好吃的也少，無非是些山貨之類，沒什么稀奇。等你春夏或者秋天的時候來才好呢，這外頭的花也好，果子也多，讓盛兒帶著你出去山上逛，保管你不想回府了呢。”

    七寶聽得心動：“雖然我覺著這會兒也很好玩，但是等過了年，我也一定要再來的。到底要把四季的風光都看個遍。”

    老太太笑道：“這樣才好。”又回頭對苗夫人道：“你可聽見了？等過了年，要再帶她來多住幾天才好。”

    苗夫人笑說：“知道了。她本來就貪玩，只怕更加玩的心野了。”

    這會兒七寶的舅母鮑夫人便說道：“姑娘過了年才十六歲，生得又這樣好，自然不能十分拘管了她，讓她開心兒些是好的。”

    錢少奶奶也說道：“到了我們這里，住沒好住的，飯也沒有很好，若是再不能讓姑娘開心些玩耍，那豈不是我們的罪過了。”

    于是大家吃了早飯，又圍著爐子說笑了半天。

    這兩日老太太的病也都好了，興致極佳，在屋子里坐的有些犯悶，便帶了眾人出門，到后面的花園里走了一趟。

    地上的雪這會兒都已經清掃妥當，院子里一些花草上還頂著些雪，更有墻角十幾棵的紅梅臘梅，交相輝映，開的茂盛，香氣一陣陣飄了過來。

    老太太便指著那臘梅，讓折幾枝給七寶放在屋子里，又對七寶說道：“這臘梅最香，有了這兩枝，屋子里都不必熏香，這香氣又比別的香味還沁人心脾呢。”

    正說著，外間苗盛走了進來，上前拜見過后，說道：“我大哥哥說，今兒康王世子殿下還要過了中午飯才走，特讓我來告訴老太太跟太太們一聲。”

    七寶在旁聽見，心中想：“他果然也住了一夜，真是稀奇。”

    老太太忙道：“讓你哥哥跟父親好生招待，別缺了禮數。”

    苗盛答應著去了。

    昨兒趙琝來的時候，苗夫人已經知道了緣故，此刻不免說道：“這位世子倒是寬情。”

    鮑夫人也說道：“世子殿下本是金枝玉葉，難得不嫌棄我們這莊子粗陋，實在是個又尊貴又和氣的人，只是他肯如此，自然是念在跟府里的關系。”

    苗夫人便只笑了一笑，并不說別的。

    這會兒老太太因見七寶跟著自己大半天的，怕她覺著無趣，便跟她說道：“待會兒盛兒回來，讓他帶著你去后院管牲畜的地方去看看，那里養著兩頭梅花鹿，還有些兔子，獐子，錦雞之類的，還有一匹棗紅馬才生了小馬駒，據說甚是可愛，盛兒很是喜歡，你也去瞧瞧。”

    七寶聽見“梅花鹿”，心頭一動，有點心不在焉地答應了。

    不多會兒苗盛過來來了，便帶了七寶跟同春前去。

    三個人從旁邊的夾道，穿過花園，又過了一重小跨院，出角門又走了一段，才算到了后院。

    這個場院也是極大，馬廄里養著十幾匹馬，另外騾子，耕牛之類的也有十幾頭，都有專門的仆人照管，因為方才都添了食水，早早地也都打掃過了，仆人們都散了，且先前苗盛又要帶七寶過來，所以早早地又打發他們回避了。

    這會兒苗盛跟七寶說：“我原本想學騎馬，老太太只說我還小，怕我摔著，幸而有了那匹小馬，等它略大些，我就可以騎著玩了。”

    說著，便叫仆人將馬廄打開。那小馬駒已經跟苗盛熟了，聽了他的聲音早就顛顛地跑了出來。

    苗盛將它的脖子抱著，引它給七寶看。

    七寶瞧著它皮毛水滑，便大膽伸手撫了一下。那馬兒扭了扭脖子，瞪著極大的眼睛瞅著她，樣子看著甚是溫馴，七寶才不那么害怕了。

    七寶左顧右盼，心里有點忐忑，半是期待又半是畏懼地問苗盛：“鹿呢？”

    苗盛便忙又叫了兩聲，讓仆人把那兩頭梅花鹿放了出來，小鹿很是親人，看到人多，就溜溜達達地走了過來，仰著頭嗅來嗅去。

    苗盛笑道：“它這是要吃的呢。”

    于是跟仆人要了兩塊豆粕餅子，掰開了一塊兒給七寶讓她喂鹿。

    七寶遲疑地握在手中，眼睜睜地盯著看面前的小鹿，誰知那鹿聞到豆粕的味道，早迫不及待地張開嘴去吃，舌頭舔到了七寶的手。

    熱乎乎的舌頭掠過手背，七寶不防備，便叫起來。

    小鹿嚼著吃了豆粕，意猶未盡，便向著七寶不住地拱頭，仿佛還要。

    苗盛正給小馬駒也喂了些草，見七寶有躲閃膽怯之色，苗盛便笑道：“表姐，它又不會咬人，你怕什么？”

    七寶之前本從沒有近距離跟這些小牲畜接觸，方才也不是害怕，只是心中惦記著一件事才失了神而已。

    她向來在苗盛跟前充老大，這會兒自然也不想丟了臉面，于是道：“我哪里是怕，只是給它舔了舔覺著癢癢罷了。”

    同春見那梅花鹿長的好看，就也大膽過來拿手去碰它的頭。

    七寶盯著那鹿兒骨碌碌的眼睛，卻沒有了玩樂的心思。

    一時屏住呼吸，慢慢地往旁邊走開。

    七寶轉過頭，看向場院西南角的那座屋子，半晌問苗盛道：“那屋子里……可有人住嗎？”

    苗盛只以為她好奇，便看了一眼道：“那里沒有人住，里頭放著的都是些草料。要喂馬喂鹿的時候就去取。”

    七寶凝視著那座房子，心中有一種難以按捺的沖動，很想在這時候走過去，將門打開看看里頭是否有什么人。

    她定定地看著那緊閉的門扇，雙足雖然立在原地一動不動，但漸漸地眼前景色變幻，已經不是現在了。

    ——也是大雪之后，場院上并沒有人。

    那時候七寶也住在這莊園里玩耍，因為之前已經隨著苗盛來過兩回，心喜那小鹿，這日，便偷偷地一個人跑了來看。

    她從院門口進來，邊走邊打量。

    本來那兩頭小鹿已經跟她熟悉了，鹿兒性子靈敏，一旦聽見熟悉的人的腳步就會遠遠地奔過來。

    不料這次七寶走到中間，等了半天，卻并不見鹿兒來靠向自己。

    七寶有些驚奇，四處張望，疑心它們跑到大牲畜欄里去了。

    才往馬廄靠近一步，那高頭大馬便有些躁動不安地叫了聲，蹄子嗵嗵地踏地。

    七寶忙又退了回來，不敢往前，又怕耽擱久了給人瞧見，她突然想起苗盛說那房子里是有給鹿兒的食料的，若是拿了豆粕餅子，那鹿兒聞到食物的氣息一定會主動跑出來的。

    于是七寶轉身跑到那草料房子前，晃了晃門，果然沒有關。

    她心里高興，便把門打開，邁步走了進去。

    這草料房很寬闊，是四間房連著，中間并無間隔，干草等整齊地堆疊在一側，另一側又有些麻布袋子鼓鼓囊囊的，也靠在墻邊堆疊的極高。

    七寶左右看看，本想去抽草，又怕鹿不愛吃，便去