。

誰知他搶先抬起頭，張口就問：“你昨晚去哪兒了？為什么沒回來？你的琴怎么叫別人送回來了？”

這可奇了，他平時一句話都不肯多說，現在怎么倒關心起我去哪里了？

我邁腳要從他身邊跨過去，順口答道：“我喝醉了，在別人家里借宿一晚罷了。”

宇文釗突然大喝：“你站住！”

像突然憑空霹雷，嚇得我一個哆嗦，僵在門口，一只腳猶豫著不知道該不該落下去。

他望向我，眼中說不出的不爽滋味：“果真？”

他這么一說，叫我想起今天一早醒來，發現居然身在喬炳彰府上的震驚和之后遭受的屈辱，一時間羞憤難當，反問道：“你什么意思？”

我逼視著他，內心說不出的郁悶和憤怒。

宇文釗居然被我看得不自在了，他扭過臉，半天悶聲說道：“你不回來，應該提前說一聲，省得……”

他話說到一半，戛然而止，懸在那里叫我實在摸不著頭腦，見他亦是郁悶，只得耐下心問他：“省得什么？你究竟怎么了？”

宇文釗猛地站起身來，走開兩步，背對著我說道：“這幾天我的傷好得差不多了，今天一早就想走的，沒想到你不在。我們江湖上人有個規矩，受人一恩，日后必當報答。你救我的這筆，權且記下，日后有機會，我必報！”

我怔了怔：“你要走了？”

宇文釗沉默片刻，說道：“是，不過走之前，我打算教你一招用作防身。”

我下意識問他：“你聽到什么風言風語了？”

宇文釗答得飛快：“沒有。”

他這么一答，反叫我心里疑云更大了，只是他不愿意說，我也不好勉強。

宇文釗果然說到做到，教了我一招反擒拿手。只是我沒有這樣的底子，學起來慢，為難他亦有耐心，直到把我教了個□□分，這才罷休。

眼看天色不早了，他仍是要走。

我不解：“多待一天不行么？明天一早再走也不遲。”

宇文釗搖頭：“不必了，我即可上路就好。”

我拗不過他，無法，只得把他送到秦淮河的渡口。

宇文釗逆風站在渡口，風將他的頭發連著發帶亂吹。他看了我一會兒，從衣領里拿出一把很是精巧的匕首遞給我，說道：“這是我的愛物，送給你防身。”

他怎么還想著我防不防身的事？

心里卻著實感動。宇文釗這人，確實不是個溫和良善的人，難得他一直掛記著我。

我剛接過收下，他就轉身要走。

我連忙喚住他，想了想，從脖子上取下我佩戴了多年的一枚玉墜，雖說不是什么極品好玉，可亦是我多年的愛物。

我將玉在手中攥了一攥，遞給他，笑：“這亦是我的愛物，換你的匕首吧，也不算虧欠了。”

宇文釗接過玉墜，似乎怔了怔，他頷首：“……好。”

說完，再不耽擱，轉身上了船。

只是我這人多愁，只目送得他的船只遠去了，才折回。

第18章前奏

自從喬炳彰與我約下一月之期后，果真信守諾言，再也找過我，只是不知為何，沁芳樓開始一日日的凋敝了起來。

先是幾個年輕姑娘的局子一個比一個少，緊接著，月生她們的常客也漸漸不來了。

現在白日愈發的短，黑夜愈發的長，原本該是她們應局子賺錢的時候，卻蕭條了起來。她們常四五個一桌推骨牌，把一吊子錢扔得噼里啪啦的解悶。

只是黃mama的脾氣開始見長，眉頭時常緊鎖著，坐在那兒不停地翻賬本，也不知道是不是真能看出個花。

長眼睛的都看出來了，沁芳樓的生意，是越來越難做了。

最難熬的是月生，她沒了收入，難以支撐她和盧十郎兩個人的日常用度，再說不進賬，黃mama也開始變得不近人情起來，隔三差五就要攆盧十郎走。

月生天天哭，哭得眼泡時時腫脹著。

我和師哥沒辦法，除了平時的活，又額外接下了一些。

原本除了沁芳樓的姑娘唱曲，別的院的姑娘出局子，我是不陪的，現在亦得接下了。周舉人那里，我也應著一份差。現在哪家要抄錄佛經黃歷了，我也會去接。

但凡能有一筆進賬，無論多少，亦是嫌棄不得了。

其余的行院亦是可憐我們，亦是要嘲笑。人心就是這樣的，好的時候要親近，敗了的時候亦不留情。

黃mama以為她得罪了什么人物，抑或是姑娘們得罪了什么人。

我起初亦是如此以為，早已把喬炳彰和我的約定的一月之期拋到了腦后，忘得干干凈凈。

直至陸隸的小兒百日宴上，我陪著香鸞去應唱。

他們陸家、陸隸的妻家何家，還有各位表親家，如喬家、孫家，一大堆的男人圍在大桌子前喝酒取樂，骰子搖得震天響，身邊都是一水的漂亮姑娘。

唱曲的卻唯有我們沁芳樓的香鸞一個人。

香鸞一個人唱了五六支曲子，嗓子都快啞了，我亦是手酸得厲害，仍是不敢停。

陸隸時不時看看我，只是酒桌之上，紅男綠女的，誰還知道他打的啞謎？

況且喬炳彰兄弟亦在座，我提著一百個小心。

唱罷了第七支曲子，香鸞悄悄推了推我，她指了指自己的嗓子，搖了搖頭。

我手指亦是燙得出了汗，自然會意，放下三弦起身禮了禮。

陸隸和喬炳彰同時看向我，前者的目光還算溫和，后者則帶了許多的戲謔。

“七師傅，怎么了？”

我低頭：“實在對不起陸少爺，香鸞姑娘有事，得先走一步了。陸少爺怕還邀了別家的姑娘來唱曲，我們沁芳樓就不多打擾了。”

香鸞亦是含笑起身，福了一福，說道：“真是對不住陸少了，只是答應了別人，不好推脫，請陸少海涵。”

陸隸剛要說話，喬炳彰忽然搶先笑道：“仙棲，要走了？”

他這一聲實在突兀曖昧，在座的一個肚子里的壞水比一個多，自然聽得出其中的狎昵，紛紛大笑起來。

更有甚者，拍著喬老五的肩膀大笑：“老五，你身后茫茫，若要他做了后土，豈不無后了？”

喬炳彰摸著自己的下巴，輕笑：“能得美人如斯，還要什么后？”

喬炳坤亦是笑：“我五哥風流無限，你們學不來的！”

一幫敗類！

我懶得理他們，只和陸隸點了點頭就要走。

誰知剛從喬炳彰身后走過半步，卻被他一把拉住了手腕，扯在原地，說道：“仙棲，就這么走，豈不可惜？”

我膩味已極，說道：“不然如何？”

喬炳彰拉著我不放手，對喬老六說道：“老六，你不是說有新鮮玩意請我們看么？”

喬老六笑得極為不懷好意：