怕是就在這第三代里選了，誰都有些小心思。

不過往常這種部門間的小會，如廷玉老板這樣最能說得上話的頂頭上司是不會來的，便由他們這幫手下的代為議事商量。

像今日就是一幫子人各自坐在兩側，觀臉上各自這神態就不像是善茬，左側一個瘦條條短胡須的中年大人和右側那位面相寬胖一雙笑眼的中年大人關系就不對付。

但看樣子像是因為今日在商談著什么要事，所以人算是比往日來的齊一些。

他們腦袋上的都帶著頂戴和本朝特有南軍機服飾，坐姿各異，各個來頭頗大面前擺著杯茶，什么歲數的看樣子都有，而就在方才外頭拍門聲響起前，這一屋子的人正在商議著某件事。

可不知為何，今日這談事的動靜略有點大，間或還伴著拍桌子的鬧騰聲。

每個人先是挨個說兩句，但說到意見不合處還是難免爭執，幾方各執一詞，但說來說去卻也是誰也不服誰，反而將這局面弄得分外焦灼起來。

等到終于有人不悅，像是找茬般的放下茶碗發出‘碰’一聲響，吵了這大半個上午的一幫子人才終于是有個出來說話了。

“哎，諸位，我看，今日關于‘那件事’莫不是還是等廷玉老板來定吧，咱們這幫子人此刻講來將去，無非誰也不服誰，要是這次順天的這樁即將到來的‘大事’真沒弄好，不止是丟了咱們南軍機的臉面，還有整個江山的臉面，這可不得好，各位說是不是？”

這話，是那面相寬胖白凈，慈眉善目的中年胖大人拍手說的。

他名為王掞，今年四十有一，是南軍機如今的二把手一位。

自五年前就在位了，可就是這么個慈眉善目和羅漢似的老好人面相，卻是以狡詐偽善著稱，因誰都知道，信說別信笑面王這胖子嘴里的歪話，否則連命都可能被他給耍了。

他和這對面的另一位大人向來是水火不容，所以果不其然一聽他開口說話，一旁，另有一邊那位瘦條條短胡須的一聽這話不免嗤笑一聲，又緊跟著來了一句道，

“哦，王掞大人這話倒是有理，只是理都讓你說了，無非來來去去都是和稀泥罷了，您要是真有本事，就該趁著此機會就先給咱們支個招，也算是為天下之表率。”

“哦，圖里琛大人這是何意？”

“我是何意王大人自該明白，咱們這幫人總不好過斗個你死我活。”

“只是你也該想想，當年除了這廷玉老板，你我本應當最害怕的那個人是誰，那人在時，把持著南軍機的一切，把咱們嚇得瑟瑟發抖的王掞大人弄得在大事連屁都不敢放，別現在那人不在了，王大人就以為自己占山為王了，這可才五年，誰知道那人又會不會突然回來了呢？”

“……”

這位圖里琛大人意有所指的話一下子將一屋子人都搞得不敢吱聲了。

一屋子人氣氛有些微妙，卻每個人都或多或少聽出點端倪。

因若說到五年前的，和‘那個人’，南軍機上下可都是再熟悉不過了。

畢竟四五年前，除頂頭上司廷玉老板外，旁人最不敢惹的也就只有那一號人，年紀輕輕就位高權重，極受圣上重視，世人都知那是個刻毒心黑又心狠手辣的貨色，旁人在他手里吃多了虧，就也長了記性，所以王掞這胖子見狀卻也樂呵呵地笑笑。

“我可不知圖里琛大人現在還故意提起這事是何意。”

“大，大伙都知道……‘那位’，‘那位’當年被人千夫所指后帶罪罷官，登基大赦之后已是如條落水狗一般逃出了京城，若說他還惦記著自己功名利祿，早就該趁著好時機回來，可這么多年過去了，咱們這幫子舊相識卻也沒聽說‘那位’有過什么消息。”

“再說了，便是‘那位’如今還活在世上，他這么個庶人和咱們也已經是云泥之別了，怎么現在還好端端地提起呢，這又有何用處呢？”

但誰料這話卻引起了那位圖里琛大人更大的反應，因下一秒他只荒唐無比地拍拍額頭大笑了起來，又毫不客氣地出言諷刺道。

“哈哈哈，庶人，那樣的一個人，你說他是他是庶人，真是荒唐啊荒唐……”

“我現在提，是因為我深知此番京城中的大事，在座的人無一能解，唯有‘那位’回來才可有一線機會，這四九城，容各位過關了安生日子，總覺得自己是云，旁人是泥，殊不知，旁人白白占著‘那位’本該的的位置五年，也沒做出他當年的成就來。”

這字字句句卻是說的萬分令人臉皮掛不下去，這位指著別人鼻子的圖里琛大人脾氣差勁，說的話也是毫不客氣，待徑直站起來一副拂袖狀就起身，他最后諷刺地看向面前的人道。

“我只知，那人只是現在不在，若是他有朝一日回來了，就無在座的立足之地了。”

“當年豬人案后，借機暗算的，趁機渾水摸魚的，總不過是被記著一筆筆算罷了。”

“不過既然遇上眼前這即將到來一遭，江山之外總要有真正的能人來出現，我就看咱們這如死水一般死沉沉了五年沒個活人動靜的順天府，也快有能把他真正吸引回來的‘東西’了。”

“各位都等著吧，一場好戲這才要登場了。”

“不妨就來賭一賭，當‘那個人’真正回來再一次踏著這皇城大門出現的一天，是何樣的圖景吧？”

……

初三

順天府

北京，大清門外。

牛車騾車擁擠堵著道之間，正當中那個足有七八人高，二十人寬的紅墻城門底下，一路延伸至皇城的大道上走的都是群冬服棉靴的百姓。

前頭的人群熙熙攘攘的，走的倒是不急。

此為大清門，位于皇城天安門之南，內城正陽門之北，城市最當中的一根中軸線上，對應著馬市橋朝南的一條主街。

每日一大清早，少說有近千八百號人自此門趕車步行經過。

這是自前朝以來皇城正門的一道外門，民間還有個名字稱其皇城第一門，始建于永樂時期，初稱大明門，經歷了改朝換代之后現在就被叫做大清門。

此刻，正是晌午時分，這大清門內的大路上，大小聲喚著東家爺們兒進來喝口茶水的吆喝聲不絕。

京城百姓較之外來人口有著極重口音，自兩邊道上，最多