聲音，出身在另一個國家的人像來自另一個世界，他們曾經怎樣匍匐著掙扎著去觸碰自己一出生就擁有的權利。

惠靈特伯爵臉色鐵青，“他在鼓動偷渡，立刻停止轉播！”

工作人員卻手忙腳亂，目瞪口呆，“開關在哪？……怎么會設置在那里！……關閉不了，遙控失靈……”

人們慌成一團，轉播還在進行，沈漢凝視鏡頭，“事實證明那是一個正確的選擇。如果留在帝國，我最多只能像今天一樣成為一個受表彰的奴隸。一個在帝國只能做奴隸的人來到聯邦可以做一個軍人，佩戴將星。惠特曼伯爵認為這象征帝國的優越性，我卻認為恰恰相反，這充分顯示帝國的奴隸制度是如何腐朽低劣。”

惠靈特伯爵再不顧及風度和儀態，向后命令，“把他拉下來！”

沈漢卻已說完最后幾句話。

“我很幸運，很多人相信‘母親是冒險的反義詞’，但我的母親早早指給她的兒子們看，自由和平等在于抗爭。這抗爭代價太高，有時甚至需要付出生命。但如果自由和平等對你來說比生命更重要，那么請記住，你不是沒有選擇。”

老惠靈特伯爵指責他不了解忠誠的意義，他了解忠誠，所以拒絕為帝國獻上忠誠。他選擇了聯邦。

那一刻，莊燁陷入錯覺，恍惚在沈漢身上看見光。

轉播終于被切斷，因這十幾秒鐘惠靈特伯爵施加的壓力，在場的攝錄人員都滿頭大汗，虛脫倒地。

惠靈特伯爵藍眼睛里燃燒火焰，幾大步跨上臺逼問，“你竟敢在帝國的授勛儀式上鼓動奴隸逃往聯邦或是發動革命！”

沈漢一笑，“我從來沒有提過‘逃往聯邦’或是‘革命’，莫非您認為帝國奴隸想得到自由和平等，只能通過這兩種方式？”

“你——大膽！”惠靈特伯爵的恨意可以沖翻禮堂，授勛的長劍被他抽出，銀亮劍尖直指沈漢，“我，要和你決斗！”

“請您適可而止！”斬釘截鐵的一聲不來自沈漢，居然來自莊燁。年輕人攔在沈漢身前，臉色凝重，白皙的雙頰卻因怒氣浮起淡紅。

纖弱禮貌的人爆發起來更可怕，他的眼睛熠熠生輝，將周圍的人逼得心中一凜。

惠靈特伯爵嗤之以鼻，仇恨刻骨地直視沈漢，“你竟不敢接受決斗，要躲在一個這樣的小男孩背后。”

第三十一章

莊燁用力伸展的手臂被輕輕碰了碰，他不自覺放下手，眼睜睜看著沈漢緩緩走出。

不，不要去和他決斗！莊燁在心底這樣說，卻沒能說出口。

他看見沈漢大步走向劍尖，一把握住鋒刃，鮮血爭先恐后從他指縫溢出，他舉起手，掌心指節都被割裂。

惠靈特伯爵瞳孔收縮，他為什么做出認輸的動作，為什么讓血滴落在地？沈漢明明是擊劍高手，且此時沒有一絲膽怯的跡象。

紛亂思緒里他聽見沈漢平靜的聲音，“你不配和我生死搏斗。”

這樣的流血不是認輸，而是表達徹底的不屑。

“你！”惠靈特伯爵震怒，渾身顫抖，沈漢早已邁開腿，不再回頭地離去。

“……您的傷口！”莊燁匆匆追上，沈漢放慢步伐等他。

連接小禮堂的走廊裝飾華麗，淺紫色的壁紙上描繪金色花紋，地面鋪設濃紫地毯，每隔幾步吊頂上便垂下閃爍無數明星光輝的水晶燈。這華麗讓沈漢不適，“出去再說。”沒有受傷的手拉上莊燁手腕。

在這座充滿帝國風情的建筑里，沈漢無法自然呼吸。走出蘋芩館大門，他終于呼吸到新鮮空氣。

“您的手。”莊燁看向他血淋淋皮rou綻開的手掌，沈漢安慰他，“我會去包扎的，別擔心。”

莊燁還想說什么，卻見沈漢驟然抬頭，如同背后有眼睛一般向蘋芩館一角掃去，那里有一個穿著清潔員制服，面目模糊的男人，被他看得全身緊繃，手上的毛撣墜地，撿起來不敢抬頭，畏懼地逃走了。

而沈漢臉上又露出那種勝券在握的笑容。

“那是？”

“那位公爵閣下的人。”

一根線像閃電在腦海中閃過，串起異常事件，莊燁低聲，“所以您早就知道有錄播，也知道關鍵時刻錄播停止不下來，倫諾克斯公爵有意讓惠靈特伯爵出丑？”

“倫諾克斯公爵被稱為‘改革者’。”沈漢說，“他與惠靈特伯爵那一派不同，認為帝國的階級應該具有更大的流動性，即使是奴隸，也要給他們向上爬的階梯。一鍋沸水不給一個上升的出口，總有一天會從內部炸毀帝國。”

那位公爵與沈漢初次對話的場景在莊燁眼前閃過。

“生在帝國，卻為聯邦效力的感覺如何？”

“為聯邦效力的感覺很好，閣下。我很慶幸我來到了聯邦。”

那一天的問答如同今天發生的一切的鋪墊，莊燁愕然，耳邊聽見沈漢總結，“說到底，我不過是在帝國高層兩派的斗爭里占了便宜。”

他的語氣太輕描淡寫，甚至不愿多提，認為這種做法虛偽。莊燁不由得心中急切，“您很厲害。您了解倫諾克斯公爵的政見，了解他們的爭斗，準確預測了局勢……”

小天鵝維護他，在他自己面前維護他。沈漢不自覺地笑起來，莊燁這才停下，有些尷尬，卻認真說，“您在臺上的時候，我在您身上，看見一種光。”

“光？”

“歷史書上描述那些能用信念影響時代的人們，字里行間都是那種光。那種……光明和希望。在臺下的那一刻我在想，也許您有一天會和他們一樣，不是留在書里，而是真正能用堅定的信念影響時代。”

沈漢的第一想法是“不”，你把我想得過分完美，我沒有你想象中那么好。但他看見小天鵝仰望他的熠熠生輝的眼睛，于是他什么也沒說，不忍讓這雙眼變得黯淡，因為這雙眼睛里才真是滿含光明與希望。

隔著十幾米高的沉重雕花木門和鋪著厚毯的門廳，那個身穿清潔制服的男人魂不守舍地跑向一條走廊，被一只穩穩的手攔住，“你慌什么？”

“蘭利大人，”那男人還是慌亂，“我好像被您吩咐我去見的人認出來了……”

年輕的棕發侍衛臉色冰冷，“你不會有事，退下。”

男人卑微地行禮，躬身退走，蘭