安分！什么垂簾聽政，號(hào)令天下，全是貪心妄念！你們和那些竊取夫家財(cái)產(chǎn)的兒媳婦沒有兩樣，就是在民間，也是要論罪的！”我還在義憤填膺地咒罵，水面已經(jīng)恢復(fù)了平靜，撲騰的身影都看不見了。這樣黑的夜，這么大的湖，那兩個(gè)人是不可能被活著撈上來(lái)了。

    小陛下把小舟劃向湖邊。

    “陛下，老奴的使命完成了，該找先帝去了。”說(shuō)著，我欲倒向湖面，一股大力拉住了我的身體。

    “元箓，你不要尋死。”是小陛下抱住了我。

    “太后和太妃都死了，她們身后的人未必全是傻子。我回去了也會(huì)不得安生。”我跟小陛下說(shuō)。

    “朕就說(shuō)你死了，然后把你偷偷藏在素心殿里。”小陛下說(shuō)。

    我把小陛下?lián)нM(jìn)懷里，輕聲說(shuō)：“我的孫兒，為了你，元箓不怕死。”

    “朕知道，可朕不想你死。”自信又任性的口氣和先帝太像。讓我一下又回想起先帝病重的時(shí)候，枕在我膝上，我像一個(gè)普通的母親撫摸兒子一樣撫摸先帝瘦到?jīng)]有rou的臉頰。先帝從喉嚨里擠出聲音說(shuō)：“元箓，皇子太小，董皇后和徐妃都還年輕。朕不想學(xué)漢武那般殘暴，不念夫妻之情，退一步說(shuō)，就算沒了這兩個(gè)婦人，皇子若全賴外臣扶持，也是后患無(wú)窮。朕雖無(wú)長(zhǎng)壽之福，好在祖宗保佑，讓皇子的生母不是皇后。皇后嫉妒徐妃的肚子，徐妃惦記皇后的位置，這兩人是絕不會(huì)相安無(wú)事的。”

    “陛下將聽政之權(quán)一分為二，讓太后和太妃各掌一半是明智之舉。”我說(shuō)。

    “沒錯(cuò)。這樣才能互相牽制，誰(shuí)也不敢亂來(lái)。元箓，待皇子長(zhǎng)大，兩婦人若不肯歸政，你務(wù)必……要替朕，替朕……”他有些激動(dòng)，大口喘息，沒法說(shuō)下去。

    我攥緊他的手說(shuō)：“陛下放心，元箓明白！”

    放心吧，我的兒，我這個(gè)老不死的絕不讓那兩個(gè)女人活著回去！

    云晴皇后的故事

    “她回來(lái)了。”

    話的尾音還沒完，歐陽(yáng)諾已經(jīng)一陣風(fēng)樣的沖出去了，肩膀狠撞到我的胸口，腳底踩臟了我的新緞鞋面。他全然沒有留意這些。自從那個(gè)姓嚴(yán)的女人出現(xiàn)以后，他的眼里、心里再也沒有其他女人的位置了。哪怕我戴著高貴的鳳冠，在歐陽(yáng)諾那里，也不過(guò)是“其他女人”之一。

    這種事，沒有必要生氣。我母親去世得早，我是在母親的娘家長(zhǎng)大的。外婆是個(gè)世家出身的女人，在夫家獨(dú)掌大權(quán)超過(guò)三十年，外公那些小妾和小妾生的兒女們都要看外婆的臉色過(guò)日子。外婆說(shuō)過(guò)：“沒有男人會(huì)只愛一個(gè)女人，沒有！就算獨(dú)寵，那也是暫時(shí)的。等熱乎勁過(guò)了，他就膩了。寵愛從來(lái)不會(huì)長(zhǎng)久，但高貴的身份是不能輕易改變的。云晴，你不要嫉妒別的女人，只要專心保護(hù)好你的地位。記住我的話，只要你活得夠久，一切愛恨都是過(guò)眼云煙。”

    十五歲時(shí)，外婆帶我出席一個(gè)貴婦云集的茶會(huì)，我被湘鄉(xiāng)王的王妃相中，成為湘鄉(xiāng)王世子歐陽(yáng)諾的妻子。

    皇帝無(wú)嗣而終，死前把憨憨的同母弟湘鄉(xiāng)王推上了皇位。歐陽(yáng)諾一夜之間從世子變成太子，然后順理成章地成為皇帝，湘鄉(xiāng)王妃成為太后，我成為皇后。

    我給歐陽(yáng)諾生了兩個(gè)兒子一個(gè)女兒。我和父親那邊的親戚走得都不近，也沒人打著“皇后”的旗號(hào)做些讓歐陽(yáng)諾看不慣的事情。我的樣貌雖不是極美，也絕對(duì)不丑。我從不多話，最擅長(zhǎng)的是忍耐。湘鄉(xiāng)王妃其實(shí)很會(huì)挑媳婦。從各方面衡量，像我這樣的女人，都是正妻的最佳人選。我也堅(jiān)信，我的活法就是女人能擁有的最完美人生。

    就像外婆說(shuō)的，歐陽(yáng)諾總會(huì)喜歡上新的女人。從懷上第三個(gè)孩子以后，我和他再?zèng)]同過(guò)房。這種事，沒有必要在意。我已經(jīng)有三個(gè)孩子，兒女雙全也足夠穩(wěn)固，不必再多生了。

    嚴(yán)蕙心其實(shí)是個(gè)年過(guò)三十的寡婦。她堂妹嚴(yán)蘭心是歐陽(yáng)諾的一個(gè)側(cè)妃，不怎么起眼，因?yàn)樯艘粋€(gè)女兒，在歐陽(yáng)諾的一眾女人中間稍微有點(diǎn)地位。那年夏天宮里出了疫病，嚴(yán)蘭心染上了，被送出宮去養(yǎng)病。你們也明白，這種說(shuō)是養(yǎng)病，其實(shí)只要不傳染給別人，也沒人關(guān)心她好不好得了，所以也沒人愿意去伺候她。我心里好歹還念著她生了個(gè)女兒的功勞，就說(shuō)：“宮里既然派不出人手，就讓她家里找個(gè)人去照顧一下吧。”她娘家就派了這個(gè)嚴(yán)蕙心過(guò)去。我當(dāng)時(shí)肯定不會(huì)太留心這個(gè)人，只隱約聽說(shuō)是嚴(yán)家一個(gè)排不上號(hào)的女孩，沒生過(guò)孩子，丈夫死后就搬回了娘家，因?yàn)槠庥譀_又倔，和家里的長(zhǎng)輩們處得不好，于是就攤上了這個(gè)可能會(huì)要命的活兒。嚴(yán)蕙心應(yīng)該是個(gè)認(rèn)真的人，沒有敷衍，全心全意照顧嚴(yán)蘭心的。嚴(yán)蘭心被送出宮的時(shí)候已經(jīng)連路都走不了，看著像要活不成了。那場(chǎng)疫病，不少素來(lái)身體強(qiáng)健的人都沒挺過(guò)去，她在宮外折騰了四個(gè)月竟沒有死。說(shuō)是嚴(yán)蕙心救了堂妹一條命也并不夸張。在閻羅殿前走過(guò)一遭的人都會(huì)大徹大悟，嚴(yán)蘭心從此把嚴(yán)蕙心視為最親的親人。疫情過(guò)后，嚴(yán)蘭心堅(jiān)持把這個(gè)堂姐一起帶回了宮里，給的說(shuō)法是，身體尚虛，要家人貼身照顧。生了病就把人攆出去不管不顧，事情過(guò)了，宮里人和嚴(yán)家人都知自己理虧，便不去忤她的意。

    歐陽(yáng)諾也貪新鮮，很快就賴在嚴(yán)蕙心處過(guò)了幾夜，然后索性召她侍寢，衣食住用全照嚴(yán)蘭心的等級(jí)賞賜，風(fēng)頭一時(shí)蓋過(guò)了不少年輕側(cè)妃。那些心有怨氣的女人們聚在一起罵嚴(yán)蕙心是“剩飯”，這是連吃“剩飯”的歐陽(yáng)諾也捎上，一起罵了。

    太后當(dāng)然聽不慣，更看不慣。“讓一個(gè)寡婦住在宮里，成何體統(tǒng)！”太后只顧生氣，忘了自己也是個(gè)寡婦。

    “又不是什么大事，就算陛下要幸她，也是一時(shí)新鮮，很快就丟開了。太后不必太在意。”我柔聲勸慰，不妒不怒，完美的正妻。

    大概所有寵妃與君王的故事全都一個(gè)樣，就像那句詞寫的：“金風(fēng)玉露一相逢，便勝卻人間無(wú)數(shù)”。人間有無(wú)數(shù)佳人、無(wú)數(shù)君王、無(wú)數(shù)繾綣，不是第一個(gè)，也不是最后一個(gè)。所謂“勝卻”不過(guò)是身在其中自我陶醉。

    皇宮就這么大，不好聽的話遲早會(huì)傳進(jìn)歐陽(yáng)諾耳中。歐陽(yáng)諾，許多時(shí)候應(yīng)該叫歐陽(yáng)懦才對(duì)，他實(shí)在是個(gè)下不了決心，打不定主意，面對(duì)再小的事情也會(huì)猶豫的男人，所以即使聽見什么，他也不會(huì)把誰(shuí)怎么樣，那些嚼舌的人才會(huì)肆無(wú)忌憚。與我無(wú)關(guān)的事，我也懶得管。

    和嚴(yán)蕙心同床共枕了兩年，歐陽(yáng)諾終于給了名分——很高的名分，遠(yuǎn)超過(guò)跟了他十幾年的嚴(yán)蘭心。

    “一個(gè)二嫁的女人竟然能叫‘貞妃’，真是好笑。”后宮的女人們?cè)谛Γ睦镌诳蕖３臣懿欢际峭鶎?duì)方最痛的點(diǎn)上戳，戳得越狠越好嘛。對(duì)他和他的女人指手畫腳，歐陽(yáng)諾心里果然