，“牛家欺男霸女，搶奪民田、民宅，早有人告官，本官也早知會繕國公府解決這些事情，奈何繕國公府不予理會啊?，F在是要本官欺君嗎？”

    應天府衙門三日就把繕國公府歷年被告的事情整理清楚，報到刑部，并在文書后面著明，涉案之事、之人都復核了一次。

    刑部尚書召集了左右侍郎、應天府衙的官員，又邀請了大理寺同僚，一起把各自查到的涉及繕國公府的違法之事做了比對，最后只選了兩家衙門都核對無誤的，比照刑律在文書后面附上處置，呈送給今上。

    繼刑部的文書送到今上案頭，吏部對牛世子的懲罰也送了上去，藐視朝廷，阻撓賑災，建議剝奪世子稱號，罷免兵部侍郎。

    太上的慈恩宮里，牛太妃跪在太上皇膝前，雙手撫在太上大腿，仰著臉，秀眉輕顰，妙目輕眨，珠淚一串串地從雪白的臉頰滾落，語帶哽咽，氣含哀傷，殷殷地哀求太上皇，“太上，牛家忠心耿耿跟著您，您還在呢，就是武將比劃比劃的那一點兒小事，就要這樣整治，哪里還把您放在眼里啊。”

    牛太妃說是太妃，年齡并不大，就三十多歲。雖沒有初初進宮時候的少女妍麗模樣，保養的好，也別有一番成熟女子味道。她能在甄貴妃盛寵、自己沒有生育的情況下，獲封妃位，還沒得罪了甄貴妃，可想是何等的聰明人。

    牛太妃避開御史指責，強調嫡兄動手只是一時魯莽。

    “太上，您知道牛家情形，要牛家即刻還清欠銀，就是發賣了牛家也做不到。那些御史是拿著這事兒開刀，是要清除您在兵部的決策力，清除仍對您忠心的老臣啊?！?/br>
    不得不說，牛太妃的最后兩句話打動了太上皇。兒子這是要奪軍權了？

    “朕知道了，愛妃起來。不會發賣了你娘家的。”太上已經過了七十圣壽，伸出已經長了老年斑的雙手，握住牛太妃的一雙柔荑，拉牛太妃起來。

    太上看到自己的雙手，在眼前這個女子的柔荑映襯下，更顯得這個陪伴自己了二十來年的年輕妃子的美好。牛太妃從進宮就溫柔體貼，安靜和順，一直與宮里其他女人都相處的甚好，也甚合自己的心意，自己要不能維護她娘家，倒愧對了她二十年的侍奉了。

    太上派小內監叫了當今來慈恩宮。開門見山地說：“牛家的事兒，你像怎么辦？”

    今上把刑部和大理寺的折子，厚厚的涉案文書呈送給太上，“父皇，兒子看了刑部和大理寺的折子，羞愧得不敢面對百姓了。父皇的子民，兢兢業業地守法、繳納賦稅，臨了被人奪了田產，被搶了妻女，兒臣居然不能維護父皇的子民。兒臣慚愧?！?/br>
    太上被當今的話噎得要說的都說不出來了。煩躁地翻看折子，案卷，發現不只是這兩年的，更多的是自己在位時候的。

    “你想奪了牛家爵位？”

    “父皇，雖說王子犯法，與民同罪?？梢@么做，跟著太/祖打天下的，勛貴就沒什么人了。那些科舉上來的清流，改朝換代對他們沒什么影響，他們照樣科舉做官。到底勛貴才是依附我們皇家，與我們休戚與共，利益一體的。所以這事兒怎么處置，都聽父皇的?！?/br>
    太上聽了點頭，兒子明白這里面的奧秘就好。

    “牛家哪些闖禍的，該處置就處置了。至于繕國公父子嫡支，朕看倒沒什么。不如申斥幾句，讓他父子約束好子弟。如何？”

    “父皇英明，如此才不失勛貴忠于皇室之心。”

    “那牛家闖禍的小子，你預備怎么辦？”

    “也都聽父皇了?！?/br>
    太上放心了。沉吟一會兒說：“牛家闖禍的小子不罰也不好，但剝奪世子之位卻重了一些，不妨……”

    今上接嘴道：“先降為郎中，父皇看可好？”

    “你屬意誰接任兵部侍郎？”太上警覺，立即嚴厲起來。

    “父皇看誰合適呢？都聽父皇的。”只要能動一個，兵部就不再是鐵打的一塊。

    太上一聽這話，面色輕松了少許，心里卻極為熨貼，兒子只要不是想奪軍權就好。

    “兵部侍郎自然還是從勛貴里選人好，那些清流懂什么帶兵之道。你看賈代善的兒子怎樣？恩侯年輕的時候也是文武雙全，被繕國公世子突襲，也沒落多少下風。這次能主動還了八十萬，解了朝廷窘境。朕聽人說他在兵部講，還銀是‘先父遺命’。榮國公啊，唉，賈代善幾次救駕，要是現在活著，朕也能多一個說話的老人?！?/br>
    “那就依照父皇的意思，賈赦了?！苯裆厦佳燮降?，不見半分波瀾。

    太上點頭，“就如此吧?！?nbsp;擺手讓當今離去。

    今上恭敬地給太上施禮，示意跟來的內監去拿帶過來的折子、文書，自己慢慢倒退到門口，才轉身離開。

    出了慈恩宮，今上繃了許久的心緩緩松弛下來。成了！他想仰天大喊一聲，卻只能咬緊牙齒，不動聲色地回了內書房，召集內閣、刑部、大理寺、吏部等官員，宣布了太上的決議。

    繕國公府迎來了處罰，涉事的族人、庶子，都被大理寺和應天府拘了起來，該打的打，該罰的罰，該流放的流放。牛侍郎后悔、懊喪，自己的魯莽給家族帶來災禍，聽及自己被降職為郎中，沒剝奪世子之位，萬分欣喜。激蕩之下，圣旨的申斥管教好族人子弟，也不覺難堪了。

    渡過奪爵危機的繕國公府，對牛太妃的姨娘奉上十二分的小心。牛太妃在宮里聽說此事結果以后，暗暗歡喜，只要自己姨娘能有個好的晚年，自己侍奉圣人，總比嫁給商人——變相被賣了銀子好。

    繕國公世子得了明人指點，不管心里怎么恨，還是自己帶著禮物去榮國府負荊請罪。

    賈赦看著誠懇萬分的牛世子，挽著他的手臂，拉他起來。

    “這事兒，對我們這些粗人，是打過了就算了的。就是那些御史，沒事找事。你既然來了，我這里有好酒，一起醉一場，就算過去了?？珊?？”

    賈赦讓人把林海年前送來的美酒抱上來一壇，“這酒好，我老賈保證你喝了以后再不想其它酒?！?/br>
    賈赦給牛世子先倒了小半碗，然后自己也倒了半碗，端起酒碗說：“來，不打不交，干?！?/br>
    牛世子過來就是做樣子的，這情景下只能端起酒碗，看酒色澄清，嗅味道醇香，與賈赦一碰碗，仰頭干了。

    “好酒，好酒?！?/br>
    “自然是好酒。我一共就得了四壇子，這是第二壇。你要是喜歡，余下的你帶回去一半。”

    一半，好大方?。】梢话胍仓挥幸粔影?。牛世子肚子里腹誹，嘴里還是應酬道：“如此謝謝侯爺了。偏愛了侯爺的美酒。京里可有賣的？”

    “沒有。是自家親戚私下釀了點兒，做年禮送來的?！?/br>
    “這倒是遺憾了。這酒要