最好別毀容。”

    傷口頗深，誰也不敢承諾“不會毀容”，只寬慰道：“馬上包扎止血！痊愈之前別沾冷水、別撓，應該不會留疤的。”

    “即使留了也無妨，軍中常見的嘛。”

    郭弘磊莞爾，閉著眼睛說：“萬一毀容，我怕夫人嫌棄。”

    “啊？這……”

    鐵骨錚錚的年輕將領，驍勇善戰，視死如歸，卻害怕毀容？害怕遭妻子嫌棄？眾人一聽，忍俊不禁，氣氛霎時輕松許多，親信忍笑安慰：“咳，您多慮了，夫人絕不是那種以貌取人的膚淺女人！”

    “就是！夫人不可能嫌棄您的。”

    郭弘磊笑了笑，發木的腦袋慢慢思考，回憶往事，緩緩說：“從前，我在赫欽衛的時候，她下地時不小心，臉頰被芒草劃了一道口子，擔憂得什么似的，一天至少要照十次鏡子，生怕留疤毀容。女人在那種情況下，顯得特別膽小，特別……有意思。”

    時過境遷，除爵抄家、流放邊塞、充軍屯田等種種苦難，夫妻二人早已能淡然面對，坦蕩蕩，從不視如禁忌。

    “哦？”眾人恍然大悟，不約而同暗忖：原來，校尉不是真害怕“留疤毀容”，而是又思念妻子了。

    他們橫七豎八，躺在將領周圍，有感而發，暗中十分思念親人，順勢議論：

    “女人都一樣，愛美。”

    “哎喲，我家婆娘，可愛美了！每天早起，要花半個時辰梳頭發，出門的時候，特地帶一塊巴掌大的鏡子。”

    “嘿，巧了！我家的也有個巴掌大的鏡子，外出必帶。”一個壯漢拍手贊同，“她那臉蛋，我都看厭了，她自己卻百看不厭。”

    “看厭了？這些話，有種回家當面對你婆娘說。”

    男人們會心揶揄，“哈哈哈，看嫂子敢不敢撓花你的臉！”

    “你喜歡自尋麻煩，盡管試試唄。”

    一群人疲憊不堪，互相幫忙包扎傷口，分食不多的干糧，雖然孤立無援，但主心骨沉得住氣，部下就不慌張，苦中作樂地閑聊。

    郭弘磊神色沉靜，任由手下談天說地，閉目養神，反復琢磨作戰計策，默默嚼干糧，食物不夠，勉強吃了個半飽，忍饑小憩。

    轉眼，一個時辰到了。

    郭弘磊正年輕，小憩后，精氣神恢復許多，打起精神，上馬威嚴道：“出發了，快走！身處敵國，任何地方都不宜久留，務必保持警惕。”

    “是！”

    所有人心知肚明：孤立無援，危機四伏，假如再來一伙敵兵，十有八/九全軍覆沒。

    于是，他們強忍饑餓和疲憊，一路懸心吊膽，悄悄往南，去既定的地點尋找援軍。

    結果，直到月亮升至頭頂時，他們才輾轉與援軍匯合。

    援軍頭領也是一身血污，當發現郭弘磊身后只有幾十兵馬時，頓時嚇一跳，歉疚扼腕，立刻解釋：“郭校尉，實在抱歉，我們在路上遇見了一群敵兵，繞不過，也甩不掉，不得不打一場，所以來晚了。你們、你們……只剩這些人了？”

    郭弘磊不答反問：“你們打贏了，還是輸了？”

    “贏了！”對方昂首擦擦汗，“大獲全勝！”

    郭弘磊點點頭，“好，很好，我們又贏了一仗，不枉冒險深入北犰。”說完，他顧不上休息片刻，“我們突出重圍來接應援軍，眼下也不知主力隊伍怎么樣了，快，隨我們去探探情況。”

    “行！你帶路。”援軍頭領一聲令下，大隊兵馬浩浩蕩蕩，在皎潔月光下行軍，趕去支援情況不明的佟京一隊。

    數日后·晌午

    后衙，姜玉姝早早吃過午飯，穿戴整齊，帶領一干隨從外出。

    “夫人！”翠梅即將臨盆，挺著大肚子吩咐：“大毒太陽的，快，把帷帽交給夫人。”

    “哎！”丫鬟領命，飛奔遞上白紗帷帽。

    姜玉姝隨手接過，腳步不停，“法場血腥，你們沒必要跟著，家里待著。”

    “是。”

    走沒幾步，身后又有人喊：“二嫂！”

    姜玉姝扭頭一看，郭弘軒疾步趕上，開門見山問：“你是要去刑場監斬？”

    “嗯。怎么？你也想去？”

    郭弘軒一身出門的打扮，點頭答：“天熱，書房里忒悶，我想出去透透氣。”

    “去刑場透氣？今天要處決七個犯人，非常血腥，你想放松，不如逛逛縣學，同先生們討論討論學問。”

    郭弘軒天生愛熱鬧，不接腔，眼神流露祈求之意。

    姜玉姝有公務在身，無暇勸小叔子讀書，手一揮，妥協道：“行，公開處決犯人，你要去看也行，但不許亂逛，自己小心。”

    “知道！”

    于是，郭弘軒跟隨嫂子，一直跟到刑場后，因白身外人不能上監斬臺，便擠在人群里，觀看行刑。

    烈日炎炎，眾多百姓頂著大太陽前來觀看行刑，加上荊遠山親友和犯人親友，里三層外三層，把法場圍得水泄不通。

    監斬臺上，三位官員端坐。

    由于處決的犯人較多，知府雖批復嚴懲，卻未露面，只派了裴文灃擔任主監斬官，知縣和縣丞協從監斬。

    裴文灃喝了口茶，掃視全場，對鬧哄哄的法場習以為常，淡淡道：“果然‘墻倒眾人推，破鼓萬人捶’。主犯一倒，無需嚴加審訊，光靠檢舉，就能把從犯一網打盡。”

    姜玉姝感慨良多，唏噓說：“但墻沒倒、鼓沒破之前，絕大多數人裝聾作啞、忍氣吞聲，要么祈求‘老天開眼天打雷劈’，要么盼望‘總有人會收拾惡霸’——唉，有些人被欺負多了，居然會習慣，甚至助紂為虐。”

    “唔，沒錯，你就是老百姓盼望的‘總有人’。”

    “人命關天，而且是朝廷命官被謀殺，我作為知縣，豈能坐視不管？有些事，總得有人做。”

    裴文灃瞥了一眼表妹，既頭疼，又擔心，再度囑咐：“畢竟危險，今后最好少做。”

    姜玉姝從善如流，“多謝表哥提醒，我會小心的。”

    裴文灃百思不得其解，納悶問：“你一個弱質女流，為什么一頭熱血想當救世英雄？莫非因為看太多武俠話本？我早就提醒郭弘磊，叫他管一管你，平日別看亂七八糟的雜書，他多半當耳邊風了。”

    管？事實上，因為兩人成長于完全不同的世界，她的許多想法，郭弘磊難以理解，卻極少強硬阻攔，往往皺皺眉、嘆嘆氣，一副“拿你沒辦法”的模樣，最終大多妥協，默默幫助妻子達成心愿。

    出于憐愛，郭弘磊始終包容看待妻子的奇思妙想，甚至縱容。

    “偶爾看書解悶而已，只要不癡迷，有什么好管的？”姜玉姝怔愣一剎那，輕聲說：“況且，他是丈夫，又不是爹娘，他、他才管不動我呢。”

    “你不聽他的話，是？”

    “我有自己的想法，怎么可能事事