到了五歲便病故了。這位靖安侯竟不由分說地將那側室扶了正，當時張家族內很是不滿，鬧了一場后……到底也沒奈何。”

    周承沐聽著這樣曲折的前事，有些是他知道的，有些卻是才聽說。

    王廷說道：“后來張侍郎大了些，便離家出京，四處歷練，我們當時都猜，可能是跟他的這種身世有關呢。每每聽說，靖安侯很偏愛側室的兩個孩子，張家里曾有傳言，說是要讓那庶子承襲爵位。不過張侍郎自個兒如此爭氣，將來建功立業扶搖直上不在話下，只怕人家也沒把那爵位看在眼里。”

    承沐又問：“難道他的親事也是如此耽擱下來了？”

    王廷笑道：“可不是嗎？因為他算是張家這一輩里最出色的子弟了，所以他的親事自然也是眾人矚目，不過聽說，靖安侯夫人有意把自家的一位外甥女兒嫁給他，一來是提攜自己娘家的勢力，二來把自己的外甥女放在張侍郎枕邊，也算是有人轄制張侍郎了。”

    承沐又嘖嘖了兩聲：“張侍郎肯嗎？”

    王廷道：“這種姻緣之事，父母之命媒妁之言，如果侯夫人真的行事，難道張大人胳膊能擰得過大腿？但張侍郎自然不是個傻的，照我看他未必喜歡那位‘外甥女’，所以年紀這樣大了，親事卻一直還拖延著。”

    承沐似覺察出一點希望：“王駙馬，你說張侍郎喜歡的，是什么樣的姑娘？”

    王廷笑道：“這你可問住我了，他那樣目無下塵的人，喜歡的……只怕也是這世間無雙的人物，但想想看，能配得上他的，應該也是在‘張，崔，李，謝’這幾家中吧，畢竟他們張家歷來擇婦，總脫不出這幾家里的人選。”

    承沐又有點焦灼。

    王廷說到這里，突然問道：“對了，先前康王世子跟你們府內定親，怎么他也去了？”

    那天王廷去的是康王府，后來才聽說此事的。

    承沐卻也不瞞他，道：“這件事我們也覺著詫異呢。”

    王廷卻也并不追問，話鋒一轉：“還有一件事，三爺的表弟到底回鄉下了沒有？”

    周承沐啞然。

    正不知如何回答，突然間一個騎馬的青衣侍從迎面而來，見了承沐便翻身下馬，行禮道：“是威國公府三爺嗎？”

    承沐道：“正是。”打量他的服色，猛然想起這是靜王府的侍從，當下忙也下馬！

    那人已經說道：“奉王爺之命，請三爺過我們王府一敘。”

    王廷本是要去吃飯的，便請承沐一塊兒，如今見靜王府的人請他，怕是有事，于是兩人便分道揚鑣了。

    承沐隨著那人往靜王府而行，很覺意外，以前他削減了腦袋想親近靜王，卻求之不得，如今靜王居然叫人來請自己，卻不知是為了什么要緊事兒？

    周承沐來到靜王府，仍舊在小書房內跟靜王相見，待他行了禮，靜王微笑道：“唐突派人前去，三公子沒有受驚吧？”

    周承沐忙道：“這是下官的榮幸。只不知王爺召見承沐是有何事？”

    靜王笑道：“上次你同寶弟前來，走的卻匆匆忙忙的，后來本王心里一直不安，惦記著此事。不知她現在可好嗎？”

    承沐本要說“表弟”回鄉下去了，但給靜王的目光注視，竟有些張不開口，于是只說：“她、她還好，多謝王爺惦記。”

    靜王笑道：“我雖才跟她見了一面兒，但卻一見如故，她的談吐很得本王之心，所以本王有個不情之請。”

    “王爺請說。”

    靜王道：“本王想，若是她得閑，不如三公子再帶了她來，上次的酒席吃的并不痛快，且也讓本王再設宴當一回東道主才好。”

    承沐張口結舌，不知如何回答。

    靜王仍是面色溫和，輕聲問道：“怎么，難道不方便嗎？”

    周承沐張了張口，終于道：“方便，自然是方便的，王爺美意，我等怎敢辜負？”

    靜王笑道：“知道三公子是最灑脫風流的人物。如此本王就安心了。這王府門可羅雀，若有個知音的人三五不時說說話，本王的心也跟著松快好些。”

    周承沐聞聽，哪里還敢說別的，只唯唯諾諾答應。

    兩人說話之時，承沐無意中抬頭，卻見上回所送的那一幅畫，竟給端端正正地掛在靜王身后的墻上。

    承沐想到上次七寶的伶牙俐齒，心想：這人太討人喜歡了，也并不是件好事。

    比如王駙馬等才見七寶一面兒，就心心念念地惦記，而這靜王殿下也不過是見了一次，居然就還想再見，自己怎么沒有七寶那種人見人愛的魅力呢。

    ——

    這天，承沐回到家里，惦記著靜王的叮囑，思忖著要不要告訴七寶。

    不料永寧侯正在府內做客，才從周承吉的書房里出來，跟承沐相見，看他面有憂色，便問起來。

    承沐正愁身邊兒沒個可商議的人，恰好永寧侯是知道七寶內情的，于是便帶他到了自己房中，便把靜王召見的事，同裴宣說了。

    承沐說了這件事，一不做二不休，又把老太太看中了張制錦，可是張家門高，家族復雜的情形也一并告訴了裴宣。

    裴宣聽罷，說道：“原來你們府里看中了張侍郎？”

    承沐點頭：“如果單論人品，張侍郎自然是無可挑剔。”

    裴宣笑道：“世間無可挑剔的人或者東西自是有，只是這婚姻之事，要選最適合自己的才好。”

    “哥哥的意思是？”

    永寧侯道：“老太太無非是怕別的人護不住七寶，或者不夠寵愛她，怕她受了委屈，才想選一個最好的人。照我看，這位張大人雖然是佳人，卻并非良配。”

    承沐愣怔：“緣故呢？”

    永寧侯道：“這個人外溫潤而內狠絕，心思深不可測，絕不是個有情之人。七寶這樣天真的女孩子，對他來說，只怕……”

    張制錦雖然連救過七寶，但那次居然叫七寶自己去紫藤別邸相見，這件事裴宣一直無法釋懷。

    這是只有風流紈绔的浪蕩輕薄子弟，才能干出來的行徑。

    假如七寶自己去了，到底會發生什么事，裴宣可想而知。

    這位張侍郎，多半只是覬覦七寶的絕色，又欺負七寶年少無知，想要干些偷香竊玉的下流勾當罷了。

    裴宣停了停，將一些不大好聽的話拋開，只道：“他絕不會把真心放在七寶身上。”

    承沐的心涼了半截。

    裴宣看出他臉色頹喪，便安撫說道：“你別急，難道世間只他一個男子了嗎？我給你指一條明路，你不如聽了靜王的話。”

    承沐詫異：“你的意思是，讓我帶了七寶去見王爺？”

    裴宣道：“你們都小看了靜王殿下，倒是七寶這個丫頭，還有些心思眼力。靜王雖然深居簡出不參與世事，但卻是個聰明之人，你真的以