決了。余事回來商量。”

    等楊漣把補給之事都安排好, 崔景榮開始給楊漣講內閣的擔心, 擔心天子直接率軍南下。

    “若天子真的南下了，你想想武宗就是因為落水生病而薨逝的。南方遍地溝渠河道相連, 內閣也是為天子擔心啊。”

    “可是部堂忘記信王監理朝政了。”

    楊漣在戶部和工部走了一趟，因要與相應人員商議事情，不得不調整心態去做事。他心里的氣勢，已經步入剛聽說“蒙蔽天子”那么激憤了。

    崔景榮倒吸一口涼氣。怪不得他從方從哲做出不告訴天子的決定后，一直覺得有什么東西讓他心里放不下，原來是他與內閣把監理朝政的信王也甩開了。

    他起身對楊漣拱手，“文儒, 我先謝謝你。這事兒你提醒的好，算我欠你一個人情，回頭再說。”

    崔景榮匆匆撇下目瞪口呆的楊漣，自己去內閣與方從哲等人去說信王。

    信王是天子給朱由檢的擬的封號，他是大明朝目前唯一的親王。雖然還沒有正式冊封，但該有的金印等等都交代禮部去準備了，只等天子西征回來就正式行冊封禮。而他崔景榮與內閣商議八百里緊急軍報，居然把天子派的監理國事的信王忘記了……原來是為了天子能直接回朝的本意，豈不是有可能要被御史歪曲成欺君了？

    崔景榮到內閣把信王的事情一提，葉向高立即就認識到事情麻煩大了，他提醒劉一燝和韓爌去找周嘉謨和黃克纘，請二人出面為內閣說情，而他葉向高則去找張問達。

    劉一燝和韓爌也是十五位托孤的“顧/命大臣”之列的。劉一燝找到周嘉謨把事情說完，周嘉謨跌足嘆道：“你們糊涂啊。你們以為陛下是光廟嗎？那就是成/祖在世。”

    劉一燝對周嘉謨躬身到底，抱拳求道：“如今就只有老尚書的能去陛下面前為我們辯駁一二了。”

    “唉。內閣本就是為了分六部尚書職權設立的，讓我這吏部尚書為你們說情，無濟于事是最可能的結果，要是惹得天子疑心，認為六部尚書與內閣勾連到一起了，一并裁撤了你們內閣幾位呢？”

    劉一燝臉色灰敗，他再沒有想到自己伺奉君王的一片忠心，辛苦二十多年最后會是“欺君”的下場。

    周嘉謨見嚇住了劉一燝，心里也為他們幾個不忍。遂開口安慰劉一燝：“季晦，你既然信得著老夫，老夫就為你走一趟了。后果如何，是不敢打包票的。但你回去都察院找張德允，御史不彈劾，這事兒才有壓下去的可能。”

    劉一燝謝過周嘉謨掉頭去都察院。

    葉向高與左都御史張問達還是有些交情在的。他把事情原原本本地告訴了張問達，滿臉愧疚地說：“我當初就不該舉薦方中涵入朝。”

    張問達瞪眼，“他享受了朝廷對士人的優待，他不該入朝？”

    “你這么說他是應該為朝廷出力的。但我說的是他沒有閣臣之能，我反而舉薦他入閣，要是落個以‘欺君’的罪名被削職流放，就是我的罪過了。”

    “你還是想想你自己。”張問達沒給葉向高好臉。“這么大的事情，你們幾個就敢私下瞞了？那是八百里加急的反叛之事啊。比韃靼占了大同還要緊呢。”

    “是，是，是。你說的對。所以找你求救來了。”

    “我真是三輩子不修該了你、欠了你的了。”

    葉向高向張問達作揖，“我們是同年，這時候不互相拉一把，還能眼看著方從哲被流放不成？若是方從哲能平安致仕，我也不會被免職的。唉，丟不起這個人吶。”

    方從哲、葉向高、崔景榮、朱國祚、張問達他們幾人都是萬歷十一年的進士。在如今的六部七卿家內閣制的組成中，只有朱國祚原是在留都做尚書，但兩京合并到京師后，他也是后來居上，到了吏部做侍郎，眼看著吏部尚書之位在望。

    他們這一科的進士，成為朝臣中誰也不敢小覷的存在。更別說在各地占據重要封疆大員位置的同年了。

    張問達知道自己是必須走這一趟的，不然一旦方從哲、葉向高、崔景榮一起下去，他們萬歷十一年這科的人，在朝的很快就會只剩朱國祚一人。即便朱國祚現在是吏部侍郎，就是以后是吏部尚書了也沒用。

    葉向高不會再被啟用，崔景榮失去兵部尚書的位置、再想上來就不可能了。尤其是自己與方從哲的年齡都已經到了七十歲了。唉，反正自己致仕在即，好不好的以顧/命大臣的身份、豁出臉去求天子唄，希望天子給自己這個臉面了。

    “中涵去找朱兆隆了？”

    “是。我讓劉季晦去請周明卿。崔自強與韓虞臣去請黃紹夫。”

    張問達點頭，也就只能這樣了。

    “唉，以后內閣在陛下面前可就直不起來腰啰。”

    葉向高苦笑，“能不被流放就燒高香了。不是我說虛話，你也該看出來了，以陛下的秉性，閣臣和各部尚書不像太/祖、成祖年間那般，就已經是命里積德了。”

    張問達點頭，葉向高的能力他很佩服。因為葉向高是他們萬歷十一年里的三百進士中，第一個升到高位、晉為有宰相之譽的閣臣，且七年之久的時間里為“獨相”。單葉向高在萬歷帝和朝臣中斡旋的能力，就是其他人望塵莫及的。

    “你心里明白就好，內閣肯先退一步，陛下不是趕盡殺絕的性子，怕是會令周明卿給你們記上一筆的。”

    葉向高咧嘴，“我懂。不賺個把柄在手里，天子怎么收回相權啊。命苦呦。”

    “你自找的。”

    葉向高噎了一下，三步兩步趕上張問達，拉著他的袖子說：“六部尚書該謝謝我沒提議中涵找大家一起商議呢。”

    張問達拂袖而去，留了一句堵心的話給葉向高。

    “后悔啦？晚了。”

    可不是的么——方從哲后悔了。他拉著朱國祚的袖子，眼淚都要流成怨婦了。

    “兆隆，我都是為朝廷啊。要是陛下直接南下了，”

    “中涵兄，你莫這般傷心。我明白你的心思，都是為了朝廷。你想想殿試在即，陛下無論如何不會將閣臣都治罪的。”

    方從哲立即從朱國祚的話里聽出自己的在劫難逃了。

    “兆隆，唉，從天子登基我就想致仕。唉，萬歷帝的時候，我就數次想致仕。都是進卿拉我進內閣，一次次勸我不要返鄉。現在是想返鄉也不成了。”

    朱國祚能在千軍萬馬的科舉考試中，以二十四五歲的年紀就高中狀元，心思剔透就不是方從哲能夠比擬的。他早看得明白方從哲入閣是各方勢力妥協后的產物，也明白方從哲是葉向高的變相“替罪羊”，可是這時候自己還不得不為昔日關系很一般的同年出面。

    “中涵兄，天子不會如何你的，可是有一點萬一你