安全呢。此刻恐怕整個京城都亂了。你我能躲多久便躲多久。外面肯定血流成河了。”

    “明王竟然造/反了。”我念叨。

    “明王果真造/反了。”毛修纂嘟囔。

    “果真？”我詫異，一個史館修纂竟有未卜先知的本事？

    “是曲掌纂大人，有一回……對監修大人說，陛下對明王殿下嚴苛寡恩，可江北軍卻日漸壯大，不裁撤不放心，裁撤了江北無人能守。前朝就有過類似的局面，后來激出政/變，耀王造/反弄得不可收拾，沒過二十年就改/朝換/代了。曲掌纂大人說，恐怕明王變成第二個耀王。監修大人長嘆一聲說，天下風云變幻，史家只管如實記錄，評說自有后人。這些話被我無意中聽見了，所以……”毛修纂說。

    造/反、政/變，這些在史書中都很常見，讀的多了，不覺怎樣。一場大變之后，史書中載錄，動輒成千上萬人被殺。雖然可怖，到底只是數字。可親身經歷卻大不一樣，畢竟一人只得一條命，刀架在脖子上的時候是人都會怕。外面一直亂著，天亮后還加入了女人的哭聲與尖叫，凄厲悲慘，不堪入耳。

    我和毛修纂不敢動彈，一個蜷在桌下，一個縮在榻下，躲了一天兩夜。到第三日上午，有人撞開了史館大門，把毛修纂從桌下揪出來。

    “此處就你一人嗎？”有人問毛修纂。

    “是、是。”毛修纂回答，聽得出他害怕。

    “你叫什么名字？是何官職？家在何處？”同一個聲音在問。

    “毛……習坎。史……史館修纂。住在……京城東、東菓街。”毛修纂結結巴巴地答。

    “毛什么？”一個明顯帶著不耐煩的聲音追問道。

    “毛習坎。”毛修纂回答。

    “呸！這名字犯了我們明王殿下的諱！是大不敬！”不耐煩的聲音更不耐煩了。

    “不不不，小人名字是坎坷的坎，并非侃直的侃。”毛修纂急得都帶哭音了。

    “什么這個坎那個坎，至圣朝的狗腿子連說這個字也不配！”不耐煩的聲音在吼叫。

    “唰啦——噗咚——”我聽見刀劍出鞘之聲，然后是悶響，就像一個沉重的麻包被丟在地上。

    “哎，你怎么把他給殺了？”最初詢問的那個聲音。

    “哼，看不順眼就殺了。怎樣？”不耐煩的那個聲音。

    “殿下說了，只殺二品以上的官，一個小小修纂，抓起來算了。”詢問的聲音說。

    “抓了兩天兩夜了。京城這么多官，老子都抓累了。還是殺了容易。”不耐煩的聲音說。

    “唉，罷了。你們兩個，把死人拖出去吧。”詢問的聲音說。

    一陣挪動的聲音過后，那人接著說：“殿下說把這兒封了，一樣也不許亂動。”

    “是。”五、六個人的聲音應道。

    我打了個哆嗦，心道不妙，這下可沒機會逃命了。

    “喂，安排好了就走吧，時辰快到了。”不耐煩的聲音在催促。

    聽著像領頭的兩個人走了，外間還有人留守，我能聽見腳步聲和說話聲。

    我饑腸轆轆，筋疲力盡，戰戰兢兢，不敢亂動，地上很冷，縮久了四肢都木了。我的頭開始發昏，我懷疑自己要暈倒了。

    外面遠遠地傳來鼓聲，是宮里的鼓，只有節慶才會敲響。

    “登基了，登基了！明王殿下登基了！”外間有人歡呼起來。

    “什么殿下，該改口叫陛下了！”另一個聲音糾正道。

    “對對對，陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲。”好幾個聲音跟著一齊歡呼起來。

    “太好了！咱們跟著陛下在江北熬了這么多年，總算熬出頭了，嗚嗚——”一個粗聲粗氣的大男人說著竟然哽咽起來。

    “嗚嗚——”一時好幾個人都跟著哭起來，聽得我又吃驚又好笑。

    “江北苦啊，嗚嗚——”

    “京中待陛下不公啊，嗚嗚——”

    “戰死、凍死、餓死……江北哪年不死千把人。錢糧軍械，哪次給足過？太他/娘/的欺負人。嗚嗚——”

    “要不是有陛下擋著，漠北人早殺入京城了，哪有這些年的太平。把咱們用完就棄了，哪兒那么便宜。嗚嗚——”

    我強打精神，留意聽他們七嘴八舌的言語。至圣朝的北邊與漠北人的領地相接。漠北人兇殘好戰，不時侵擾凊凌江以北的至圣國土。明王是皇弟，比至圣皇帝年輕十四歲。至圣二十二年，至圣皇帝祝爾俁四十五歲，明王祝爾侃三十一歲。明王雖然剛過而立之年，卻已經在凊凌江以北駐守了十二年。十九歲那年，明王生母忽然辭世，后宮對其死因諱莫如深，本朝實錄中說是失足跌跤，摔破了頭。七日后，明王被一道圣旨遣送至江北軍營，此后十二載不曾回京。

    那些兵士后面的話我沒聽到，饑餓、疲勞和恐懼讓我難以支撐，在榻下昏睡過去。不知過了多久，外間的聲響把我喚醒。

    “本朝實錄都找出來了嗎？”

    “回稟陛下，這邊一堆都是。”是之前聽過的聲音。

    “全在這兒了？”

    “應……應該是吧。”是那個不耐煩的聲音。

    “嗯？”一聲冷哼，四下肅靜。

    “陛下恕罪、恕罪。”不耐煩的聲音此刻沒有絲毫的不耐煩，而是誠惶誠恐地咚咚磕頭，力道之猛連我隔著半間屋子都能感覺到地動，怕不把額頭磕破了才怪。“陛下知臣不怎么識字，實錄什么的，是與不是臣也……認不大出來。”

    又是一陣磕頭。

    “算了，全燒了吧。”

    一句話驚得我倒吸一口涼氣。我慌忙捂住嘴，已經晚了。

    腳步聲越來越近，停在榻前。我全身僵住，連呼吸都停了。

    “是自己出來，還是朕找人把你拽出來？”

    我明知這句話是對我說的，一時竟不敢應答。

    “這里有人？”不耐煩的聲音變成了不置信。

    “好幾個人在此守了兩天竟沒發現屋里藏了個活人？”他并不吼罵，話中的分量卻極重。

    我自知藏不下去了。我好歹是個姑娘，不能讓那些兵士拉扯。這么想著索性深呼吸幾下，一咬牙手腳并用地從榻下鉆出來。

    “是個女的！”有人失口喊道。

    我眼前先看到一雙硬底長靴，稱著緄邊長袍，下擺上繡著龍紋。略微抬眼，腰上掛的不是金玉，而是一柄半長的腰刀。這打扮得不倫不類，文不文武不武，皇帝不皇帝，將軍不將軍的奇人，就是剛用非常手段強行坐上龍椅的明王祝爾侃。

    “自報家門吧。”祝爾侃不動聲色地說。

    我努力控制僵硬的四肢，搖搖晃晃地站起身，不想露出頹相，仍不免有氣無力。“下官曲雅歌，史館編修，從六品，家住京城北巒街。”

    “北巒街，姓曲？史館監修曲虛懷是你什