壓塌，凍斃了的人數, 昨日就已經報到今上案頭。

    京畿賑災刻不容緩。

    兵部戍邊的將士的糧、餉, 也到了該發出的時候。

    禮部要為即將舉辦的春闈要修繕考場的費用。

    林海扯扯禮部陳尚書的衣袖, “大人，我們提議春闈延期吧？”

    “什么？延期？”

    林海點頭后出列，把奏本舉過頭頂，彎腰施禮。

    “圣人，臣禮部侍郎林海，奏請今年春闈延期。”

    正和戶部吵得不可開交的兵部、禮部、應天府的幾位官員，都轉頭盯著林海看。

    “春闈本是朝廷為國選材，今年連降大雪，怕是會影響今科春闈的舉子不能如常考試。延期半個月或一個月，待天氣略回暖一些，再舉行春闈。”

    這事與兵部無干，與其它各部門關聯也不大。唯有戶部輕舒一口氣，不擠在一起要銀子就好。

    朝堂的爭吵緩和下來。

    禮部陳尚書上前一步，“臣附議。”

    左侍郎楊維綱和李老大人也出列贊成林海。朝中清流出身的基本都經過科舉考試，無人反對。有勛貴私下嘀咕幾句文人就是嬌氣，也有素日就與文官不睦的，大聲反駁延期。

    今上得了這緩和機會，立刻同意了林海的奏本，至于延期多久，問過欽天監再定。隨即立刻說散朝，走出大殿。

    兵部尚書橫了林海一眼，追了過去。

    程蔭走過來，拉了林海一下，林海就跟著程蔭走。

    “如海，你看這賑災？”程蔭看明白今上走時那一眼的內容，拉林海離開眾人低聲問。

    “兵部的軍餉不能少，也不能晚。賑災？或許要今上內庫先出？然后戶部追討欠款？”林海沉吟一下，把在內心謀劃許久的方案呈出。“繁森，借雪災催欠款，是最好的了。”

    程蔭點頭，和林海分手。

    林海才回了禮部自己的公房坐下，年后的事情主要是春闈。他拿起陳尚書和李老大人圈過的考房官員名單，認真看起來。多數是翰林院和禮部的，就是戶部、刑部、吏部，每部也各有一到二人的。看這樣的考官選配，難道今年的考題要很雜駁？

    林海看得正認真呢，林謹進來說：“老爺，陳尚書那邊派皂隸來，請大人立刻過去。”

    林海去到尚書的公房，楊維綱已經在和陳尚書談話。

    待林海行禮入座，陳尚書開門見山說道：“今上才在內書房定了兵餉照發，賑災從內庫撥款。現在只有我們禮部，沒有拿到要用的銀子。林侍郎為天下舉子著想，延遲春闈的提議甚好。就怕推遲春闈，戶部最后無款，不能撥修繕考舍資費了。”

    林海笑笑，“這天氣拿到修繕款，也做不來修繕的事兒。再說，和賑災、軍餉比起來，考舍修繕可以晚些日子。大人和楊侍郎今日在朝會和戶部爭款，已經盡到您為舉子著想的心意。待圣人確定春闈時間，就看禮部今日的退讓，當不會少了咱們禮部這點修繕款。”

    楊侍郎點頭，贊成林海。“陳大人，今上當不會使恩科的考舍，破敗不堪使用。”

    陳尚書好像接受他二人的話，“還有一事兒，今兒內閣議事兒，戶部可能要追討欠款了。咱們禮部的人，雖大都是清流出身，你們回去也提點一下，不要有掛賬欠銀的。林海，你是勛貴出身，莫忘記去戶部查查，既往林侯是否有借用朝廷銀子。”

    林海趕緊站起來像陳尚書表示感謝。

    回到自己的公房，林海就打發林謹去兵部，請賈赦晚間去府里。

    林海早早把手里的事情做完，和楊維綱招呼了一聲，徑自去了戶部。裝模作樣要查自家的欠款，那戶部的主事，翻了許久沒有翻到。就笑著對林海討饒。

    “林大人，下官整理出來的賬冊，都是欠款比較多的，待下官全部厘清，再給大人送信，可好？”

    林海笑著致謝，告辭了回府。

    賈赦是林府的常客。不說林家的下人，就是管家林誠、林謙，有時候都奇怪，一般來說，續娶以后，與前岳家的關系會慢慢地淡下來。就是有哥兒，也好不到哪里去的。可自己老爺和賈家大舅爺的關系，居然比二十多年前還要好。問跟著老爺進出的林謹，那是個鋸掉嘴的葫蘆，是什么話也別想問出來的。

    “舅兄，今□□會，兵部和應天府為賑災的銀子吵了一早。”林海和賈赦慢慢道出原委。“早朝后程蔭問我，我出了個主意：兵部的軍餉是不能少，也不能晚的。賑災要先從今上內庫出。然后讓戶部追討欠款。”

    “舅兄，這個找個借口，讓戶部追討欠款這事兒，是我籌謀許久的方案了。陳尚書回禮部的時候說，戶部可能要追討欠款了，還讓我去戶部查查我家先輩既往呢。你今兒在兵部，可聽到什么風聲了？”

    賈赦搖頭。“兵部多是勛貴，他們才不在乎戶部追討的事情。”賈赦說著起身，“我去程蔭府里問問。要是圣人真的想收欠款，我明兒就還了。早還早了，免得日夜擔心遭賊。”

    “吃了飯再去吧，也暖和一點兒。”

    “不啦，你還怕程蔭不給我飯吃啊。”

    林海把賈赦送到大門處，看著賈赦帶著十幾人騎馬遠去，才轉身回了后院。

    紀氏和黛玉對林海回后院都很吃驚。

    “爹爹，大舅舅呢？”

    “你大舅舅有事情忙，沒留下吃飯。”

    一家三口和樂融融地吃了晚飯。

    賈赦策馬到了程蔭的府邸，程蔭才回府。聽說賈赦過來，趕緊讓人迎他去書房，又讓管家準備晚飯，自己也忙換了衣服過去。

    “恩侯，可是有什么事兒？”賈赦這時候過來，程蔭很吃驚。以前是沒人搭理他，而他從擔任吏部侍郎就開始避嫌，他這府里，一般人是進不來的。賈赦這人，又是無事不登他的門的性子。

    “繁森，我從如海那兒來。”賈赦對程蔭也不兜圈子。“今天的小朝會后，他和你建議要追欠銀，圣人什么意思？”

    程蔭松了一口氣，是這回兒事兒啊。“恩侯，戶部發了軍餉，余銀就不多了。今上登基前，王府都要算著花銷。去年，靠著林海夏天給的那筆鹽政暗帳，略略寬裕了一點兒。怕是這回的賑災款子，往外一撥，又回到初初登基時，那捉襟見肘的窘困境地。”

    “今上什么意思呢？”

    “今上的意思？早朝后內閣都同意了讓戶部追討欠銀。”程蔭因是今上唯一的陪讀，多年的心腹，今上和內閣討論事情，必是要點程蔭參與。“不過恩侯也知道，欠銀的多是勛貴，且多是太上的舊日寵臣、心腹，怕是戶部去要，也沒人肯還啊。”

    程府管家叩門，問自家老爺在哪里擺晚飯。

    “擺進來吧。”程蔭和賈赦客氣，“恩侯，匆忙間沒什么好吃的。”