皺著秀氣的眉毛解釋，“你們聽說過沒？艾秀才以前是大姐的相好，當眾發過誓要娶我姐，結果他娘聽見了風聲，跑來抓他回家另娶他人也就罷了，還滿嘴噴糞，不住口地罵我姐狐貍精。現在么，呵呵，老東西，兒媳婦尸骨未寒，就夾著尾巴求著我姐嫁她兒子來了。”

兩個小姑娘在英雄鎮染上些許江湖味，底氣甚壯。

季舒流忍不住拉著秦頌風過去偷看。

艾秀才的親娘兩鬢斑白，衣著寬松沉厚，行動間兩個耳墜子都不怎么搖晃，看衣料不過中人之家，看氣度還是很有老夫人的莊重模樣的。她扯著聞晨的袖子夸她的衣服針線好，又抬頭端詳著聞晨的臉，說她模樣也好，生得端正，不像桃花鎮出身的妖嬈女子。聞晨不過嗯嗯啊啊地應著，舉止客氣但也微微冷淡，可那老太太就像看不懂人臉色，只是啰嗦。

話頭漸漸轉到艾秀才身上：“我兒這幾天仍是茶飯不思，時常不知不覺地哭出來。昨日他要去鄉下族里尋個男孩收養回家，被我攔下了。聞姑娘，你想，男子漢不比婦人家，他現在一時興起，發誓說終生不娶了，以后怎么可能不反悔？他和我媳婦也沒個一男半女，將來繼室生個男孩兒，不但家產不好分配，那過繼來的孩子既沒親爹，又沒親娘，多可憐哪。”

聞晨隨意地點著頭，不說話。

艾老夫人終于還是說：“聞姑娘，我兒這些年最惦念的就是你，我和他爹都想著，要是你出面來勸勸，他再倔，也不可能聽不進去。不瞞你說，媳婦好些年不生育，我早想過給他納妾的事，就是媳婦還年輕，怕親家面上過不去，才耽擱下來。要是真納個妾，我和他爹都中意你，真的。其實我知道，自從他成親之后，還去找過你幾回，你每次都勸他也多顧顧家，從沒提過他以前不懂事的時候說的那些個瘋話。這尋常人家納妾，最怕的就是娶來的小丫頭不懂事、愛鬧騰，聞姑娘你這么識大體的姑娘，罕見得很了。你要是過了門，只要生個孩兒，扶正還不是早晚的事……”

屋里的老婦人依舊喋喋不休，外面的小蓮氣鼓鼓地小聲道：“呸呸呸，不是人的老東西，她媳婦可是為了給她兒子擋刀才死的。現在她觍著老臉來求我姐，不就是怕以后沒有媳婦供她支使么，誰稀罕她家哦。”

聞晨還在有一搭沒一搭地應付著，外頭人聲喧囂，鐵槍頓地一聲接著一聲，最后“咣當”一下，門被撞開了，艾老夫人和她帶來的仆婦、車夫全都嚇得躲進角落。

魯逢春直接闖進門：“聞大妹子，聽說有人想娶你，誰啊？”

屋后偷窺的小蓮拍手道：“這回可好，趕上魯幫主在英雄鎮了。”小杏也掩口偷笑。

魯逢春見沒人敢應聲，悍然道：“你入了我的伙，誰想娶你，聘禮得給我。我也不要多，盧龍城里有個牛三禿子整天裝瘸子訛外地人的錢，給我們真瘸子丟人，砍下他一條腿腌了送給我，我就同意這樁親——放心，嫁妝少不了你的，你想拆誰的胳膊腿兒盡管說，姓魯的收你一條腿，保準還三條。”

聞晨笑瞇瞇的不說話，屋里寂靜片刻，艾老夫人終于訕訕地道：“聞姑娘，你有客不方便，我先告辭了吧……”

聚在門口的不屈幫好漢們哄堂大笑，鼓掌吹哨，有如歡送。

※二※

聞晨和魯逢春原本與潘子云相識，得知他為救一個陌路人遭此橫禍，都承諾幫忙照應。

之后，季秦二人單獨叫走了鐵蛋。

鐵蛋已經得知最“粗淺”的那層經過，憤憤地跟季舒流說，要是抓到了重傷潘子云的幕后真兇，如果方便最好帶到英雄鎮，他很想補此人一刀。

季秦二人邀他出去散散心，他也不問去哪就跟著上了馬。路上他想起怎么呼喚都沒反應的潘子云，仍是滿臉抑郁：“潘大哥什么時候才能醒過來啊，一動不動這么久，萬一醒過來以后不會走路了怎么辦？唉，以前他雖然總是冷冷淡淡，但也經常悄悄幫人的忙，這叫外冷內熱，是個大好人。而且你們發沒發現，他心里其實很老派，還曾叫我不要在江湖上瞎混，趁著年紀小多讀點書，那神態，就像盧龍城里的老秀才一般。聽說他父母都是讀書人，只不過過世太早，否則說不定他早就搬到別處去念書了吧……”

鐵蛋小孩子脾氣，和大人一起走路的時候只顧說話，根本不看路，直等三人的馬到了槐樹村蘇宅門口，他才茫然道：“怎么跑到這里來了？季哥哥，這是里說的蘇宅，聽說一直鬧鬼，我早就想進去看看，但我爹懷疑里面的‘鬼’身負輕功，是江湖中人，不許我隨便打擾。”

季舒流道：“鬼暫時不會出現了，原本是潘子云假扮的。”

“啥？”鐵蛋瞪眼，“他又不肯看戲，為什么要來扮鬼？”

季舒流將食指豎在唇上：“噓！”然后和秦頌風一起帶著鐵蛋從后門跳進蘇宅，走過初見潘子云、彼此動手時撞亂了的那處走廊，一路來到放置蘇門余孽骷髏的那間書房門口。秦頌風在前面開門，厚重的塵埃揚起，鐵蛋打了個噴嚏，季舒流卻已屏住呼吸，打開墻上的暗門，抽出潘子云的草稿。

“這是你潘大哥的筆跡，你瞧瞧。”

鐵蛋是認識字的，只不過認得不多，而且不大會認手寫的潦草字跡，他費了好大的力氣，眼神一點點從迷茫轉為震驚，最后眼圈都紅了。

他想必明白了很多事。那些不經意間流露的慈祥，故作平淡的關切，原來都是“何方人”對他種種熱情的回應，克制卻又發自真誠。

可他卻無法預測真相是否已經來得太遲。

鐵蛋想把草稿放在桌上，目光觸及桌上的塵埃，趕緊縮回手，先用衣袖使勁擦了擦桌子。

“他究竟是誰？”

季舒流嘆了口氣：“里，有個仆從姓原名西，你肯定記得。真正的原西是個姑娘，名叫奚愿愿，就是潘子云已故的妻子。這是個很長的故事，你聽我……”他停頓片刻，終究擔心自己說到一半不小心哭出來，“還是讓秦二哥來講吧。”

數月之前，潘子云也是在這間屋子里講述那段舊事，那時他還活蹦亂跳，卻一心求死；今日，塵封的往事只能由旁人轉述，而潘子云明明一心求生，卻被迫陷入沉眠。

三人像當日一樣席地而坐，秦頌風的語調始終平穩，鐵蛋卻比那時的季舒流更震驚——蘇門的罪孽他從父親那里聽過一些，但那些小殺手的悲慘境遇，是中難以盡述的。

等鐵蛋的怒火漸漸平息，季舒流緩緩道：“你嘴嚴不嚴？我有件東西想托付給你，又怕泄露出去給你惹來禍端。”

鐵蛋迅速挺直腰背：“我從小跟著我爹混江湖，起碼的輕重肯定曉得，你盡管放心。”