是選擇越多就越好。”這句話是誰說的呢？是隗秣，還是自己？岐城公主不記得了。她醉了，倒在隗秣懷里睡了。

    在隗秣身邊，岐城公主學會很多東西。她開始勞動，替別人著想。她感覺到快樂多了，空虛少了。原來，這才是真正的幸福的模樣。

    幸福像個花心的男人，從來不肯長久停駐。岐城公主以荔島為家，逐漸忘記了肇京和淳于蘊，可淳于蘊卻沒忘記她。岐城公主四十五歲生辰，淳于蘊破天荒地遣人送來賀禮。隨禮而來的還有一封詔書，給隗秣的，內容是：撤銷荔島的屬國地位，并入肇國版圖，從此成為肇國轄下的荔州。島民全部遷居，隗氏在肇京安家。這個貪心的堂弟，想兵不血刃地奪人領地。硬是拒絕會引發戰爭，而區區荔島對泱泱肇國，是用胳膊去扭大腿。

    “絕不能去肇京聽任淳于蘊擺布！荔島有船，咱們可以逃到扶桑國去。我還有些珠寶，足夠買下一大塊土地，繼續過舒服的日子。”岐城公主給隗秣出主意。

    “我不能走。我是荔島的主人。任何人都可以逃離這里，只有我不能走。這個島是我唯一的葬身之地。”隗秣拒絕接受岐城公主的安排。

    “為什么？”有生路為什么還要選死路，岐城公主不解。

    “因為責任。”是隗秣的回答。

    “你說的責任，我以前不懂，現在懂了。若在平時，多盡些責任無妨。生死關頭，顧不得了。”岐城公主對隗秣坦然說出了心里話。

    “莞公主，生死關頭才是真正盡責的時候啊！”隗秣笑著說。

    岐城公主怔住了，面對這個比她年輕十幾歲的丈夫，她覺得自己反而處處像個孩子。“那……你想如何盡責呢？”她愣愣地問。

    “和肇國對戰。”隗秣答。

    “打得贏嗎？”

    “打不贏。”

    “既然打不贏，為什么還要打？”

    “如果就這么投降，連一點談判的籌碼都沒有，荔島的居民都會淪為肇國的奴隸。就算荔島必須并入肇國，我也希望能為他們爭取到成為自由人的權利。而我，是注定不能活的，不如死得有價值些。”

    “那我跟你一起去。有我在，肇國多少還會顧忌一些。”聽隗秣說要死，岐城公主的胸口開始抽痛。

    “不，公主有更重要的使命。”隗秣對岐城公主說，“我死后，你就是荔島的主人，要代表荔島居民跟肇國談判。出海作戰只是為了讓肇君知道，想憑武力征服荔島需要付出不小的代價，談判是更好的選擇。我的心愿是，讓荔島的居民成為肇國的自由民，不讓他們淪為奴隸。若公主能幫我完成心愿，我死而無憾。”

    岐城公主一眨不眨地看著隗秣，忽然發現他原來比她之前的四個丈夫都要矮小羸弱。可在岐城公主心里，隗秣一直是個高大英武的男人，像個巨人一樣，能頂天立地、遮云蔽月。在隗秣的影響下，她急躁的脾氣能夠克制了。那些真正重要的事，全是他教會她的。

    她問自己，為什么，有這樣的男子？

    為什么，相遇得這樣遲？

    為什么，是這樣的結局？

    “一切就托付給公主了。”隗秣深深一拜。

    岐城公主眼中帶淚，用最標準的王族禮儀和隗秣辭別。以前總嫌王族禮儀繁復到惱人，可是在適當的時刻，那種莊重肅穆讓人望而起敬，只是自己從前沒有與禮儀相配的心境，內外不符，自然感覺失和。岐城公主覺得，這一刻的自己比過去的任何一刻都更像一個真正的公主。

    荔島人本就擅長造船馭浪。隗秣帶著荔島的男人們在海上戰斗，打翻了幾十艘肇國海船。隗秣的船也沉了。他葬身于大海。

    隗秣的奮戰為荔島贏得了談判的機會。代表荔島出席談判的是岐城公主，而代表肇國出席的是岐城公主的兒子，閔廷珺。當年離婚時被閔若水帶走的小廷珺只有七、八歲，如今已是大人了。不讓能言善道的辯才來談判，卻派閔廷珺這個初出茅廬的青年，岐城公主明白這是淳于蘊打的攻心牌。

    “母親。”閔廷珺不提荔島，先來認親。

    岐城公主卻無意與兒子抱頭痛哭，直接將一封明黃的詔書攤在桌上。

    閔廷珺仔細讀完詔書上的文字，從探親的態度轉換成談判的態度。“父親說得沒錯，母親手里的確有先王遺詔。”廷珺的語氣很淡，神情很冷。

    “這詔書，我本想著有一天會用在你身上，不過，來看還有更合適的用處。”岐城公主對兒子說。

    那場談判的結果是：荔島不再是獨立王國，歸為肇國轄下。島上的二十萬居民和肇國百姓擁有平等的地位，并且可以保有原有的土地財產不被剝奪。為二十萬人爭取到自由的代價是，岐城公主從此失去自由，被帶回肇京，在素心殿里度過余生。

    “廷珺，你一點兒也不像我。”離去之前，岐城公主對兒子說。

    “因為我姓閔，不姓淳于。”閔廷珺認真地回答。

    “這也算是一個不錯的借口。”岐城公主笑著說。

    岐城公主走后，荔島的居民為她塑了一個石像，立在海邊。后代人記不清石像的來歷，把它說成是遠至盤古開天女媧造人就守護著荔島的女神。石像的底座上從上至下刻著四個字“岐城公主”。天長日久，海面上升，海水侵蝕，后面三個字難以辨識，只有“岐”字殘存。“岐城公主像”變成了“岐神像”，于是也有人管荔島叫“岐島”。

    你問我為什么說來說去卻不承認自己就是岐城公主？

    不是不承認，而是真的忘了自己曾經是那樣一個人。

    元箓的故事

    “如果太后和太妃同時落水，陛下只能救一個，陛下會救哪一個？”陛下九歲的時候，我就問過他這個問題，問的時候陛下剛結束午覺，還有殘留的睡意，并未全然清醒，說的話全該發自本心。

    小陛下揉著眼打著呵欠說：“元箓，你忘啦？朕也不會游泳，還要等人來救呢，哪有余力救別人？”真話最見真心。聽到這個回答，我就知道，先帝那顆凡事先己后人的心，已經順順利利地傳給了他的兒子。

    我的內心在拍手稱贊：“沒錯，就該這樣。這樣才能做個成功的皇帝。”

    我的外在卻是一副循循善誘的姿態：“如果，陛下會游泳的話，想救哪一個？”

    小陛下愣了一下，好像在思考，然后笑著說：“有那么多會游泳的侍衛，哪會輪到朕跳下水去？”

    我鍥而不舍地追問：“如果當時沒有侍衛，只有陛下一人，陛下要救哪一個？”

    穿著龍袍的小男孩認真想了想，然后清脆地、一字一句地答：“老師說過，千金之子，坐不垂堂，所以一個也不救！”

    我得到了答案，滿意的答案，內心在歡笑。可躲