姜玉姝登上馬車，趕回家歇息。

    片刻后

    “吁！”

    “到家嘍！”鄒貴跳下馬車，熟練擺放方杌凳。

    翠梅掀起厚實簾子，寒風便撲面襲來。姜玉姝冷得一哆嗦，裹緊襖子，已經彎不下腰了，小心翼翼，踩著方杌凳下車。

    此時，里正帶領數十個村民，幫助郭家，忙碌搬運木料，加蓋羊圈。

    姜玉姝一露面，相熟的人立即圍上前，好奇問：“怎么樣？今秋一共收了多少糧食？”

    “賬房正在合算，還沒算出來，晚些才知道。”姜玉姝笑了笑，感激道：“辛苦諸位了。假如沒有你們相助，斷不能趕在下雪之前加蓋羊圈。”

    劉三平擦擦汗，憨厚答：“不辛苦，應該的。在場的大伙兒，家家戶戶都討過羊奶喂孩子，加蓋羊圈，理應出一把力。”

    “這不算什么。羊越來越多了，rou不敢動，可羊奶富余，與其白擱著，不如給孩子們嘗嘗。”

    姜玉姝高聲邀請，“待會兒誰也別急著走，不嫌棄的話，請留下吃一頓便飯！”

    眾幫手樂呵呵，紛紛答應。

    如今的劉村，人人以親近郭家為榮，每當姜玉姝發話，堪稱一呼百應。

    寒暄幾句后，姜玉姝回房小憩。

    她一脫鞋，發現腳背更腫了些，倍感苦惱，嘆道：

    “怎么辦？腳更腫了，唉。”

    “無妨，腫得不算厲害。來，躺下，困就睡會兒。”潘嬤嬤扶她慢慢躺倒，拉高被子，安慰道：“方勝說了，這既是難免，又是因為過于cao勞，東奔西走，累的。現已忙完秋收，趁入冬空閑，夫人踏踏實實休養一陣子，身體定會舒服許多。”

    “嗯。”

    姜玉姝閉上眼睛，倦意濃重，心卻高高懸起，輕聲道：“等莊主簿來了，記得馬上叫醒我。”

    “放心。”潘嬤嬤無奈嘆氣，“莊主簿一來，我立馬告訴你！”

    姜玉姝頷首，頓了頓，又蹙眉問：“周延和方勝，一大清早跟著軍中大夫運藥回營，至今未歸。該不會出什么意外了吧？”

    “應該不會的。”其實潘嬤嬤也擔心，嘴上卻寬慰道：“咱們辛辛苦苦，前后忙了年余，把半畝姜蓯制成金瘡藥，只留些許自家用，其余全贈給邊軍，縱沒功勞也有苦勞……別擔心，估計老周他倆就快回來了。”

    姜玉姝頷首，想再說幾句，卻精力不濟，迅速入眠。

    不知過了多久，她被耳邊呼喚驚醒，迷迷糊糊睜開眼睛，見天色昏黑。

    “姑娘，快醒醒，好消息呀！”翠梅彎著腰，喜笑顏開。

    小桃蹲在榻前，興沖沖道：“莊主簿來了，他說，兩位老賬房先生足足合算三遍，最終算出總數是一千五百二十四萬斤！”

    “嗯？”姜玉姝猛地睜大眼睛，急切坐起，“一千、一千——多少？”

    “一千五百二十四萬！”翠梅牢牢記住了。

    姜玉姝瞬間心亂跳，掀被下榻，驚喜問：“真的有一千五百萬斤嗎？”

    “不僅有，還有多呢，二十四萬斤的零頭。”小桃興高采烈。

    “天吶……”

    姜玉姝歡欣雀躍，“我出去瞧瞧！”她想穿鞋，卻彎不下腰，翠梅麻利幫其套好了，三人匆匆往外走。

    堂屋里，人人大喜過望，歡聲笑語陣陣。

    莊松喜上眉梢，徹底撇開斯文架子，高挽袖子，大聲問：“可否借文房四寶一用？”

    “當然可以。”郭弘哲一點頭，不消吩咐，胡綱便飛奔去取紙筆。

    姜玉姝不敢置信，迫不及待問：“真的有那么多嗎？我簡直不敢相信。”

    莊松扭頭，忙招手，“快來坐，商量商量！”他心花怒放，一掃之前坐立不安的愁模樣，愉快告知：“我當時一聽，也怕錯了，為免大家空歡喜一場，就叫賬房多算兩遍，明白無誤，確實是一千五百二十四萬斤！”

    姜玉姝落座，狂喜不已，激動道：“感謝老天爺，賞了一個豐收！太好了，總算能順利交差。”

    “哈哈哈，也總算能過個安穩年！”

    胡綱取來筆墨紙硯，莊松接過筆，蘸了蘸墨，喜滋滋，盤算道：“寫份公文報喜，明早我就回縣衙復命，交完差，再忙一陣子，即可回家休息，等著過年。”

    你能安心等過年，我們卻仍不敢放下心。庸州一日未收復、戰火一日不熄，全家便無法團聚。

    姜玉姝笑臉黯了黯，暗自嘆息，旋即振作，打起精神翻閱賬目，分析道：“當初教切塊時，為求穩當，我囑咐各村一律至少留兩個芽眼。誰知，十來個偏遠村莊不知是聽錯還是故意，大部分一個芽眼切一塊，悄悄多種了幾百畝。如今一算，竟是那些村的產量更高。”

    “哈哈哈，總之，沒白忙活，天助我們也！”

    “果然‘皇天不負苦心人’，幸甚！”

    莊松春風滿面，笑得合不攏嘴，催促道：“快把你家的紅薯和姜蓯情況報上來，一塊兒寫進公文里，稟報潘大人。”

    姜玉姝愣了愣，屏息問：“這、這兩樣東西也可以報嗎？”

    “嘖！”

    莊松眉頭一皺，恨鐵不成鋼。熟人之間，他直言不諱，小聲指點，“只要情況屬實，有何不可？從古至今，喜信層層上報，為的什么？為了邀功請賞！新糧大豐收，官府必將上報朝廷，機會難得，郭家應該趁機把能報的全報上去……你明不明白？”

    自遭流放以來，姜玉姝一門心思侍弄農桑，卯足了勁兒想擺脫流犯罪名，聽得眼睛一亮，點頭如搗蒜，感激答：“明白，多謝莊爺指點！我只是不清楚合不合規矩，所以特地問一聲。”

    人逢喜事精神爽，莊松文思泉涌，奮筆疾書，解釋道：“怕什么？盡管報上來！我把事實詳細稟報縣令，最終呈交陛下的奏本，由上頭定奪。”

    “那行，且容我想一想、算一算。”姜玉姝精神抖擻，據實以報。

    忙碌大半個時辰，莊松意猶未盡地擱筆，吹干墨跡，洋洋灑灑，寫滿四頁紙，撣了撣公文，得意說：“寫好了！明兒一早，我就回縣里交差。”

    姜玉姝欲言又止，略一沉吟，緩緩問：“你寫土豆、紅薯、姜蓯、羊群，皆為流犯屯田的本分，但提‘辦私塾’，是不是不太妥？畢竟上回，萬知府才把郭家責罵一頓。”

    “無妨，我才剛解釋了，這份公文是呈交縣衙的，到時由潘大人上報知府。”莊松望著郭弘哲，正色表明：“縣令怎么報，莊某無力左右，但私以為，無償辦私塾、教化村童，十分不容易，值得褒揚！”

    “因此，我一定要把這件事添上。”

    郭弘哲大為動容，謙遜道：“我不過抽空教一教村里孩子認幾個字罷了，當不起褒揚。”

    “你當得起！”莊松贊道。

    同一天的晌午。赫欽衛營門

    深秋時