前程的關(guān)心、還是對皇后的敬畏、自身的素養(yǎng)，這些公主、王妃都一反高高在上的作態(tài)，努力平和地對待進(jìn)宮領(lǐng)宴的官員內(nèi)眷。

    英國公夫人作為皇后的母親，自然更受禮遇。但她在皇后起身去休息的時(shí)候，匆忙也跟了過去。

    “娘娘還好？”親娘就沒有不在這時(shí)候擔(dān)心女兒的。

    “挺好的，母親放心。我沒什么事兒。這個(gè)是個(gè)省心的，比懷大郎的時(shí)候還輕松呢。”

    “娘娘連生了三個(gè)了。”英國公夫人感慨。

    “皇爺說了，這個(gè)生完再不生了。”

    皇后沒覺得這有什么不好，自家的三個(gè)嫂子都是這樣隔了二年生一胎。她懷了這一胎，多少有些出乎了帝后夫妻的意料。可盡管她沒什么不適、懷的還異常順利，皇帝還是把二皇子也攬過去帶著，只讓她好好養(yǎng)著。

    帝后夫妻二人和樂，天子帶著太子和二皇子，英國公夫人也就問上一句罷了。

    英國公夫人點(diǎn)頭，她也不是太擔(dān)心。她自己和三個(gè)兒媳婦都是這么生過來的。女兒自小就練武，比三個(gè)兒媳婦身體還要強(qiáng)一些。再說了，宮里又沒有其他嬪妃和雜事煩擾的。

    “我當(dāng)年也是連著生了你三個(gè)哥哥的。然后啊，我就想生個(gè)女兒。哪想到好多年都沒有消息。”

    “母親最后還是有了我，遂了心愿啊。”

    皇后靠在母親的懷里，一幅散懶的模樣。英國公夫人攬著女兒，輕撫她的后背。

    “是啊。現(xiàn)在府里有八個(gè)兒郎了，我就想有個(gè)小孫女。你三嫂說得指著你大嫂、二嫂了，她就是再生，可能還會是兒子。”

    皇后摸摸還沒有顯懷的肚子，“那這個(gè)，豈不是皇子的可能性大了？哎呀，這個(gè)最好是公主。”

    坤寧宮暖閣里的人，表情都一致地認(rèn)為皇子的可能性大。

    立春搶先開口說：“生皇子也好啊。皇爺天天把大郎、二郎都帶在身邊。要是個(gè)皇子，也能跟著皇爺去前面。可要是公主，就只能跟我們一樣，關(guān)在宮里不見外頭了。”

    英國公夫人把立春叫過來，“你這性子啊，還是跟我回府嫁人。不然早晚會惹禍上身的。”

    立春跪在老夫人面前，撲棱著腦袋不肯跟她出宮。

    “老夫人，婢子這輩子就跟著娘娘了。出去嫁人有什么好，伺候完老的要伺候小的。像我娘一樣，什么活都要做，還少不了要挨幾下打、挨幾句罵。婢子那么用心練武，就是不想挨打。

    可在娘娘這里，立冬分婢子的事情，婢子都做得很好的。不挨打不挨罵的，婢子不出去嫁人。”

    英國公夫人一直喜歡立春的忠心直率、干活利索，可是在宮里，這直率就不是什么好秉性了。故她問皇后：“你看呢？立春可是我屋里被你要過去的。”

    “母親，她不愿意出去就算了。皇爺也不喜歡說話繞彎兒的人。她這樣的直脾氣，在我這里好過出宮被搓揉。”

    宮里不少一輩子沒嫁人的女官，各個(gè)也活的挺高興。皇后肯留立春，英國公夫人就搖搖頭不再提立春出宮之事。但叫過立冬仔細(xì)吩咐要看好她，別讓她惹禍了。免得立春自己吃虧，皇后娘娘和英國公府也都丟面子。

    立冬立即應(yīng)下，還勸說道：“老夫人放心。立春也就是在娘娘跟前信口開河，皇爺每天過來的的時(shí)候，她謹(jǐn)慎著呢。”

    天啟八年的上半年風(fēng)平浪靜的。但是到了六月，就在下旬的大朝會上，浙江送來了八百里加急。向朝廷稟報(bào)：浙江出現(xiàn)立朝未見的海溢！

    以嘉興府、紹興府受災(zāi)最重。

    嘉興府出現(xiàn)颶風(fēng)，大雨接連數(shù)日不停，海水撲上陸地，濱海及城郊居民被溺死者不可勝計(jì)。紹興也大風(fēng)肆虐，海水直入郡城，街市中須cao舟方可出行。

    朱由校帶著朝臣商議救助之法，急命浙江省的衛(wèi)所將士去搶救受災(zāi)的百姓，并從臨近的江蘇、江西、福建調(diào)派救援糧食、藥品。

    葉向高建議道：“陛下，這樣的大災(zāi)，最好由朝廷派欽差統(tǒng)領(lǐng)，佐以東廠、錦衣衛(wèi)、禁軍將士輔助，共同去救災(zāi)。免得衛(wèi)所兵良莠不齊、或者有不法之徒趁火打劫作亂。”

    “葉卿考慮周到。你看派誰去做欽差比較好？”

    韓爌立即站出來說道：“陛下臣請命去浙江。”

    吏部侍郎蘇茂相站出來說道：“陛下，臣回京之前就在浙江做督撫，臣為欽差去浙江最為適合。”

    何如寵、周延儒和楊景辰也跟著請命做欽差。都察院的御史、翰林院的學(xué)士們，也有不少人積極請命做欽差。

    劉一燝站出來說：“陛下，臣認(rèn)為韓虞臣去浙江最適合。虞臣與臣當(dāng)年在杭州火災(zāi)時(shí)去做欽差，有相似的理由：入閣多年，身兼禮部尚書、東閣大學(xué)士，到了地方能鎮(zhèn)住宵小、也能控制住局勢，還可以及時(shí)做出最適合的決斷。”

    “那就韓卿去浙江做欽差。都察院何卿選派得力的欽差副使，明日離京。戶部、工部和內(nèi)閣留下商議救災(zāi)的具體事宜。”

    天子拍板，劉一燝悄悄松了一口氣。他與韓爌同僚多年，韓爌對他相助頗多。這樣的建功立業(yè)機(jī)會，他想為韓爌抓住，同時(shí)也希望兄長對浙江的了解能夠幫助到韓爌。

    其實(shí)朱由校是屬意蘇茂相回浙江的。蘇茂相在天啟二年還在做浙江的督撫、而后回京做戶部侍郎、現(xiàn)在又是吏部侍郎，浙江的官場他處理起來是游刃有余。意味著救災(zāi)的事情成功了一半。

    但是劉一燝作為閣臣多年，提議韓爌去做此事，以韓爌的能力做好此事也不難。韓爌會從浙江的全盤考慮問題、處理救災(zāi)事宜，還會針對以后做出合適的及時(shí)的決斷。這又是蘇茂相目前的眼光未曾到達(dá)的格局。

    再則劉一燝之兄劉一焜，在蘇茂相之前為浙江督撫，劉、韓二人關(guān)系密切，也會給韓爌幫助。劉一燝這樣的提議，是不是有他私心的什么考量，他要好好看看。

    因?yàn)槿~向高快到致仕的年齡了。誰接任葉向高為首輔，他也該考慮了。

    天子這三天都在前面處理浙江海溢風(fēng)災(zāi)之事，連著熬了兩晚，也虧得朝廷對救災(zāi)有了現(xiàn)成的應(yīng)急措施、還有這些年累計(jì)下來的經(jīng)驗(yàn)，才算是把所有的事情都順利地安排下去了。

    朝廷該出的預(yù)防災(zāi)后疫病的藥物，一部分從京師送到了通州的碼頭，一部分送去了津門，陸路、運(yùn)河和海陸三管齊下，希望對災(zāi)區(qū)的百姓能夠做到及時(shí)的、有效的救助。

    可不等天子和內(nèi)閣喘口氣歇歇呢，浙江又送來一份加急：山陰、會稽、簫山、上虞、余姚被溺死者，各以萬計(jì)，大水不退。

    葉向高嘆息一聲，這是為浙江巡撫潘汝楨惋惜。

    這一份加急的意義何在呢？

    果然天子只看了一眼第二封加急，就交給內(nèi)閣存檔了。朝廷該做的、能做的都做了，剩下的就是看