：“怎么了？”

    苗夫人還沒開口，淚已經先掉了下來，幾乎把七寶嚇得窒息。

    原來自打從宮內出來后，謝老夫人也病倒了，一直在請醫吃藥。

    只是老夫人怕消息傳出去，七寶會不安心，所以不許人往外說。

    苗夫人道：“老太太心里很想你，只不過一來張府的老夫人也病倒了，你的身子也不好，她知道你若聽說了一定會回來……那豈不是讓張府的人不受用？何況又趕上元宵節，總不成把你留在這府內，所以才瞞著不肯說。這是老太太疼惜你的苦心。”

    七寶早已經忍不住哭了，一邊擦淚一邊抽泣道：“管那些沒要緊的做什么？為什么不叫人去告訴我？”

    “你自然是有孝心的，所以老太太也格外體恤，”苗夫人又見七寶哭個不停，忙又勸說：“不要哭，老太太病著的人，只指望你討她開心兒，那病才能好，若是見你哭，對她老人家的病并無好處。”

    兩人在外頭通了消息，七寶這才強忍著淚，入內相見謝老夫人。

    謝老夫人果然比先前更憔悴了許多，只是看見七寶，雙眼里卻透出些歡喜光亮，忙把她叫到床邊兒，摟在懷中。

    七寶最受不得這種關愛，差點失聲哭出來，當下只鉆在老太太懷中，假裝撒嬌的樣子。

    幸而謝老夫人向來知道她的性子就是如此，倒也不以為忤，便又問她在張府里如何等話。

    七寶撿著有趣好聽的話都告訴了老夫人，只字不提一些為難的事兒。

    謝老夫人撫著她的頭發，笑問：“你不用哄我，我很知道那府內老太太的性子。她可不是個容易相處的，到底有沒有難為你？”

    七寶見老人家心如明鏡，索性笑說道：“雖然那府里的老太太不是很待見我，但她畢竟是長輩老人家，總不好拉下臉面來直接為難我呢。且大……九爺他很疼顧我，而且那府內掌事的四奶奶也是個行事大體的，所以老太太只管放心，我好著呢。”

    苗夫人在旁邊聽著，又是放心，又是笑道：“你這丫頭，嫁了人，怎么越發口沒遮攔了，也不怕羞。”

    七寶卻知道一定要說開了，謝老夫人才安心，所以也不憚直言：“九爺是真的待我很好呢。”

    謝老夫人聽了這幾句，又見她眼神清澈笑容甜蜜，這自然是再也偽裝不出來的。老太太滿意地念佛，又說：“這樣就好了，只要你沒做什么太破格的事，她也不至于就直接拿捏你，且我也深知，錦哥兒是個好的，畢竟當初他千求萬求地才把你求了去，怎么能不好好地疼顧著呢？”說著便大笑起來。

    苗夫人見她祖孫兩個說的倒是投機，且老太太很少笑的這樣開心了，當下便也只是寬慰地笑，不去管束七寶了。

    整個上午，七寶都在上房內陪伴著謝老夫人，老太太說了半天的話，才覺著有些疲乏，又喝了藥，才躺下睡了，臨睡前還叮囑讓苗夫人仔細收拾暖香閣，叫人好生伺候七寶。

    只是想到七寶興許晚間便要回張府，暗暗有些舍不得，只是不便出口。

    七寶退了出來后，才忙又詢問苗夫人，到底請的什么大夫，吃的什么藥。

    聽苗夫人說罷，七寶問道：“雖然是宮內的太醫，但畢竟良莠不齊，沒有請石太醫嗎？”

    苗夫人唉聲嘆氣說道：“怎么沒有請？先前見老太太情形不好，你三哥哥跟你大哥一塊兒去了白浪湖，誰知打聽說石太醫年前就不在那里住了……問去了哪里卻不知道。”

    起初周承沐還以為石太醫是有意避開人，誰知連連去了幾次，見那茅屋內的桌子上都落滿了灰塵，才信了那些人所說的。

    七寶聽了心里害怕，等不及周承沐回來細問，心想既然事關石太醫，此事只有張制錦最是知根知底的，才要叫小廝去吏部找人，苗夫人攔住了。

    七寶不解為何，苗夫人面有難色，卻仍是悄悄地跟她說道：“本來你三哥哥不讓我說的，不過我想也瞞不住，其實早在節前，你三哥哥因為老太太的病總不見好，又找不到石太醫，就去尋了張侍郎。”

    七寶幾乎不能相信：“什么？三哥哥找過九爺了？”

    苗夫人點了點頭，說道：“當時本是想讓他想想辦法找到石太醫的。只是侍郎說……這石太醫曾經說過要到天底下去游歷的，他萍蹤浪跡的這會兒指不定去了哪里。要找也是很難的。”

    七寶的心跳加快，臉色微白：“九爺既然早就知道了這件事，他、他怎么沒告訴我呢？”

    苗夫人苦笑：“你也不要怪他，他興許是不想你擔心罷了，要知道他這般所做，也正是咱們老太太的心意。”

    七寶抬手扶額，后退一步，在圈椅上坐了。

    張制錦居然不告訴自己老太太病倒的消息，這幸而老太太還撐得住，假如有個好歹，可怎么說？

    突然間七寶又想起來，元宵節那晚上遇見玉笙寒，她曾問自己有無回府，當時自己并未留意，現在回想，多半是玉笙寒也得知老太太的病情，只是見自己不知情，所以不肯提罷了。

    ——

    七寶本來是想回來在府內鬧一日就回去的，沒想到竟如此，于是又命一名小廝回去張府，只說老太太病了，要在家里伺候幾日。

    于是七寶便留在國公府，奉湯奉藥，不離謝老夫人左右。

    不知是七寶孝心所致，還是老夫人見到她便開了心、人逢喜事精神爽的緣故，看著比先前要好些了。

    到次日，世子趙琝突然陪著世子妃周綺來至國公府。

    周蔚跟承吉在外頭接了，送他們往內，趙琝且走且問道：“突然聽聞老夫人病了，特陪了內人回來探望，不知病情如何？”

    正如皇帝所言，年后，趙琝就入了五城兵馬司，并不是大官兒，只是個七品的副指揮使。

    可雖然如此，卻無人敢小覷他，趙琝自個兒倒也循規蹈矩，盡心行事。

    大家原本聽聞康王世子頗為紈绔，誰知跟他相處之時，卻發現竟是個肯做事、并不荒唐之人，不由大為改觀。

    周家父子兩人見世子談吐舉止比先前大有不同，又一片情切，同時頗為感激：“太醫來說，只是老人家年紀大了，叫留意保養便是了。”

    這是避重就輕的說法，潛臺詞就是沒有什么救治的好辦法罷了。

    趙琝心頭一沉。

    送了趙琝跟周綺到了老太太上房，七寶正在捧著藥碗親自喂老太太喝，聽了報說兩人到了，便忙放下藥碗，起身往后退下了。

    不料趙琝走的快，七寶正轉身之時，趙琝已經走了進來，匆匆地打了個照面。

    趙琝見七寶的眼睛紅紅的，因為臉色過于白，就顯得那紅格外的醒目，看得他的心也跟著揪緊了。

    這會兒周蔚上前跪地，向老太太稟明，周綺早也上前跪在地