才肯理睬人。”

    兩個含蓄內斂的人，男女之間無需親近， 亦不敢挑破， 言行舉止即表明了態度。

    “哦？”姜玉姝會心一笑， “如此一聽，紀姑娘對你也是有好感的。”

    “閑聊時，她曾談起自己是養女， 幸得養父母慈愛撫養，我一打聽，聽說她的身體也不太結實，從小體弱多病。”郭弘哲嘆了口氣，猜測道：“興許，母親是看她瘦弱，所以才不滿意。”

    郭弘磊沉默須臾，詫異打量弟弟，“三弟，我該刮目相看了！如果裴夫人帶著四姑娘多住一陣子，你們得談到哪一步去？”

    “私定終身？”姜玉姝脫口而出，發自內心地贊成自由戀愛。

    “豈敢？萬萬不敢的！咳，我和她只是‘偶遇’，客套寒暄罷了。”郭弘哲精神一凜，使勁搖頭，生怕影響姑娘閨譽。

    姜玉姝忍俊不禁，“怕什么？放心，我和你二哥會守口如瓶的！”

    “那、那這件事，一切就拜托嫂子了，也請二哥幫幫腔。”郭弘哲毅然決然，同時憂心忡忡，“我的病是治不好的了，不知還能活幾年，難得她不嫌棄——不過，婚姻大事得雙方長輩首肯，不知她父母同不同意？”

    “其實，同意是意外，不同意才叫正常。”他自嘲苦笑，“將心比心，誰樂意把女兒嫁給一個藥罐子呢？”

    姜玉姝笑容一收，寬慰道：“人無完人，三弟雖然身體弱些，但文采出眾，他日金榜題名也未可知，切莫妄自菲薄！”

    “你若想尚公主，為兄無能為力，但想娶紀姑娘，應該十拿九穩。”郭弘磊雷厲風行，鄭重承諾：“容我想想辦法，一定盡力幫你張羅，早日下聘，早日成親，等成親之后，就不用辛苦‘偶遇’了，光明正大地賞花！”

    朝夕共處？光明正大地賞花？

    郭弘哲不禁深切向往，感激起身，端端正正作揖，“那我先謝過二哥、二嫂了！”

    于是，夫妻倆夜間商議妥措辭，次日一早便嘗試說服王氏。

    朝陽明媚，窗半開，晨光照亮了干凈整潔的臥室，兩張小床并排，散發著淡淡奶味兒。

    王氏已經有三個孫子，但永遠不嫌多，對待孫女雖然也關愛，但并不重視，骨子里始終偏寵孫子。

    她期望甚殷，每天早飯后，慣例督促嫡長孫上學，親自送他進書房，順便哄郭燁坐下學背，然后散步探望龍鳳胎。

    三代同堂，其樂融融。

    “喲，噯喲，乖孫兒，真乖！”王氏白發蒼蒼，皺紋舒展，定睛端詳眨巴眼睛的小孫子，笑得合不攏嘴，贊不絕口：“瞧這眼神兒，一看就機靈！弘磊，你怎么還沒給孩子取名兒？”

    姜玉姝抱著女兒，郭弘磊落座并朗聲答：“已經想好了！兒子叫郭炅，女兒叫曉嫣。”

    王氏一聽，不假思索地撇開“曉嫣”，忙問：“‘炅’？哪個字啊？”

    “日火，炅然，明亮之意。”郭弘磊頭也不抬，伸出食指，在女兒眼前劃過來，又劃過去，欣賞嬰兒靈動清澈的眼神。

    王氏仔細琢磨，“炅炅明亮？嗯，好，挺好，不錯！”她撫摸襁褓，愉快告知：“乖孫兒，從今往后，你就叫‘郭炅’，記住了嗎？”

    姜玉姝發覺婆婆總是圍繞孫子打轉、很少關注孫女，忍不住提醒道：“老夫人，您覺得‘曉嫣’好不好聽？這是我想的。”

    “啊？”王氏慈祥逗孫子，抽空抬頭，不甚在乎，笑吟吟答：“曉嫣？挺好的，也不錯。”

    姜玉姝倍感無奈，暗忖：算了，祖母不寵沒關系，父母一視同仁即可！她振作，殷切教導：“小哭包，今后要多吃少哭，趕緊長結實，否則，兄妹倆并排站時，一對比，誰相信你們是雙胞胎？”

    “比什么？假如女兒長得跟兒子一樣高大健壯，還得了？”郭弘磊挑眉。

    姜玉姝回神一愣，旋即樂道：“哈哈哈，假如曉嫣長大了像你一樣高大，那該怎么辦吶？”

    “哈哈哈，”王氏也樂了，“到時怎么給她說婆家啊？”

    郭弘磊不痛快了，十分不以為然，端詳五官精致的女嬰，“身材高挑又有何妨？花容月貌的女孩兒，怎會愁嫁？你們多慮了。”

    “這倒也是！”姜玉姝毫不猶豫地贊同。

    王氏笑完了，繼續逗孫子。

    夫妻對視一眼，依計行事，姜玉姝率先嘆息：“唉，大哥二哥都有孩子了，三弟四弟年紀不小，至今沒定親，我真有些替老夫人犯愁。”

    郭弘磊接腔，“兒女親事須得母親拿主意，您老辛苦辛苦，催促三弟四弟趕快成親，適齡的姑娘陸續被聘定，越來越缺乏挑選余地。”

    “我何嘗不犯愁？又何嘗不著急？”王氏霎時愁眉不展，“難題在于一直沒發現合適的姑娘家！催促，催他們與誰成親？”

    郭弘磊開門見山，“遠在天邊，裴夫人的堂妹，不就挺合適嗎？”

    “她？”王氏立即皺眉，回憶一番，絮叨指出：“那位四姑娘才十五歲，體格瘦弱，弱不禁風，而且是個被抱養的養女。另外，她言行舉止不夠大方，拘謹畏縮，忒小家子氣。”

    姜玉姝笑了笑，閑聊似的說：“十五歲嘛，年紀小，極少拋頭露面，對上一群陌生人，哪個少女不害羞？小茹雖然是養女，但聽我表嫂提過：她叔叔嬸嬸有四個兒子，遺憾于沒有女兒，特地從遠親家抱養的，既嬌寵，也悉心教導，出落得知書達理，溫柔孝順。”

    “巧了，您不是非常欣賞‘規規矩矩、溫柔孝順’的嗎？”郭弘磊慢條斯理，勸道：“依我看，紀姑娘正合適，為妻為母之后，應該會變得落落大方。”

    姜玉姝話鋒一轉，“當然，您若是改為欣賞精明干練的，小茹就不合適了。無妨，即日起，咱們改為打聽精明干練的——”

    “不不！”

    王氏忌憚搖頭，堅定擺手，“娶妻當娶賢，阿哲和軒兒斯斯文文，降不住精明干練的妻子，他們也喜歡溫柔孝順的。”

    姜玉姝順勢試探：“莫非您心目中已有合適人選？”

    王氏煩惱搖頭。

    “小茹的父親，是紀知府的親堂弟。”姜玉姝坦率直言，提醒道：“阿哲從文，單打獨斗歷來難成功，結一門親、多一份助力，對他而言，有利無弊。”

    夫妻深刻了解王氏性格，一唱一和。郭弘磊神色嚴肅，緩緩說：“況且，還有四弟。四弟不是從武的料，只能從文，卻不太肯用功，懶懶散散，不知何時才能考中秀才。兩個弟弟的前程，均無著落，未雨綢繆，多鋪幾條路，將來大家合力提攜他們。”

    三子是庶，四子是嫡。

    因此，這番話，算是說到王氏心坎里了。她扼腕嘆息，恨鐵不成鋼地抱怨：“軒兒天生懶散，我隔三岔五督促，可他至今改不了，有什么辦法呢？阿