上才可以。”

    劉時(shí)敏在一邊聽得咧嘴，英國公啊，你是沒見到匠作坊做火炮的速度，你這樣說豈不是陛下親征又過了一關(guān)了？！

    唉，皇爺這般如小兒的狡詐，騙了一個(gè)又一個(gè)的忠心耿耿的臣子。

    “一千門需要等的時(shí)間就太多了。朕怕沈陽城和遼陽城堅(jiān)持不住的。有五百咱們就出發(fā)，后面源源不斷還會做好新的繼續(xù)往大軍里補(bǔ)充的。你說是不是？”

    英國公堅(jiān)持不肯讓步。

    朱由校討價(jià)還價(jià)道：“那么就六百。大軍行進(jìn)的速度慢，后面送火炮的可以騎馬，等大軍能到沈陽城的時(shí)候，可能就已經(jīng)送上來八百了。這樣總行了？”

    英國公狐疑地問：“陛下，那火炮一天可做好幾門？”

    朱由校略帶著些得意地告訴他：“一天可以做好幾門的。接下去會做得更快呢。”

    英國公立即站起來說：“陛下，臣這就去匠作坊看看。”

    “莫急莫急。朕才從那里回來，你現(xiàn)在過去看，也看不出什么名堂來。明兒你先從禁軍中挑選出一些炮手預(yù)備著，再叫上工部侍郎徐光啟一道，連試炮一起做了。也看看軍中的火炮熟手可以做到多快，也看看那火炮射程、還有沒有需要更改的。”

    英國公一聽天子說的也有道理，就拱手一揖。

    “陛下，臣聽得新式火炮的好處，是恨不能現(xiàn)在就試炮，然后早日領(lǐng)大軍北上蕩平建奴的。陛下，臣請命為帥北上討虜，陛下在京師待臣的捷報(bào)可好？”

    朱由校不眨眼地看著英國公，直把英國公看得尷尬了，吶吶而言。

    “陛下還是不要御駕親征為好。”

    朱由校嘆道：“咱們君臣已經(jīng)講好了條件，你若是這樣就改了，朕先前所講的也作罷。”

    英國公不知道匠作坊那邊已經(jīng)做好了多少火炮，只好退讓。

    “臣不敢擅自更改，只是為陛下?lián)摹！?/br>
    英國公對上天子臉上了然的笑意，有些說不下去了，但只遲疑了一下，還是硬著頭皮說：“陛下，就是臣應(yīng)了，可那六部七卿未必肯應(yīng)啊。”

    “只剩四部尚書了。刑部尚書早應(yīng)了，工部尚書上了致仕的折子，等他們明日與你一起看了新式火炮的威力，就沒人會反對了。”

    英國公有些后悔了，覺得自己不該回來養(yǎng)心殿，更不該對新式火炮興趣這么大，更不該應(yīng)了天子提的什么試炮。

    英國公思緒繁蕪地回到國公府，立即把長子和女兒叫到書房，把火炮一事兒與兒女細(xì)說。

    “明兒各部尚書和侍郎都會去看火炮試射，要是新式火炮真的可行，天子御駕親征就不可阻擋了。”

    世子笑著說：“父親，依兒子所知的天子，其登基以來所做之事，都像出于老于心計(jì)之人的手筆，可不像一般少年。就是兒子這樣的穩(wěn)妥性格，與天子相較也顯得毛糙太多了。要是新式火炮果然有那樣的威力，為何不促成天子北征呢？一戰(zhàn)定下天子之威，也省得再出現(xiàn)被御史圍攻的亂象。”

    張嫣與世子的關(guān)系最親密，跟著世子的話點(diǎn)頭。

    “大哥說的對。要是明日試炮沒天子所說的那么好，六部七卿都在，想必他們不會同意天子御駕親征的。”

    一兒一女的話絲毫沒安慰到英國公。

    他苦笑著說：“大軍出征哪像你們說的那么容易。不僅僅是火炮可以了就行，點(diǎn)兵點(diǎn)將哪里是一個(gè)月半個(gè)月能夠完成的。可是我看天子的意思，好像是出了正月就要北上的。唉，最重要的是糧草，土木堡就擺在士卒缺糧少誰上。

    唉。諸多的事宜，差了哪一項(xiàng)都會導(dǎo)致失敗的啊。”

    張嫣想想轉(zhuǎn)著眼睛道：“不如咱們先把大軍出征要準(zhǔn)備的事情列出來，父親逐項(xiàng)說與天子和尚書們，差了哪一項(xiàng)沒準(zhǔn)備完善，天子也不要想御駕親之事。父親看這樣可行嗎？”

    世子立即攔住meimei的話：“你是想幫天子達(dá)成出征的愿望？父親，才內(nèi)侍送來的年禮，可說是給meimei的還是給咱們府上的？”

    英國公一愣，“好像沒說。”

    世子沉下臉，“內(nèi)侍送來的年禮差不多都是meimei喜歡的。咱們府里和meimei身邊……”

    英國公擺手，“隨他去。錦衣衛(wèi)這勾當(dāng)也不是一年兩年的了。天子有心，對嫣兒也不是什么壞事。咱們府上的任何事情都不怕天子知道。不然張家憑何能掌握幾十萬的禁軍這么多年？！”

    張嫣的耳際染上羞紅。

    “還是父親所見深遠(yuǎn)。要是天子北征勢不可擋，父親或是大哥定要跟隨天子出征一個(gè)？就是為了咱們自家，也還是先列出來必須完備的那些事情好。”

    世子看著羞紅了臉、沒比自己兒子大多少、自己看著長大的meimei，沒再繼續(xù)說天子送來的年禮，也權(quán)當(dāng)作沒有meimei要進(jìn)宮之事，轉(zhuǎn)而對英國公說道：“父親，兒子看meimei的提議不錯。”

    英國公也點(diǎn)頭贊道：“既然這次出征不可免，咱們是該先做好準(zhǔn)備。嫣兒過來研墨，我和你大哥把該準(zhǔn)備的事情都列出來。”

    父子三人的晚膳是在書房里匆匆對付的，一直忙到起更了，英國公父子才算把應(yīng)該準(zhǔn)備的事情都落到了紙上。

    “好了，今兒就到這兒。明兒還要去京郊試炮的。”

    張嫣走到書房門口又轉(zhuǎn)身回來，對著英國公央求：“父親，我也想看新式火炮，明兒女兒扮成小廝跟著你可好？”

    英國公立即瞪眼，待要說出不許，卻見長子點(diǎn)頭道：“那你明兒可要早早到母親房里，換個(gè)模樣才好出門。”

    張嫣連連點(diǎn)頭，笑著與英國公父子蹲了一個(gè)福禮，輕巧巧地轉(zhuǎn)身回去內(nèi)院。

    “之極，你不該答應(yīng)她胡鬧的。”英國公不悅。

    “父親，meimei若不是要進(jìn)宮，兒子斷然不會應(yīng)允她。看天子拔擢兒子去兵部的架勢，meimei她進(jìn)宮已是不可避免。讓她多知道一些外面的事情，對她只有好處。再說了，在母親房里改變了裝束，與父親一道出門，躲過家里的眼睛，父親身邊的親衛(wèi)還都是可信的。”

    “若是給那些老大人識破可就是大麻煩了。”

    “他們明天的心神都在火炮上呢，哪里會顧及到父親身邊的一個(gè)小廝。meimei也是聰明人，她不開口說話就無事的。”

    英國公搖頭，自己的長子從小就是穩(wěn)妥性子，偏偏遇到自己這老來女就無限地縱容。他搖搖頭，“以后你少摻和你meimei的事情。你不出聲就是最好的。否則就會引起皇家的猜忌。張家闔族幾百口人，多做一點(diǎn)兒都會引來滅門之禍的。”

    “父親教訓(xùn)的是，兒子記住了。”世子站起來束手聽訓(xùn)。

    “你要記到心里才好。你看看成國公府，唉。”

    世子拿起才寫好的條陳湊近碳盆，試圖早點(diǎn)烘干墨跡，嘴里卻回話給英國公：“父親，讓兒子說成國公府是