來，慌忙迎上來道：“少奶奶知道九爺匆匆出了府，很不放心，就派小人出來打聽看看大人在哪里。”

    當下張制錦跟靖安侯翻身上馬回府，靖安侯且走且打量地上，見尸首都已經收拾妥當，可是血漬還沒有清洗干凈。

    靖安侯想起當時慌亂中自己驚鴻一瞥，望見那蒙面人舉著管凌北的頭顱向著張制錦的樣子，心中隱隱不安，便對張制錦道：“錦哥兒……今日那帶著弓箭的，是什么人？”

    張制錦道：“想必是管凌北的親信。”

    靖安侯問道：“最后他舉著管凌北的頭向著你，是什么意思？”

    “他們域外的風俗，以為魂魄在人的頭顱上，他們知道在那種情況下是帶不走管凌北尸身的，便只能如此了。”張制錦眸色微動，欲言又止，只說道：“至于那動作想必也沒什么，不用理會。”

    “話雖如此，但是……”靖安侯想想那蒙面人惡狠狠地手起刀落的狠辣樣子，心頭發顫：“你殺死了管凌北，這蒙面人又逃脫了，他、他會不會是記恨著你，想要報仇的意思？”

    張制錦不說，是不想讓靖安侯擔心，見他自己說了，便道：“不妨事，我只怕他不來，他若來找我，倒是省了大費周章地去緝拿了。”

    靖安侯雖然愛玩鬧，卻并不是不知輕重的，苦笑道：“那個人看著是個很厲害的角色，你千萬不要小覷了，唉，我倒是寧肯現在城門打開，快點把這些狠賊放出去罷了，一想到他們還在京內，我的心……”

    今日靖安侯親眼目睹了那些匪徒們大肆屠戮的狠狀，至今還有些心頭不適。

    張制錦看他一眼，道：“父親，回到家里后，這些話千萬不要提起。”

    靖安侯聽他叫自己“父親”，心頭一暖：“這是當然，我難道連這個都不知道？”說了這句，又問，“錦哥兒，你今日匆匆過來，是擔心我出事，是不是？”

    張制錦卻垂了眼皮不言語了。

    靖安侯心頭一酸，卻并不是很難受的感覺。

    看著張制錦淡然的臉色，想到先前看到他倉皇尋自己的樣子，以及方才那樣驚艷一擊將管凌北刺殺的英姿……

    靖安侯低頭，喃喃地自嘆道：“唉，罷了，罷了，何必多想，已經……足夠了。”

    張制錦雖然聽了這句，卻不太懂是什么意思，可他畢竟冷情寡言，所以也不會因為這句特意去追問靖安侯。

    兩人回到府中，靖安侯先去張老誥命的上房里解釋之前私帶七寶出府的事，順便請罪。

    張制錦自回房，這會兒里頭謝老夫人跟苗夫人正在安撫七寶。

    原來先前七寶見了祖母跟母親、三哥來到，自然喜悅之極，老太太看過她臂上的傷，問明白沒有傷到骨頭，才總算松了口氣。

    七寶挨著謝老夫人跟苗夫人，親親熱熱地說了半晌話。雖然兩人問起在潘樓發生的事，七寶半點兇險的話都不提，只說是自己跟靖安侯出去跟人斗茶，且并沒有輸之類，明明是九死一生的事，卻給她說的喜氣洋洋。

    謝老夫人自然知道七寶是不想讓她們擔心，便也不再追問，只說道：“你這公公也是個奇人，幸而錦哥兒是個明白人，不管別人怎么想怎么說，橫豎只要他懂就是了。”

    七寶說道：“夫君別的倒也罷了，他也不怎么怪我胡鬧，就是怕我傷著。”

    謝老夫人笑道：“你還知道呢？你既然知道他的心意，就不該更讓他擔心了。”

    七寶薄紅著臉嘿嘿地笑。

    “傻丫頭，”苗夫人撫著她的臉頰：“先前在老太太的上房見著侍郎，卻見他仿佛比先前清減了？我常聽你父親說，因為什么主張的事，朝廷內的官員們好像不太喜歡之類的，他可跟你說過？”

    “瘦了嗎？”七寶睜大雙眼：“那件事我卻知道，是因為要扶持武官么？”

    聽苗夫人說張制錦瘦了，倒是讓七寶有些意外，她跟張制錦朝夕相處，竟然沒有察覺。

    “是了，是重武輕文什么的……好像惹了那些人不高興，”苗夫人細密叮囑道：“只怕他也因此煩心，雖然他能干，但是你也要體諒你的夫君，平日里多噓寒問暖一些，且這吃食之上也要替他留心著才好。”

    七寶忙認真點頭：“我記住了。”

    周承沐笑道：“母親何必擔心，橫豎不管meimei怎么做，九爺都是喜歡的。”說著便笑對七寶道：“你到底是幾世修來的造化，走到哪里都有人無微不至地疼顧著？”

    七寶向著他扮了個鬼臉：“我天生就這樣討人喜歡，你是嫉妒不來的。”

    大家都笑起來。

    七寶本以為張制錦還留在老太太房內，說到這里就讓秀兒去看看他怎么還不回來。

    周承沐快嘴說：“他不在那里，早出府去了。”

    七寶這才知道，又忙問為什么這樣著急就走了，周承沐只道：“問了我兩句外頭是不是還在戒嚴著以及鎮撫司的情形，像是想到什么似的就匆匆去了。”

    七寶忙叫人去打聽情形，竟傳回來鎮撫司那邊兒跟匪徒交戰，情形慘烈等等，幸而那會兒張制錦還沒參與戰團，不然七寶更要擔心了。

    里頭正說，外間丫鬟見張制錦回來，如獲至寶：“九爺回來了。”

    張制錦入內，重新拜見了老太太跟苗夫人，周承沐便問鎮撫司的情形，張制錦輕描淡寫地說：“沒什么，賊人已經伏誅，只不過可能還有些余黨逃走了。正在搜捕中。”

    周承沐驚道：“蒼天！是那管凌北伏誅了嗎？是……是永寧侯所為？”

    張制錦略一點頭，并不多言，只道：“回去的時候我派些人手隨行護送，畢竟這是非常時期，行事要處處留心。”

    周承沐聽他說的鄭重，忙也肅然答應。

    眼見時候不早了，謝老夫人等便欲告辭，于是回到上房跟老誥命又略說幾句，便辭別出府。

    張制錦親自送了出門，目送國公府一行人去了。

    他站了半晌正欲回府，突然回頭，卻見身側街口正是夕陽西落，西天邊殘陽猶如血色。

    ——

    靖安侯在張老誥命面前把責任都攬到了自己身上，只說是他強令七寶跟著自己出去斗茶的，七寶拗不過才答應了的。

    雖然潘樓發生的事已經傳了出去，但很快鎮撫司門前有人劫囚，鬧的驚天動地，什么指揮使給打傷，匪首給砍了頭，死傷無數，還有人在逃之類的……更加沸沸揚揚。

    在這件事比較之下，潘樓前的那一節反而顯得不起眼了。

    老誥命無可奈何，只將靖安侯痛斥了一頓，不許他以后再任意妄為，又讓宋氏告訴七寶以后不可再隨著靖安侯如此之類，這件事暫且告一段落。

    次日，西城門處突然有賊人試圖喬裝出城，給守城士兵發現，雙方交戰，各有死傷，據說剩