下過小雨的京郊沁著花香果香，一陣陣夜風(fēng)從窗外飄進(jìn)。

    小姑娘匆匆走至床榻邊，替他掀了被褥，又闔上窗，點了安神香，事無巨細(xì)，簡直像個田螺姑娘。

    很快，二人便各自和被躺下。

    約莫兩刻鐘后，窗前傳來窸窸窣窣的動靜。沈時葶望了眼床榻上起伏的身影，提著繡鞋，赤腳走向門外。

    “吱呀”一聲，男人便睜了眼。

    陸九霄坐起身子，側(cè)耳聽了下外頭的動靜，卻是靜悄悄的。

    他起身下榻，走至門邊。

    就見沈時葶屈膝坐在廊下的石階上，清冷的月色將她照得小小一團(tuán)。她兩條白皙的腿露在月色之下，一股淡淡的藥酒味兒傳來——

    那膝蓋上是方才跪在浴桶里弄出的青紫。

    陸九霄靠在門框邊站了半響，正欲直起身子走過去時，就見那小肩膀微微聳動了一下，和著隱隱約約的抽泣聲，在月色之下簡直凄慘無比。

    陸九霄看不見的那張小臉上劃過兩行淚痕，濃密纖長的眼睫懸著兩顆瑩白色珍珠，一眨眼，便往下墜。

    沈時葶握著棕褐色的藥瓶，硌得心生疼，她聲若蚊蠅地喚了聲：阿爹……

    須臾，陸九霄面無神色地轉(zhuǎn)身回到榻上。

    愛哭哭去，與他何干？

    難不成，是他將她賣到那煙花之地的嗎？

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    翌日，晨光熹微，天朗氣清。

    馬車轆轆，一路從京郊徐徐駛向城內(nèi)。

    這個時辰，迎安大道已是很熱鬧了。馬車經(jīng)過時，四處的鋪面都已開了張，車水馬龍，熙熙攘攘。

    許是有求于人，沈時葶十分懂事地剝了個橘子遞給他，“世子，給。”

    陸九霄夜里沒睡好，興致缺缺地瞥了她一眼，“自己吃。”

    沈時葶眨了眨眼，縮回，掰了一小瓣放進(jìn)嘴里。

    正此時，一陣清風(fēng)將車帷吹得四處飛舞，她傾過身子，欲用去摁住時，恰瞥見街頭的一抹身影，她渾身一征——

    陸九霄皺眉看她，還沒來得及開口，她像是被人安了什么暗扣似的，蹭的一下便彎腰起身，以一種要鉆下馬車的姿勢，腳尖朝著車廂門。

    不過，陸九霄的更快。

    他一把攔住她的腰，將她摁在凳板上，口吻冷冷道：“沈時葶，你瘋了？”

    跳車是想找死嗎？

    沈時葶怔忪一瞬，雙拉住陸九霄的衣袖，聲音微顫，懇求道：“我看見我阿娘了，就在街口，我真的瞧見了，我不會跑的，我就同她說一句話，好不好？”

    陸九霄眉頭一擰。

    眼看馬車越行越遠(yuǎn)，小姑娘急得渾身都在發(fā)顫，她起身跪在陸九霄腿邊，“我不會跑的，世子，求求你……”

    陸九霄那句“你見了她又能怎樣？”在嘴邊打了個轉(zhuǎn)，抬了下頭道：“秦義。”

    這回不必吩咐，秦義便一拽韁繩，馬車瞬間掉了個頭。

    里頭那動靜那么大，他又不是聾了。

    很快，馬車便停在了方才沈時葶瞧見孫氏的街口。

    她提著裙擺跳下來，站在熙熙攘攘的街巷，四處尋著那抹深綠色身影。

    很快，她便眼尖地在一處布匹店里瞧見了她的阿娘。她匆匆至前，陸九霄不緊不慢地跟在身后。

    若說方才沈時葶還有遲疑，生怕自己看錯了眼，那

    現(xiàn)下便是萬分確定了。

    她愣愣地杵在一個布匹架子旁，瞧見沈望著一身棕褐色的綢緞衣袍，抱靠在墻邊，一副十分沒興致陪女人家挑布料的樣子。

    而她的阿娘，邊挽著一個婦人髻的年輕女子，約莫才十八的年紀(jì)，長得很是嬌俏。

    二人其樂融融得翻選著當(dāng)下的時興料子，壓根未曾將余光分給一側(cè)站著的人。

    沈時葶正要上前時，便聽那嬌俏女子揚起一張笑臉，道：“娘，您看這布料，是不是襯您？”

    沈時葶懵了一下，腳步生生頓住。

    就見孫氏笑得天花亂墜，捂著唇道：“誒喲，這我哪敢穿出去啊？這年輕輕的樣式，我都人老珠黃了，還不讓人笑話？”

    “哪里，娘可年輕著呢，阿望，你說是不是？”

    沈望迎合地點點頭，道了幾句是，將孫氏哄得眼角的細(xì)微都要藏不住。

    沈望這樣一抬頭，余光陡然瞧見一抹藕黃色身影，冷不丁一怔，頓時愣住，驚疑道：“阿葶？”

    驀地，那頭歡快的婆媳，也止住了話頭。

    孫氏嘴角的笑意一下隱沒，她順著沈望的視線，扭頭看過來，嚇得連頭的布料都掉落在地。

    嬌俏女子好奇地一并望過來，疑惑道：“娘，她是誰？”

    孫氏當(dāng)即回過神，生硬地扯了扯嘴角，低聲應(yīng)了句“沒誰”，便上前拉住了沈時葶的腕，將她拖到一角。

    她磕磕巴巴道：“你，你怎會在這兒？”

    沈時葶紅著眼看她，這話才是她要問的。

    孫氏的打扮與她離開前大有不同，那一身錦衣華飾，仿佛又回到沈延健在之時，那個商賈太太的打扮。

    “阿娘又怎會在這兒？”

    誰知，孫氏一聽這話，竟是大驚失色，竭力壓低聲音道：“阿葶，你聽娘說，你哥哥剛成婚不久，娶的是那元明巷瓷器鋪子，楊掌柜的女兒，新婦進(jìn)門，想著上京都置辦行頭罷了。你知道楊家的，你爹不在，咱們不比從前，你哥哥算是高攀了，人家楊茹自幼養(yǎng)在閨，知書達(dá)理，若是知曉你……”

    說及此，孫氏頓了頓，神色有愧地低下頭，“怕是要和你哥哥和離，你哥哥都二十有二了，你總不忍心……等你哥哥嫂子日子穩(wěn)了，娘再接你回來，可好？”

    聞言，沈時葶怔怔地望著孫氏。

    每一個字，她都能聽懂，只湊在一處，她一時竟領(lǐng)悟不出是何意來了。

    孫氏尷尬地抿了抿嘴角，抬頭瞧了眼不遠(yuǎn)處那渾身都透著富貴氣的男人，輕聲道：“你過得，可還好？”

    然，不等沈時葶回話，身后的年輕女子便喚了聲“娘”，孫氏聞言便要掙開腕回去，卻被眼前的姑娘死死拽住不放。

    猶如那日在宅院門外，她拉著她的衣袖不松一樣。

    孫氏急了，推了推她道：“你這丫頭……”

    眼前的情景，不得不說很是尷尬。

    秦義與尹忠二人紛紛背過身去，不約而同地抬碰了碰鼻尖，心下只感嘆，這世上真有如此狠心的母親，沈姑娘也真是慘。

    陸九霄半倚在柱子邊，渾然一副沒有骨頭的模樣，不以為意地轉(zhuǎn)著的折扇。

    須臾，小姑娘悲戚低微的聲音，一個字一個字傳進(jìn)他耳里——

    她哽咽道：“阿娘，哥哥是您身上掉下的rou，您疼他，那我呢，我就不是您生的嗎？”

    聞言，陸九霄的扇子在空微微一頓。

    幾乎是同時，孫氏臉色一變，語氣略重道：“你胡說什么，若非迫