絕不會在夜生活或休息時拒接電話，時刻保持與外界的聯系，是孟明奕始終保持的自覺性。

這樣細碎的小事，陸岸自然是從他的枕邊人口中得知。

“不會，”陸岸凝滯的臉色反倒放松下來，同方棲寧解釋道，“不急，他大概率是已經被什么事情困住了手腳，等他空下來之后，會回撥電話過來的。”

方棲寧倒是很贊同他的說法，點了點頭。

桌上的菜基本上都只吃了一半，現在大多已經涼了。兩人都不打算繼續吃下去，方棲寧拉開櫥柜取了食盒出來，把余下的蝦球一粒一粒撥進食盒里，處理著桌上的剩菜。陸岸也沒閑著，倒了一小袋貓糧在小貓的食盆里，去解決兒子的午飯問題。

洗碗工作順理成章地歸給了方棲寧，他從來不是十指不沾陽春水的小少爺，做點兒這類瑣碎的家務還是手到擒來。

他這邊剛摘掉塑膠手套，陸岸那邊又多了個新插曲。

電影拍攝第一周就出了問題，據說是另外的資方塞進來的演員和男主在對戲上起了小沖突，強烈要求修改這一塊的劇本。偏偏涉及了主線劇情，跟組學習的小編劇做不了主，又扛不住兩方夾擊。小編劇找導演訴苦，導演又找到陸岸這里來，一分錢難倒英雄漢，資方就是大爺，導演擊鼓傳鍋，傳到了陸岸手里。

陸岸接了電話，不厭其煩地和他一遍遍溝通，語氣嚴肅認真。方棲寧不去打擾他工作上的事，一頭鉆進了臥室里。

這幾天氣候格外適宜，除了稍冷一些，日光充裕，沒有陰雨天的黏膩。

方棲寧很慶幸買了一套采光還不錯的房子，譬如此時，靠在飄窗上曬起太陽的舒適程度是很難準確描述的。

他上下掂著手機，遲遲沒能撥出去那個熟記于心的號碼。

孟明奕能被什么縛住手腳——

答案呼之欲出。

方棲寧的神情淡淡的，他又一次在腦海中復刻起過去的場景。最后一次回方宅，是在那件事發生前半個月。那天恰好是圣誕節前夜，母親知曉年輕人好過這樣的節日，默認他不會回家去。實際上平安夜的晚上方棲寧特意從商場捎了一條項鏈，準備帶回去給母親一個驚喜。

傭人們紛紛緘口，任由方棲寧輕手輕腳地走到房門前，奇怪的是齊曼容并不在臥室里。他在整個一樓繞了一大圈也沒找到母親，隨手逮住一個媽子，媽子和他說，夫人正在園子里照料花草。

天寒地凍，嬌氣的花種早早被花匠抬進了屋里，根植在園子里的都是些堅韌的花草。大晚上的，母親去園子里做什么？

方棲寧揣著滿腹疑問走下樓，花圃間搭了一層遮陽棚，棚子底下支撐的石柱上綁著細小的燈串，在半明半寐的夜里閃著銀色的光輝。

平常用來待客的石幾木凳都覆上了軟墊，齊曼容神情平靜，纖長的五指攥成拳，長發盤成松垮的發髻，斜插一根碧玉簪，深藍禮服裙曳地，肩上披著厚重的擋風短襖，隆重得宛如才從宴席上回來。

方棲寧瞠目結舌，一時間也想不通母親為什么做這般打扮。

他不忍破壞眼前堪稱為美的畫面，然天不從人意，掠過一陣夜風，齊曼容目光上挑，側過臉瞥見傻乎乎站在樹叢下的小兒子。

方棲寧摸摸腦袋，走過去喊她。

一絲名為慌張的神情出現在齊曼容面上，也是在那一刻，方棲寧看清了她手里握著的東西。

是一枚方形的U盤。

約莫只有一根拇指的長度，家里有很多一模一樣的復制品，方齊瑞和父親都習慣用自家生產的電子產品，連帶著方棲寧用的也是這一種。

他一直是大大咧咧的人，在聽了齊曼容滴水不漏的解釋后很快將這件小事拋之腦后。

直到有一天他服過藥，在床上久久未眠之際，忽然想起了一年前的平安夜。方齊瑞坐在他身旁，聽他原原本本把記憶里的場景復述出來，眼眸里閃動著奇異的光彩。

想到這里，方棲寧將機身調轉過來，撥通了那個從來都只有短信記錄的號碼。

系統鈴聲響了幾秒鐘對方才接起，似乎對于他主動撥來的行徑十分驚訝，并未開口說話，聽筒邊只余細小的呼吸聲。

方棲寧深吸了一口氣，軟軟的聲音通過電流輸送過去，“哥。”

“……嗯。”

“還有兩周就到孟秋華的壽宴了，”方棲寧食指掐著虎口，慢慢說，“目前為止，收到請柬的人的信息我已經整理好了，酒店員工排班表要再過一周才能出來，我弄好再發給你。”

方齊瑞語氣溫和，像是在褒獎考了第一名的弟弟，“辛苦你了。”

兩人同時陷入欲言又止的境地，幾番躊躇之下，方棲寧先開了口。

“掐住孟明奕的命脈，真的有用嗎？”

孟明奕原本就是非婚生子，因為家族龐大才有了他施展拳腳的一席之地。樹根安安穩穩根植原地，只要修剪掉多余的枝葉，大樹還會是原來的那棵樹。

方齊瑞輕笑一聲，“有沒有用，試一試不就知道了。”

方棲寧悵然地盯著天花板，小小聲道：“但愿能夠有用。”

“對了，”方齊瑞突然說，“蕭栩你不用管了。”

“為什么？”方棲寧脫口而出。

方齊瑞掂著掌心里的存儲卡，抬頭望向投影屏上循環播放的一段為時五分鐘的快訪，壓下心里那點微微的不適，笑道，“因為已經不需要了。”

“游戲只是一個將這些人聚到一起的快捷手段，進度比我想象中要快太多，該不該連上的人既然都已經連上了，可以提早結束了。”

方棲寧還準備再說些什么，對方卻急于結束這段對話，匆匆丟下一句有事再聯系就掛斷了電話。

房門半掩著，時間靜靜流逝，直到方棲寧聽見拖鞋與地板摩擦出的細微聲響。

陸岸走過來了。

方棲寧扯了一塊毛絨絨的軟毯閉目養神，此刻終于睜開雙眼，在陸岸走到他身邊后一秒伸出了手，握住陸岸勁瘦有力的手掌。

陸岸平靜地挨著他坐下來，“孟明奕回撥電話給我了。”

“他說有急事要出國一趟，明天的固定聚會大概率是來不了了，并且和我達成了一個口頭約定，回來后再彌補今天的錯失，在紫金閣定一桌席面。”

“……這么巧。”方棲寧的眼皮顫了顫，慢吞吞地說：“那鐘遙那邊應該暫時不用擔心了。

陸岸心平氣和：“我也是這么認為的。”

方棲寧語氣十分輕柔：“一個兩個全都有事來不了，游戲也沒有必要再繼續下去了。正好輪過一個月，那就在今天結束吧。”

從一開始陸岸的意外加入走到今天，這個在混亂中詭異的還能保持平衡的游戲早該畫下句號了。

他反手夠了夠里側的手機，“我