個反應，他“理應”感到非常知足了。他閉上眼睛，告訴自己：那就是結果了。你得到的已經足夠多了，沒什么好抱怨的。

艾利克斯這么想著，渾噩地睡了過去。

☆、花環

第二天他醒來的時候，正好看見伊贊坐在床邊，研究著那個——因為被亞爾維斯貼心無比地扣掉了動力源，目前權當做擺設的——地獄式鬧鐘。

惡魔的工藝與地表的東西稍微不太一樣。伊贊饒有興味地來回擺弄著鬧鐘，把后蓋拆開又安回去，安回去又拆開，檢查著零件的精細度，整個過程不發一語，就像那是本□□，而他是個精力充沛的十七八歲青年那樣津津有味。

青年這一點，光就年齡而言，他的確符合。但艾利克斯懷疑伊贊根本不存在這方面的需求，他只需凝視一會兒某樣做工還看得過去的機械，即可進入長達七十二小時而不間斷的賢者狀態。最荒誕的是他竟然覺得這個猜測非常合理。

伊贊感覺到被子小幅度動了幾下，是亡靈法師坐了起來。仿佛昨天夜里什么也沒有發生過，他自在地向對方打了聲招呼：“早啊。”

“早。你對著鬧鐘研究出什么結果了嗎？”艾利克斯也假裝什么都沒發生過。

“當然研究出來了！”伊贊指著手里的鬧鐘說，“這跟你法師塔里那個一樣簡陋。而且還有點燙手。”

“你對鬧鐘還真是執著。”

“鬧鐘能直觀地反映出一個位面的科技水平。去什么地方都先看一眼當地的鬧鐘，這是一個高階機械師的基本素養。我對鬧鐘執著，這表明我很敬業。”

“要是你根本找不著鬧鐘呢？”

“那只能說明這個地方特別的窮，連鬧鐘都沒有。”



艾利克斯不是很懂伊贊一天到晚都在研究的東西，諸如那些精密得不得了的機械零件、細致入微的打磨和拼接方法，以及機器人時常變色的光學鏡頭。對于他一個土生土長的貝希摩斯正統法師來說，這簡直與天書別無二致。但一個機械師待在一個幾乎不帶機械學玩的位面的感覺，他多少可以想象得出來。

伊贊在貝希摩斯，恐怕沒有一天是過得特別舒坦的。

他有時候也會想，這小子為什么不走呢？他們的位面科技發展得那么厲害。何詠是執行者，到過那么多個位面。伊贊完全可以搭個順風車直接回去。

這個問題他在心里悶了很久，今天總算問了出來。

伊贊稍微側了側身，謹慎地調整了一下坐姿。盡管他騎的只是一匹再普通不過的租來的馬，他偶爾還是會對其心生敬意。畢竟不是什么馬都能耐得住地獄的高溫的。

這匹馬非但不靠著魔法降溫就能好好走道，甚至熱成這樣還能馱人。

光憑這一點它就已經甩伊贊五十條街了。

機械師斜了艾利克斯一眼：「走？去哪？」

「你原來的位面。」亡靈法師解釋道。他沒有用“父位面”這個詞。

「這么狠心？」伊贊聳了一下肩，有點促狹地問，「我還以為你想讓我留下來呢。」

艾利克斯很不自在地干咳了一聲，惹來奎克詫異的目光：「是挺想的。」

即使不用看也知道，他的臉已經燙得不能再燙了。伊贊看了過來。

艾利克斯確信對方肯定有注意到，但不知道為什么，他什么也沒說，只是移開了目光。

「那不就結了。反正那個位面我都待了二十年了，出來豐富豐富閱歷有什么不好的。」

這倒是個說得過去的理由。艾利克斯接著問：「你打算什么時候回去？」

「反正我在那邊沒什么非做不可的事，論文也可以直接讓何詠交給導師。就算完全不回去都行。當然，這是在我有吃有穿有住的前提下。」

「哪怕吃的是魔法制品？」亡靈法師不無懷疑地問。

伊贊低頭咬了一口手里的面包，含糊地評價道：「魔法制品我是沒意見的，但你的這個魔法制品質量實在有待提高。最起碼要向繆羅看齊吧。」

「這個理想有點遠大，我盡量吧。」

艾利克斯已經搞不清自己是怎么想的了。有時候他覺得處在這個不明不白的情況里，活像把他架在火爐子上烤一樣煎熬，有時候又覺得……只要這樣就足夠了。

奎克原本是半趴在馬上的，忽然像想到了什么一樣，猛地坐了起來，扭頭道：“之前我一直就很想問了，惡魔的伙食是什么啊？”

“因為我們根本沒有饑餓感，所以什么也不吃。這樣是不是很省事？”亞爾維斯道。

奎克偏著頭，仍未感到完全滿意：“那惡魔覬覦人類靈魂的傳說又是怎么回事？”

“你原來是人類，一定不知道這件事吧。惡魔從誕生的一刻起，靈魂就會開始無休止地燃燒。靈魂的殘缺同時也會引來rou體與精神的衰弱。當其化為灰燼的時候，死亡也就如約而至。”

亞爾維斯晃了晃手，再度將他作為武器的那只利爪亮了出來。上次伊贊只是草草地瞥了一眼，沒有太過上心，現在仔細看時，才發現那里面有什么東西，隱約閃爍著亮橘色的光。

“你看，這其實是一個人類的靈魂。它就在這里，代替我所剩無幾的靈魂，漫長地燃燒著。這也正是惡魔需要靈魂的理由。而在所有已知的種族當中，唯獨人類的靈魂本身最為堅韌……精神也最為脆弱。只要稍微一點言語誘勸，他們就肯把靈魂拱手相讓。我想不出不這樣做的理由。”他笑得非常孩子氣。

望著那個笑容，奎克感到不寒而栗。

他甚至不知道那種孩子氣究竟來自于亞爾維斯本身……還是正在慟哭著的那個靈魂。

他顫抖著問：“……那我呢？”

亞爾維斯的語氣說不出是寬慰還是殘忍：“自從你成為地獄騎士的那一刻起，燃燒就已經開始了。你也許不肯對自己的同族下手。不過沒關系，根據我的經驗，一個像你這樣的人類靈魂，至少可以讓你再活幾十年呢。”

在那段旅途中，過了很久，奎克都沒有再說一句話。

亞爾維斯說的話，奎克不是完全沒有考慮過的。

長生不死幾乎是短命種共同的愿望。有那么多人寧愿萬人唾罵，也要成為巫妖，不是沒有道理的。奎克此前不知道惡魔長壽的訣竅，以為這個種族像巨龍和精靈一樣，天生活得就比人類要長。

他自認為能活得很長很長，長到足以他闖出一番成就；

他自認為能成為英雄，成為傳說，即使當了地獄騎士，也是地獄騎士