。娘是讀過書的大戶小姐，長得可美呢。爹說，要不是有人作惡，害了阿公和阿舅，讓娘無家可歸，這樣的千金小姐，哪會給粗人當婆娘，一準兒是要嫁給官老爺做夫人的。不過，爹可不是粗人，是匠人。爹雖沒讀過書，也不識字，但有好手藝。陶家有個祖傳的鐵匠鋪子，鍛造手藝傳了十幾代。鋪子給人打器件，不過俺知道，爹私底下偷著給江湖人打兵器。江湖就是那種三教九流混雜，每天打打殺殺的地方。江湖人都義氣，出手大方。爹手藝好，雖然辛苦，但是能掙不少錢。爹掙來的錢都給娘。爹待娘可好呢，從來不讓娘干活。爹不忙的時候，還會給娘打首飾。娘的首飾都是爹親自打的，花樣新巧，比縣太爺夫人戴的都好看。娘生俺是個小囡，爹也不嫌棄，像小囝一樣養活。從小到大，沒讓俺餓過肚子，家里每個月都能吃上幾回rou，春秋兩季還能裁件新衣裳。

    其實，俺不大識字，詩也只會背這一首，因為娘說俺的名字是從這詩里取的。小時候，娘要教俺念書，俺不愛學，哭鬧打滾。爹看不下去，說一個小囡，不愛念就不念了，多攢些嫁妝也能許個好人家。家里的事，都是娘做主，不過爹要是說個啥，娘也是聽的。爹說了不用學，俺就不學念書了。俺本來想跟爹學手藝，可爹說這活計太苦，不是小囡干的。爹說他老了，就把鋪子傳給阿叔的兩個小囝。

    爹打兵器都是在夜里，悄悄地，因為官府有鍛造司，不讓老百姓自己造兵器。江湖人用的兵器要么是祖傳的，要么就是找爹這種匠人，私下里打的。陶家鋪子里打的兵器什么樣式都有，比官府造得好。俺看著喜歡，就偷偷學人家舞刀弄槍，不小心傷了胳膊，被爹發現，就說要給俺請個師傅。爹給俺請的師傅以前是江湖人，找爹打過刀劍，年紀大了，金盆洗手，和婆娘住在鄰村。爹封了銀子，讓俺規規矩矩地磕了頭敬了茶，當了師傅的關門弟子。打那以后，俺天天上午跑到鄰村，跟師傅學拳腳。過了晌午，再跑到后山的樹林子里練功。師傅說俺這個小囡，性子像個小囝。

    俺是在樹林子里練功的時候碰上大勇的。俺不認識他，看他的腿被捕獵的夾子夾傷了，動不了，怪可憐的，又不像是賊人，就把他背回家里養傷。他說他是京城里當官人家的兒子，跟兄弟吵架，離家出走的。他說家里有六個兄弟，叫“承勇、承智、承善、承仁、承佑、承功”，就編了個口訣：“大勇二智三善四仁五佑六功”。他爹說過要什么“修勇、習智、崇善、宣仁、得佑、立功”。他每天都要叨叨好幾回，這么長的口訣難為俺居然都記住了。他是大兒子，就讓俺叫他大勇。

    爹娘看大勇受傷，把家里的雞蛋和rou都拿給他吃了。養傷的日子，大勇還挺討人喜歡的。他天天下午都陪俺去樹林子里練功。俺嫌他走得慢，拋下他。大勇每次都拄著爹給做的拐棍，一瘸一拐地跟過來。他住了三個月，腿上的傷早好了，還賴著不走。俺攆他，他總說，過些天家里會派人來接。又過了三個月，俺懶得攆他了，他倒是突然說家里來信，催他走了。

    他走之前留給俺一塊牌子，沉甸甸的，上面刻著字，俺不認得，只看出一個“勇”字。大勇說，如果以后有事，就到京城找他。京城有個帽子胡同，東邊數第三戶人家姓趙，去那兒把牌子亮出來，說找大勇，就行了。

    俺合計著，家里不愁吃穿，再過幾年功夫學成了，俺就能出去行走江湖了，哪還有求到他的時候，差點兒就把那塊牌子扔了。誰知道，大勇走了還不到一個月，爹就被六王爺的人抓走了。

    陶家生活在并州。并州是六王爺的地盤。皇帝高高在上，可也只能管管京城里的事兒。天下這么大，到了誰的地盤就得聽誰的。

    俺拿了家里所有的銀子求人四處打聽，怎么打聽都沒有爹的消息。這是死是活，是殺是罰也沒個說法。娘是沒個主意的人，只會每天掉眼淚。有人提點俺，說到京城去想想辦法。俺在京城里沒有親友，認識的人只有大勇。他既然說過家里是當官的，那就讓他幫俺想想辦法。

    俺當了娘的首飾，雇了輛馬車，連夜上京。按照大勇說的去尋趙家，亮出牌子。他們說帶俺去見大勇，結果就把俺帶進了皇宮。俺才知道，大勇原來就是皇帝。他自己不說，俺哪會曉得他是皇帝。早知道他是皇帝，俺就不救他了。俺將來是要行走江湖的，巴結權貴是江湖人最看不起的。

    俺跟大勇說，俺家救過他，那些雞蛋和rou也不能白吃，他得跟六王爺說句話，放了俺爹。他既然是皇帝，這應該不是難事兒。

    大勇說，要俺留在宮里當他婆姨，他就救俺爹。

    婆姨是小的，婆娘是大的。大勇有婆娘，還有好幾個婆姨。俺才不稀罕跟他呢。俺情愿行走江湖去當女俠。

    俺瞪他說，香枝輕功沒學好，攀不上那么高的枝兒。

    大勇聽了不說話，只是笑，笑完了，又問俺，想要個啥封號？

    俺說，不懂啥叫封號，俺救過他，就封俺“恩人”吧。

    大勇點頭，說恩人就是貴人，那就封貴人吧。

    俺說，啥人都不稀罕當。趕緊讓六功放了俺爹，俺要回并州。皇宮這地方，母的多，公的少，跟豬圈似的。一男一女才叫夫妻呢，像爹就只有娘一個婆娘。一個公的跟好幾個母的，那叫配種。

    大勇聽了笑得直咳嗽，旁邊的人也都笑得直彎腰。

    三善說：“大哥，您從哪兒弄來這么個野丫頭？真是什么都敢說。”

    大勇摸俺的頭說：“野的好，野的好啊，哈哈哈。”

    俺不喜歡這個地方，這里女人太多，嘰嘰喳喳吵鬧得很。她們都笑話俺的口音，叫俺野丫頭。俺看著她們成天怪里怪氣的樣兒也難受。

    俺們小老百姓，能吃頓rou都難。她們好好的雞鴨，燉完了rou，只留湯，不吃rou只吃菜。老百姓家里，四五口人才燒一個菜，這里一位婆姨一頓就吃四五個菜。一盤菜，做好了，端上來，扒拉幾口，原樣端走。

    俺在村里日子過得算好嘞，一年只裁兩回衣裳。這里的女人們從不穿重樣的衣裳，幾十兩銀子一匹的緞子，裁好了只穿一回就收起來，隔幾天又要裁新衣裳。

    還有，日上三竿了才起身，下午還歇覺，懶洋洋的，偏夜深了還不睡，點著燈，白耗油，一個一個不知鬧騰些什么。

    走路也不好好走，還要人扶著，動不動就做轎輦。她們都是小腳，搖搖晃晃的，走不動道兒。

    俺不高興待在這兒，可大勇不讓俺走。俺出不去，那就把這兒好好給他鬧騰鬧騰。

    俺假裝在御花園里練拳腳，找了根棍子，故意胡耍一通，打壞了滿園的桃樹，把花瓣枝杈弄了一地。

    俺裝作在