耗。”皇帝將自己的私心掩藏在層層大義之下。

“父皇憂國憂民，兒臣慚愧。”顧興戈不動聲色地拍了皇帝的馬屁，“父皇，兒臣以為，即使讓二皇兄領兵，也不一定要晉封。二皇兄此次對戰羌族，雖然立下大功，但是二皇兄不聽調令，父皇不是已經勒令二皇兄閉門思過么？父皇不若就讓二皇兄將功折罪，等二皇兄得勝歸來，父皇賞些金銀田地便是。”

皇帝若有所思的點點頭，“嗯，容朕再考慮考慮。”

接下來，父子倆又哈拉了一陣，又有大臣求見，顧興戈才辭別離開。接下來幾天，皇帝一直沒提召見顧興戟的事兒。從顧興戟離開已經有十余日，叛軍一路北上日益壯大，眼看著情勢就要失去控制。

然而顧興戟還沒有消息，顧興戈覺得自己似乎要愁白了頭發。他暗自發誓，以后再也不要替哥哥打掩護了，真真是要命的事兒，至少少活二十年！

“主子，叛軍再奪一座城，到京城還有最后兩道防線了。”顧興戈身邊的一位謀士向主子進言。

“嗯，讓咱們的人行動起來吧。西北之戰已經過去多日，有功之臣尚未得到應有的封賞，不利于軍心穩固啊。”顧興戈似有所感般感嘆。

“是，將士們得了利才能更勇猛的討伐叛軍！”謀士立刻明白主子的意思。

第二日，便有大臣上奏，為援北軍請功。論功行賞，該封的封，該賞的賞。然而有兩個人的封賞卻遲遲定不下來。一個自然是援北軍的主將顧興戟，另一個便是護國公張景韶。

前者皇帝不想封，自然是擱置，而后一個，卻也是個麻煩。張景韶本不是援北軍或是西北軍兵士，他是為了尋回叔叔遺骨才去的西北，恰巧碰到羌族來襲。但是這軍功是實打實的，多少兵士都看到了。

本來，有功就賞也沒什么。可是問題出在，張景韶還是一個不滿十歲的娃娃。一個小娃娃，在對敵的前線，立下大功，說出去誰信？這肯定是搶了別人的軍功啊！而且，張景韶年紀小小已經承襲了父親的一品公爵，再封就是異姓王了！他的父祖輩為國戰死沙場，到了都沒獲得封王，他一個奶娃娃怎么可能封王？

朝眾人又吵作一團，三日都沒打出個結果。第四日朝臣像前一日一樣吵起來，外面突然傳來急報，“報，叛軍再破一城，距京城不足八百里！”

八百里是什么概念？快馬加鞭僅剩一日的路程了，雖然這八百里之間還有一道防線，但是再不派兵進行反擊，這道防線被攻破是遲早的事兒！已經不能再等了，皇帝坐不住了，“來人，傳寧王覲見！”

“父皇，二皇兄還在家中閉門思過！”顧興戈突然出列。依他的心機，本不該如此簡單粗暴的阻攔皇帝。但是，沒料到叛軍來勢如此兇猛，短短幾日就攻破了一道防線，他根本就來不及跟手下人謀劃。而哥哥，昨日雖然是半月之期，但是直到今早他都沒有接到哥哥回來的訊息。所以他不得不出此下策，親自出面阻攔。

皇帝沉默了一小會兒，“江山社稷危在旦夕，命寧王將功折罪，帶兵平定叛亂！來人，宣寧王上殿領受帥印！”

事已至此，顧興戈知道自己已經無法力挽狂瀾了。只能默默退回自己的位置，開始思索待會兒要怎么給哥哥脫罪。

宮人領了皇命出宮宣召寧王，大臣們在朝堂上也不能干等著，便繼續剛剛的話題。畢竟馬上就要讓人再上戰場了，欠人家的封賞給了人家，人家才能繼續給你賣命啊！

于是朝臣又開始你來我往的吵起來。皇帝被剛剛的戰報弄得心底惶惶，朝臣們又一刻不休，皇帝被吵得頭大。“都住嘴！你們公說公有理婆說婆有理，誰能說出點建設性的建議！”

范大人對不遠處一個大臣使了個眼色，大臣微微點頭，隨后出列，“啟奏陛下，臣聽聞護國公能在西北立下奇功，乃是因為身邊有一護衛，神勇無比，多次舍生忘死為主拼殺。微臣以為，這功勞與其說是國公爺的，不若說是這護衛的。”

大臣此言一出，立刻就有對家出言譏諷，“楊大人好耳力，連遠在西北的事兒都能聽聞！為何我等不曾聽聞此事，莫不是軍中有人跟大人說的？”

對家這句話算是殺人不見血，自古皇帝最忌諱文臣武將相互勾結，你高居廟堂的一個文臣如何聽聞西北戰場的事兒？來吧，好好說道說道。

“街頭巷聞而已，茶樓里不少人都在說護國公的護衛如何神勇！”大臣面不改色的接招。

“那便是捕風捉影！”眼看著大臣們又要重新吵起來，皇帝果斷地大喝一聲：“夠了！”這事兒皇帝心中也有數了。老二的奏折他看過，里面確實提過護國公的一個護衛。在皇帝看來，張景韶斷斷不能再封賞了，可是又不能抹了這份功勞，那么為了顯示皇恩浩蕩，封賞他身邊的人也是一樣。如果見過這個人，真的不錯，提拔為將領，也算為國招募人才，也緩解了朝中無將可派的尷尬局面。

只是皇帝有了這個心思，卻不能直接說，要等朝臣給他架梯子。范家不愧幾代為官，看皇帝的眼色那叫一個準。范大人悄悄戳戳身邊的同僚，同僚立刻出列，“皇上，微臣以為護國公是否強奪了下屬的功勞，國公身邊的侍衛是否真如街頭巷尾議論的那般神勇，大可招他們上殿，詢問一番。想來他們懾于陛下龍威，必不敢說假話欺瞞的！”

皇帝似模似樣的裝作思索一番，點點頭，“招護國公及其侍衛上殿！”

顧興戈沒想到一波未平，一波又起。他知道哥哥對護國公府格外不同，甚至他未來的嫂子都有可能出自護國公府，但此時他只能全力保護哥哥，其他人的死活，他顧不得了！

顧興戈的手握緊，很快被汗濕，他在想，要不要提前對皇帝道出實情？要用什么理由才能讓父皇寬恕哥哥私自離京的罪責？哥哥也是，為何要在這個當口非離京不可呢？

在顧興戈胡思亂想的時候，殿外想起太監尖利的聲音……

☆、第七十六章

“寧王覲見！”

顧興戈乍然聽到太監的聲音愣了一下，反射性地回頭朝殿門外張望，隨即發覺自己的動作失儀，立刻收斂了動作重新面向正北躬身站好。然后，他才發現自己后背的衣衫已經濕透，腿也在微微抖著，不過還好，哥哥趕得正好。

顧興戈松了一口氣，再說顧興戟。顧興戟一路來回日夜兼程，每日只睡一兩個時辰。終于在今早黎明前趕到京城外，趁著黑暗翻越城墻回到王府。本打算洗把臉，換換衣服就去看小媳婦和兒子，不曾想剛換了衣服，就聽到外