兒，賴強家的帶著人，抱了十幾本厚厚的賬冊回來了。

    全都流水賬的記法。年初的時候把上一年的的結(jié)余記錄下來，然后每天記下去，只分月不分類。賈母看了半本就覺得頭暈?zāi)垦＃滩蛔∠虢衼韼し苛R幾句了。

    ——這記法純粹是為了貪污預(yù)備的啊。

    怪不得要每天看帳、月底對賬是當(dāng)家主婦的必修課、一道坎了。

    “賴強家的，你過去和帳房說，讓他重新立新帳。從今兒開始，把各處的帳都分開記了。買進來的同類東西記到一起，各房各處領(lǐng)用的東西記一起，一月一結(jié)算。內(nèi)宅的開銷、外面爺們的花費、大房二房的，還有小輩開銷都分開記賬。這些帳本就留在這里我慢慢看。還有，你記得和帳房說以后各處的報損，須得單獨立賬，必須記下是誰弄壞的，誰去報損的。那些盤子、碟子、瓶兒、罐的，別像這二本這樣，籠統(tǒng)地給我記下?lián)p壞了瑪瑙碟子，前后加起來有七個呢。你讓人把殘骸碎片給我拿來，看看是不是一套的瑪瑙碟子。另外，你去給我問清楚了，誰砸碎的，把人帶過來給我看看。讓我知道知道都是些什么人，敢這么地把東西不當(dāng)東西。榮國府再怎么家大業(yè)大的，也經(jīng)不起這么砸。去吧。”

    “太太，這都過去一個多月了，可怎么查？”

    “過去半年，也能查出來。哪一處領(lǐng)用過這瑪瑙碟子，去庫房查記錄。哪一處砸碎的？當(dāng)時都有誰在場？誰去帳房報的損？怎么那么巧，這前前后后不過四十多天的功夫，就碎了這么多。我還就怕不是誰無意打碎的呢。”

    “是，太太。”

    賴強家的蹲身做了一個萬福，退了出去。她摸摸蹦蹦亂跳的胸口，感覺后背都是冷汗。那個瑪瑙碟子是二房打碎過一個，剩下的那六個，她得了四個，管庫的各得了一個，分了倆個月報損的，太太怎么這一會兒，就把倆月的賬目弄到一起看了。

    太太要見打碎了瑪瑙碟子的人，趕在太太的氣頭上，找誰去頂，誰都會遭殃的，鬧不好還得牽連一大家子的人。

    更可怕的還是要帳房開立分類賬。

    她心慌慌的先去帳房，把賈母的吩咐說了。那幾個帳房先生平日里沒少得管家、管事媳婦孝敬的好處，一聽太太說要這樣立賬，即時明白以后渾水摸魚要難了。少不得開口向賴強家的，討要被抱走的帳本。

    “太太說了，讓你們立新帳。舊賬本被太太留下了，太太要慢慢看的。”

    幾個帳房先生面面相覷，直覺這不會是什么好事情。

    賴強家的出了帳房想轉(zhuǎn)去庫房，先看看那瑪瑙碟子，在管庫和出庫那里是怎么記的帳，也和那倆庫房的先對好說詞。但想想自己拿了四個碟子，到底得讓誰領(lǐng)了打碎的責(zé)任，有點兒拿不準(zhǔn)主意。

    看太太今兒這樣子，大概是為取消了壽宴的事兒，找瀉火的出氣筒呢。

    唉，這事兒要不是涉及了自己，管太太找誰瀉火呢。她怔忡地站在風(fēng)地里，一時想不出個恰當(dāng)?shù)拈_交法子來。

    賈母把管事媳婦們都打發(fā)出去了，看看也快巳時了，吩咐一句周圍站著的丫鬟，“把這些帳本子，都抱去我臥室的外間。”

    她自己揉揉額角，站起身往回走。

    “太太，要把珠哥兒和大姑娘抱來嗎？”那個叫珊瑚的丫鬟湊上來問。素日里太太只要不怎么開心，見了珠哥兒和大姑娘就會好上許多的。

    “嗯。”賈母有口無心地應(yīng)了一聲。她心里想著的是那幾個瑪瑙碟子的事兒，看賴強家的躲躲閃閃的眼神，她應(yīng)該與這事兒脫不開關(guān)系的。她本來無心現(xiàn)在就收拾賴家，多事之秋，多一事兒不如少一事兒的。算啦，看看她下午怎么回話再說吧。

    她在正廳里坐定，一會兒的功夫，奶娘丫鬟十幾個人，抱著一個三、四歲的小男孩，還有一個半歲多的小丫頭進來了。

    那男童進屋以后，才被奶娘放下來，往前走了幾步，很乖巧地給她行禮。

    “珠兒給祖母請安。”

    沒等賈母說話呢，抱著小丫頭的奶娘福身，“大姑娘給祖母請安來了。”

    賈母招手，倆奶娘把孩子送到跟前。

    “珠哥兒，今兒見到母親沒有？”

    “見到了。”

    賈珠的聲音糯糯軟軟，聽著就招人喜愛。

    站在賈珠身后的奶娘，立即就捏緊了自己的手指頭。二房這倆孩子，從落草就都養(yǎng)在祖母院子里。二奶奶早晚過來給太太請安的時候，都會見到孩子。平時二奶奶說看看孩子，太太也沒說不叫看的。可今兒二奶奶既沒和太太說、也沒得了太太發(fā)話，就趁著太太今早起身晚了，先陪倆孩子玩了有小半個時辰才走的。這肯定是惹了太太不高興了。

    唉，這又是哪個該挨刀的，在太太跟前下蛆了？

    這不是要害自己幾個人，等會兒要受太太的叱責(zé)、看太太的臉色嗎？

    “想母親嗎？”

    賈珠點點頭。

    “你們留倆個人，去收拾這倆孩子的東西。你們幾個現(xiàn)在就把他倆送回二房去吧。以后就讓你們二奶奶自己帶孩子好了。”

    四個奶娘立即就跪了下來。

    賈珠不明白發(fā)生了什么，呆愣愣地看著，站在那兒發(fā)傻。他奶娘偷偷拽了他一把，賈母一眼瞥到，啪地一拍身側(cè)的紫檀案幾。

    “你莫拉扯珠哥兒。讓你們做什么就趕緊去做，去吧。琥珀你送她們過去。”

    琥珀答應(yīng)了一聲，走到了那幾個跪著的奶娘跟前。

    賈母聲氣不大好，幾個奶娘嚇得不敢動，還是跟著賈母伺候一上午的丫鬟們，曉得賈母是在生氣呢，趕緊都圍了上來，拉起她們抱著孩子，然后簇?fù)磉@些人出去了。

    屋子里瞬間安靜下來。賈母開始閉目養(yǎng)神。

    王氏是一個二十左右的少婦，眉目秀美、隱著一絲爽利活潑，家常的衣衫裹在她略略臃腫、帶著產(chǎn)后未消除的豐腴身體上，顯出一種少婦人獨有的、別樣的韻味。她斜倚在臨床的大炕窗前，身后是兩個大迎枕，手里拿著一個花撐子，飛針走線地繡著一件幼兒穿的兜兜。珠光粉嫩的柔軟面料上，一個抱著鯉魚的女娃娃，已經(jīng)繡出了大致的模樣了。

    “二奶奶。”

    進來說話的是周瑞家的。她是王氏的陪嫁丫鬟，才嫁給了賈政的長隨周瑞，于是就改了稱呼了。王氏院子里的事情，大都是她在把握著。

    王氏抬頭，“什么事兒？”

    “太太院子里的琥珀姑娘，把珠哥兒和大姑娘送回來，還帶著哥兒姐兒的奶娘丫鬟們，都送回來了。”

    王氏的手一抖，那細(xì)細(xì)的繡花針，就把她柔嫩的指尖刺了一下。她下意識地趕緊縮回手指，看看花撐子上的兜兜，還好沒染上血漬。

    她放下東西，周瑞家的趕緊扯過王氏撂在針線籮里的手帕，幫王氏