忽然，陸九霄聲音暗啞道：“轉過來。”

    她一怔，側身翻了過去。如此一來，便與他面對面側臥著。

    男人用肘撐起了身子，伸去碰她的領口。

    沈時葶一顫，懂事地閉上了眼。很快，她唯一的衣被褪去。

    然而，陸九霄并不似以往那樣直接著急，反而慢悠悠地從她身前緩緩往下撫，指尖仿佛帶了冰，所到之處，皆撩出一陣寒顫。

    須臾，他的停在那片嫩蕊的間隙處。

    沈時葶哽了一聲，呼吸漸重。

    陸九霄看向她，耐著性子問：“想不想？”

    她眼都紅了，卻倔強地咬著唇不應答。

    “你方才猜字謎的時候，不是挺能說的么？”陸九霄去捏她的下頷，“怎么到我這成啞巴了？”

    他摁了摁那處地方，又逼問道：“想不想？”

    小姑娘松開牙關，溢出一聲難耐的哭腔，雙摟住他的脖頸，“世子……”

    這也算是回應了。

    陸九霄哪還忍得住，他比她還難受，一聽她這聲嬌呼，便再也忍不住，俯身在上，一路向下。

    夜色撩人，鶯啼綿綿。

    一陣**過后，沈時葶聽著湢室的潺潺水聲，望向窗外的皎白月色，一時失神。

    那些衣裳、首飾、吃食，今夜所謂的“尋人”游街，他任由她戴上面具，猜字謎，還領了只一瞧便不是陸九霄會喜歡的兔子回來……

    以及在擁擠的街巷，她分明瞧見他眼底的不耐之色，卻又生生忍住的模樣……

    沈時葶翻了個身，將臉埋進軟枕，緩緩嘆了聲氣。

    這一嘆，似是有些對自己恨鐵不成鋼的意思。

    陸九霄出來時，便見她一副鵪鶉的模樣，不由拍了拍她的后腦勺，“想把自己悶死嗎？”

    沈時葶動了一下，悶著聲道：“疼。”

    陸九霄一怔，便也沒再說她了。

    他側臥而下，攬過姑娘的身子，搓了兩下她的臋，但就兩下，便收了。

    他怕自己又搓出心思，收不住。

    陸九霄還記得陸菀的話，需得適當釋放出納妾的心思，讓她往這方面想一想……

    靜默半響，陸九霄輕咳一聲，“沈時葶。”

    “嗯。”小姑娘懶懶地應了句。

    “你覺得松苑是否冷清了些？”

    聞言，沈時葶睜開眼，仔細思忖過后，回話道：“是有些冷清。”

    院子大，人少，比之陸菀的蘭苑，著實冷清不少。

    得了她的話，陸九霄便順勢往下說：“我若是納個妾，許是能熱鬧些，你說呢？”

    話落，小室一靜。

    小姑娘柔軟的身子，都僵硬了一瞬。

    背對著陸九霄的那雙眸子微微撐大，方才歡愛過的那點旖-旎溫存，仿佛叫窗牖飄來的夜風吹得煙消云散。

    堂堂永定侯府世子爺，納妾再正常不過了，他不但能納一個，還能兩個、個……

    只要他愿意，整個花想樓都能是他的后院？

    而本來也正是如此，不是嗎？

    且不僅是妾，他終有一日還得娶妻，還會有兒有女。也許，他的妻子還會是賀家那位姑娘。

    那樣的人，確實很襯他。光彩奪目，明麗動人，就連脾氣性子，都像是與他天生一對似的……

    思此，沈時葶模糊了一夜的腦子頓時清醒過來。

    在陸九霄又一聲催促下，她輕聲應道：“世子說得對。”

    她摳了摳心，你該醒醒……

    今夜，注定是個不眠夜。

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    一個時辰前，賀敏紅著眼回到府。

    京都貴女之間的談資，向來傳得快。賀敏不過放個花燈的功夫，便聽聞陸九霄領著個曼妙女子游街賞燈。

    她不信地瞪大了眼，懷洲哥哥向來不喜這日子。他嫌人吵鬧，為避免與人挨著，連門都不肯出的。

    奈何那些姑娘們看熱鬧不嫌事大，描繪得有聲有色，即便陸世子身側的姑娘戴著帷帽，也不妨礙她們將她形容成天上來的神女，美得傾城傾國。

    不為旁的，就想氣氣這個心高氣傲的姑娘。

    賀敏最不禁激，嘴上不在意，心下卻急得要命。一番尋查后，果然在迎安大道瞧見陸九霄。

    她踮了踮腳，“懷洲哥哥”四個字欲呼之于口時，卻見沈時葶撲進了他懷，男人兩扶在她的腰際，不僅沒推開，反而還戲謔地笑笑。

    此般神態，不由讓賀敏一怔。

    少女的心思啊，便是這樣脆弱嬌嫩。

    于是賀敏紅著一雙眼，幾番呼吸后，才未在人前掉下淚珠子。她捂唇，轉身奔向賀府的方向。

    秋芽隨在身后，遞上帕子道：“姑娘莫傷心了。”

    “你懂什么。”賀敏略帶哭腔，回頭兇道。

    然這一回頭，便見一道影子從后頭的樹叢閃過。

    她一怔，也顧不得傷心難過，驚怕地又回頭看看，咽了咽唾液道：“秋、秋芽，你可瞧見后頭有人？近來總有人跟在身后……”

    秋芽嘆氣，“姑娘，您自幼便常出這種錯覺，這話您可說了好些年了。”

    賀敏不言，可她確實覺得有人藏在身后。

    自幼便是如此，總有一陣子，覺得渾身被人盯得別扭，眼下便是……

    她趕忙道：“我、我們快回府吧。”

    于是，主仆二人匆匆踏進府。

    那頭，賀凜緊隨其后，緩緩而歸。

    他正與陳旭囑咐軍營之事，話未盡，拐角之處，一個瘦弱的婦人倏地撞上前來。

    她一駭，忙道：“對不住，對不住。”

    陳旭將剛拔-出一截的劍復又摁了回去。

    賀凜側身讓了個道，讓婦人先行。

    一番小插曲后，他才繼續往前走。直至半路，他忽的皺了下眉頭，疾步回到岔路口，那婦人早已不知往那條路去了。

    陳旭不明所以道：“大人，你怎的了？可是那人有何不對勁的？”

    賀凜收回目光，“沒，有些眼熟。”

    也許是夜里看岔了，他沒再多想，回到賀府后便又進了書房，處理公事至深夜，才堪堪歇下。

    而這夜，賀凜睡得并不安穩。

    向來少眠的人，竟入了一個夢，夢里是萬和九年，二月初二，賀家一家四口返京。

    是一個雨夜，大雨瓢潑，山路崎嶇難行。

    離驛站不過半柱香的距離，然而道路卻被突如其來的山洪阻斷。

    那時候，岑氏已懷了八個月的身孕，圓滾滾的肚子在雷雨夜里格外叫人心慌。

    賀祿鳴守著夫人，喚來屬下打探附近的民宅。

    賀忱亦是護著阿娘的肚子，年僅歲的賀凜也睜著眼這么看著。

    然而，怕什么來什么。

    一道驚天雷鳴響起，岑氏神色一變，呼吸忽然急促……

    夢境至此，床榻之人皺了皺眉頭，隨著那道驚天響雷，乍然驚醒。