到，這個時代的耗子藥都是真貨，真能藥死老鼠。早知道是這樣，就不用鬧騰這么幾日了。

    不久后的一天，陳致遠(yuǎn)從十八里鋪回來，對木藍(lán)說，有件事想和她商量。

    “我爹從前的一個故交，常去口外販皮子，我想跟著他一起去。”他說。

    木藍(lán)覺得有些奇怪，“你往后不教書了？”

    “王員外家的兒子，要跟著他叔叔去省城念書了?！标愔逻h(yuǎn)嘆了口氣說，“現(xiàn)在各地都有了新學(xué)堂，往后可能也沒什么人往家里請私塾先生了。孫先生說過’世界潮流浩浩蕩蕩，順之者昌，逆之者亡?！丝偟米兺?，才能有出路。”

    陳致遠(yuǎn)的爹當(dāng)年就是去口外販皮子發(fā)的家，他這是想重走一遍他爹當(dāng)年走過的路。

    如今木藍(lán)鋪?zhàn)永锏纳獠诲e，按理說，就算是他不去教書了，一家人也不愁生計。但她卻有些猶豫，這不像她平日的作風(fēng)。她平時做起事來，從不拖泥帶水。用陳致遠(yuǎn)的話來說，就是“關(guān)鍵時刻沉得住氣，做起事來，比男人還有魄力。”

    可這回她卻猶豫了。如今的世道不太平，除了軍閥割據(jù)，還有土匪占山為王，打劫過往的行商?？偟膩碚f，出門在外是件風(fēng)險極高的事情。

    “我聽人說，去口外的路不好走，而且路上常有土匪出沒。”她說。

    遠(yuǎn)的不說，就說那今月樓的張年，在莫名其妙地消失了半個月后，有人在殺狗嶺后頭的山谷里發(fā)現(xiàn)了他的尸首。人們都說，是打從鄰縣來的一伙流匪做的。雖然木藍(lán)有些懷疑，但總歸說明，山道上面還是不太平。

    “你在擔(dān)心我？”陳致遠(yuǎn)笑了，“放心，我會平安回來的。販一趟皮子，能賺不少錢。多販幾趟，到時候我就也在街上盤一間鋪?zhàn)幼銎へ浬狻５搅四菚r候，咱們兩個都開鋪?zhàn)?，家里的光景也能好不少。?/br>
    木藍(lán)思索片刻，問：“本錢得多少？”

    “這第一趟，我只是跟著學(xué)，帶些盤纏和路上吃的干糧就行。等多跑幾趟熟了以后，我再籌本錢?！标愔逻h(yuǎn)說。他做事謹(jǐn)慎，思慮周全，這些都是深思熟慮后才做的打算。

    “你打算什么時候走？”

    “他們明天就動身?！?/br>
    經(jīng)過這段日子的相處，木藍(lán)漸漸對陳致遠(yuǎn)的性子也有了些了解，知道他其實(shí)是個有主見的人，便也沒再勸。第二日早上，她烙了幾個餅子，又包了些自己做的醬rou，讓他路上帶著吃。

    陳致遠(yuǎn)接過包袱，把木藍(lán)給他的十個銀元，還回去兩個。“路上我省著點(diǎn)花，用不著這么多盤纏。”

    “窮家富路，拿著吧?！蹦舅{(lán)說。

    陳致遠(yuǎn)看了木藍(lán)好一會兒，這才說，“家里就托付給你了。要是我這趟出門回不來了，你就……也用不著等我了?！?/br>
    木藍(lán)知道，這個年代出遠(yuǎn)門，并不像她原來那個世界里那樣輕松平常，來場說走就走的旅行。這時候的車馬很慢，書信很遠(yuǎn)，世道也很亂。

    陳致遠(yuǎn)叮囑巧心好好念書，又摸了摸阿寶的頭，讓他在家要聽娘的話。說完，他抱起巧靈，好好看了看，“等爹回來了，你可別不認(rèn)得爹了?！?/br>
    第37章

    陳致遠(yuǎn)離家已經(jīng)有一段時日了。他從前雖然也不在家常住， 但隔個十天半個月的也會回來一趟。從沒像這次一樣，走了這么久。

    巧靈常問木藍(lán)，“爹什么時候回來呀？”

    “等過年就回來了吧?！蹦舅{(lán)說。其實(shí)她也不知道， 陳致遠(yuǎn)臨走的時候， 說是到了口外得挑皮子， 跟人談買賣， 再加上一來一回的路程，怎么也得到了年關(guān)才回來。

    阿寶雖然平日里怕他爹， 但這么長時間不見他，心里卻也有些想他。他都快想不起來，爹教訓(xùn)他的時候是什么樣子的了。

    阿寶也上學(xué)了，木藍(lán)給他縫了個布書包，比給巧心做的書包顏色要暗深一些。阿寶每天背著新書包， 跟巧心一塊兒上下學(xué)。姐弟倆有個伴，木藍(lán)也放心些。

    入了冬， 天漸漸冷了，木藍(lán)給自己和幾個孩子都做了冬衣。小孩子長得快，去年的棉衣棉褲有些短了。她拆開袖口和褲腳，往里頭添了點(diǎn)棉花， 又拿顏色相近的布頭補(bǔ)長了一些。這樣一來， 今年還能穿。

    轉(zhuǎn)眼就到了阿寶的生辰。這日，木藍(lán)早早地下了門板，關(guān)了鋪?zhàn)?，領(lǐng)著巧靈回了家?；丶业穆飞?， 在南街的rou攤子上買了排骨， 又買了點(diǎn)菜，打算做頓好的。

    她把排骨跟土豆一起燉了， 排骨燉得酥爛，土豆也燜得綿軟出沙。外面天冷，屋子里卻暖融融的。怕冷的花貓縮成一團(tuán)，吃飽肚子后在爐邊懶洋洋地打著盹。爐子里的柴火燒得旺，木藍(lán)跟幾個孩子圍著桌子，正吃著熱乎乎的土豆?fàn)F排骨。

    “真好吃，好久都沒吃排骨了?！卑氄f，“娘，咱家鋪?zhàn)永锏纳庖膊徊睿竽懿荒芴焯斐院贸缘模俊卑毷莻€無rou不歡的，恨不得頓頓都有rou吃。

    “現(xiàn)在還不行?！?/br>
    “我猜，娘是想攢本錢販皮貨吧。”巧心說。

    木藍(lán)看了一眼他們說，“再說話，我可就吃光了?！备鷰讉€孩子相處了這么久，她偶爾也會說俏皮話了。

    不過巧心說得也沒錯，她確實(shí)是想再多攢點(diǎn)錢。上回她想盤鋪?zhàn)拥臅r候，陳致遠(yuǎn)很支持她，還把自己省吃儉用攢下來的錢給了她來盤鋪?zhàn)印?/br>
    這回他想販皮貨了，她也想支持一下。就當(dāng)是對他從前的回報吧。旁人對她的好，她嘴上不說，但心里自然也記得。上回黃惠蘭來信，說是木繡云有了身孕，酒樓里的生意也蒸蒸日上。木藍(lán)知道了，也替她高興。她去綢緞莊里扯了些棉布，親手做了幾件小衣裳。又買了些點(diǎn)心和茶葉，讓人一起捎到清和縣的木家。

    “娘，好像有人在敲院門。”巧心說。

    他們雖然關(guān)著門，但因為院子里靜悄悄的，還是能隱約聽到外面有人在叫門。

    木藍(lán)心里一動。自從根生娘沒了，根生也去了省城后，沒什么人到她家來了。這大冷的天，會是誰呢？

    “準(zhǔn)是我爹托人稍信來了。”巧心眼睛一亮，放下手里的碗筷，一溜煙跑出去開門。

    須臾，木藍(lán)就聽到巧心在院子里叫她。

    來的不是送信的，而是陳致遠(yuǎn)的大嫂夏桂香。

    自從上回夏桂香來木藍(lán)家借錢沒借到，就再也沒上過門了。后來劉大帥家的少爺暫住在木藍(lán)家的事，以及劉夫人親自來木藍(lán)家接人，又用小汽車?yán)麄兩辖峙芰藥兹Φ氖?，在正源縣傳開后，自然而然就傳到了夏桂香的耳朵里。

    夏桂香這段日子在家里左思右想，還是決定拉下臉來去小叔子家里走一趟。上回借錢的事不歡而散，兩家已是撕破了臉。但夏桂香看著整日無所事事的陳致安，還是咬咬牙，買了些糕點(diǎn)上了木藍(lán)家。

    原來，陳致安分家的時候，分的院子是帶了個門面房的。他從前做生意，把家里的產(chǎn)業(yè)都敗光了。因此，也就歇了再做買賣的心思，把門面房租出去，一家人靠著收鋪?zhàn)膺^活。這樣一來，雖然每月有穩(wěn)定的進(jìn)賬，一家人吃穿不