哥上學(xué)，已經(jīng)會(huì)背幾段，二公子翻身越來(lái)越利索了，白白胖胖，抱著沉手，您不必?fù)?dān)心他們。”

    姜玉姝聽(tīng)了自然欣喜，旋即被女兒貓崽子似的哭聲弄得心揪緊，抽出帕子，輕柔為其擦汗，蹙眉問(wèn)：“我離家期間，嫣兒都發(fā)生了些什么？”

    奶娘和丫鬟七嘴八舌答：“姑娘身體弱，自從您離家上任以來(lái)，小病不斷，幾次剛長(zhǎng)胖一點(diǎn)兒，轉(zhuǎn)眼病瘦了。”

    “奴婢們不敢疏忽，一向精心伺候，平日幾乎不敢抱姑娘走出房門，誰(shuí)知入秋以來(lái)，她、她不知怎的，經(jīng)常著涼。”

    “一著涼，必定發(fā)熱。”

    “這已是第四次生病，嚇得老夫人發(fā)慌，所以才急忙把孩子送來(lái)圖寧，盼著那位老御醫(yī)藥到病除。”

    嬰兒擺脫了厚實(shí)衣物，換上薄夾襖，雖仍抽噎，哭聲卻漸漸止住。

    先天體弱，至今沒(méi)能養(yǎng)強(qiáng)壯。姜玉姝憂慮重重，一聲長(zhǎng)嘆，“我知道了。”她振作，打起精神吩咐：“翠兒，把我的職名拿給鄒貴，立刻出城，去一趟營(yíng)所，盡量設(shè)法見(jiàn)到你們二爺，把姑娘的病情……和緩地告訴他，以免他過(guò)度擔(dān)心。”

    “奴婢明白！”翠梅干脆利落去辦。

    姜玉姝抱起輕多了的女兒，又問(wèn)：“路途遙遠(yuǎn)，可有大夫同行？”

    “有，就是方大夫。”奶娘順勢(shì)告知：“臨行前，老夫人有令，讓方大夫盡早趕回去，府里上上下下都習(xí)慣了，離不開(kāi)他。尤其三爺，他那病，只有方大夫懂得治。”

    姜玉姝頷首，“我會(huì)安排。”她扭頭說(shuō)：“請(qǐng)方大夫來(lái)，我有話問(wèn)他。”說(shuō)完，她把女兒交給奶娘，“孩子流了一身汗，快喂她喝點(diǎn)兒奶。”

    “唉。”奶娘接過(guò)孩子，解開(kāi)衣襟喂奶，絮叨告知：“著涼發(fā)熱，嘴唇裂了，沾水就疼，姑娘更不愛(ài)吃喝了。”

    姜玉姝無(wú)計(jì)可施，眼眶泛紅，只能絞盡腦汁地哄慰。

    兩日后

    姜玉姝上任至今，因?yàn)榕畠翰×耍群蛘煞驇вt(yī)來(lái)診治，她第一次休沐。

    知縣千金帶病而來(lái)，消息迅速傳開(kāi)了，衙門胥吏，以及部分正不知該如何討好女官的鄉(xiāng)紳富商拎著各式禮物，蜂擁登門探望。

    幾人圍著孩子打轉(zhuǎn)。

    “乖，再吃點(diǎn)兒？”姜玉姝接連兩宿沒(méi)睡好，眼睛布滿血絲，耐性十足，專注喂女兒喝粥。

    女嬰嘴唇裂了幾道小口子，一沾食物就疼，不停揮手拒絕，哭著搖頭，“嗚嗚嗚……”

    姜玉姝嘆氣，擱下勺子，簡(jiǎn)直快愁壞了，“你看看你，頭發(fā)稀黃，剛出生時(shí)明明挺黑亮的。挑食，身體就不結(jié)實(shí)，明白嗎？”

    “這也不愛(ài)吃，那也不愛(ài)吃，你說(shuō)，你到底喜歡吃什么？”

    郭曉嫣五官精致，粉雕玉琢一般，睫毛纖長(zhǎng)濃密，掛著淚珠，啜泣掙扎，把臉藏進(jìn)母親懷里，躲避喂食，可憐兮兮。

    姜玉姝不禁心軟了，妥協(xié)道：“罷了，你緩一緩，待會(huì)兒再繼續(xù)喂，嘴唇疼也要吃飯啊。”

    “嗚嗚嗚～”嬰兒閉著眼睛，稚嫩嘰里咕嚕，堅(jiān)持把臉埋在母親懷里。

    下一刻，婆子入內(nèi)稟告：

    “夫人，黃縣丞夫婦來(lái)了，專程探望姑娘。”

    姜玉姝一怔，把孩子交給奶娘，“你們照顧著，我去去就回。”

    片刻后，她微笑邁進(jìn)客廳。

    黃一淳夫婦起身相迎，“大人。”

    “令嬡好些了嗎？”

    姜玉姝抬手道：“坐，二位請(qǐng)坐。多謝你們的關(guān)心，小女正在養(yǎng)病，等她康復(fù)了，改天我叫她給二位道謝。”

    “應(yīng)該，應(yīng)該的。”黃一淳正襟危坐，其妻亦不善言辭，拘謹(jǐn)說(shuō)：“既然聽(tīng)說(shuō)了，理應(yīng)探望探望。”

    姜玉姝強(qiáng)打起精神應(yīng)酬，“探望已是難得，何必帶禮物？真是破費(fèi)了。”

    黃一淳訥訥說(shuō)：“哪里？只是一點(diǎn)雪蓮罷了，圖寧盛產(chǎn)的，大人若不嫌棄，就請(qǐng)收下，給令嬡補(bǔ)一補(bǔ)身體。”

    禮物，收？不收？強(qiáng)硬拒絕？委婉拒絕？或者日后回禮？此刻，姜玉姝擔(dān)憂女兒，無(wú)力思考，心不在焉道：“謝謝，太讓二位費(fèi)心了。”

    “不知小姑娘多大了？哪兒不舒服？”黃妻鼓足勇氣，關(guān)切詢問(wèn)。

    姜玉姝忍不住嘆氣，“小女五個(gè)多月大，天生身體較弱，無(wú)論如何精心照顧，總是容易著涼發(fā)熱。”

    黃一淳告知：“縣里有個(gè)姓朱的老大夫，醫(yī)術(shù)還算高明，您不妨請(qǐng)他試一試。”

    姜玉姝客氣表示：“朱大夫？我認(rèn)識(shí)，已經(jīng)請(qǐng)他瞧過(guò)了。”

    “秋冬天氣寒冷，難免著涼，等孩子長(zhǎng)大些，應(yīng)該會(huì)結(jié)實(shí)起來(lái)的。”黃妻寬慰道：“您別太擔(dān)憂了。”

    姜玉姝由衷說(shuō)：“但愿如此。”

    此時(shí)此刻

    街市距離縣衙不遠(yuǎn)，吆喝叫賣聲此起彼伏，嘈雜熱鬧。

    郭弘磊騎馬，率領(lǐng)若干隨從和一輛小馬車，忍下焦急，慢慢穿過(guò)鬧市。

    不消片刻·后衙側(cè)門

    “吁！”另一隊(duì)的車夫勒韁，扭頭招呼：“五爺，到了。”

    李啟恭跳下馬車，大步走向側(cè)門，小廝捧著禮物尾隨。

    “哎，等等我！”聞希體胖，笨拙下車追趕，跑起來(lái)rou顫巍巍。

    李啟恭斜睨一眼，慢悠悠說(shuō)：“姐夫愈發(fā)發(fā)福了，跑兩步便喘。再胖下去，今后還能出門嗎？”

    “去去去！”

    “我最近才沒(méi)變胖。”聞希整理了一下袍擺，訕訕?lè)瘩g：“天冷，傳得多，顯得臃腫而已。你瘦得像一根竹竿，也不好，岳父岳母生怕你被風(fēng)吹倒。”

    李啟恭嗤笑，“瘦總比胖好，你胖成這樣，干房事不方便？”

    “快閉嘴你！怎么對(duì)姐夫說(shuō)話的？沒(méi)大沒(méi)小。”聞希氣呼呼。

    郎舅倆走出一段，忽聽(tīng)背后傳來(lái)馬蹄聲，下意識(shí)扭頭望：

    須臾，郭弘磊勒馬，“吁！”他翻身而下，大步流星走向馬車，恰趕上攙扶老人，“管老，慢點(diǎn)兒。”

    老御醫(yī)憑著精湛醫(yī)術(shù)，在軍營(yíng)醫(yī)帳如魚(yú)得水，休養(yǎng)幾年，身體硬朗，精神矍鑠。他身穿洗得泛白的棉袍，瞇起眼睛，掃視四周。

    “您請(qǐng)。”郭弘磊帶路，憂心如焚，恨不能立刻見(jiàn)到女兒。

    老御醫(yī)跟隨，一行人走沒(méi)幾步，突見(jiàn)石獅子后方冒出一皂服男子——

    眾人一愣，止步。

    “啊呀，這不是郭校尉嗎？”李啟恭熱情洋溢，熟稔仿佛面對(duì)老朋友，“多日不見(jiàn)，您最近可好？”

    郭弘磊回神，尚未應(yīng)答，石獅子后方又冒出一紫袍肥胖男子，邊跑邊諂笑：

    “您就是郭校尉啊？上次未能拜見(jiàn)，遺憾至極。”聞希笑容滿面，小跑向郭弘磊，自報(bào)家門：“在下聞希，乃縣衙小小主簿，久仰您的大名了，今天終于——”

    “唉喲娘哎！”

    他光顧著說(shuō)，沒(méi)顧腳下的路，猛然被一塊略凸的青石板絆倒，雙臂胡亂揮舞幾下，