兒走時可帶些回去。”

    夏修言抬手揉了揉太陽xue, 對這個提議不置可否。

    外頭靜悄悄的，日暮能聽見蟲鳴。屋里的茶爐上茶湯滾沸，咕嚕咕嚕地冒著氣泡。

    忽然臨近的水榭傳來腳步聲，隔著柳枝隱約能看見兩個人影走進了湖上的亭子坐了下來。那亭子離這兒不遠, 四周又安靜, 里頭的對話便清晰地穿過窗子，落進屋里來。

    蘭蕙的耳力不如夏修言，起先只聽見外頭男子隱約的抱怨聲, 不久等兩人在亭子里坐下, 才聽另一個聲音無奈道：“……朝中四品多如牛毛, 哪個會知道是你？”

    這聲音有些特別，不似男聲低沉，倒有幾分女子的清冽, 叫蘭蕙也忍不住一愣：芳池園倒是少有女客。

    夏修言喜靜，她下意識起身想去關上窗子，卻不想對方竟然抬手攔住了她。蘭蕙臉上閃過一絲詫異，但還是順從地重新坐了回去。

    緊接著又聽亭中的男聲辯駁道：“你不知道這地方消息傳得多快，御史臺明日說不準就要參我狎妓！”

    “不至于，”女子的話音里帶了些笑意，“這不都還沒狎上嘛？”

    “秋欣然！”青年氣急敗壞地喊了一聲，女子便笑著告饒：“好好好，若當真如此，我去御史臺找顯已替你求情?！?/br>
    “……”

    窗外一陣低低的笑語，蘭蕙下意識地瞥了眼窗邊的人，對面的人一手支在窗柩上，另一只手漫不經心地叩著膝蓋，神色隱藏在夜色中叫人看不真切。

    亭中兩人并未發現此處還有旁人，蘭蕙聽那男子說：“你已經見過周世子了？”

    “太后壽宴上碰見的，之后他也來看過我幾回?！?/br>
    提到太后壽宴，原舟又哼一聲，故意拉長了聲音：“我之前不在長安，這事兒倒是剛一回來就聽說了?！?/br>
    秋欣然立即同霜打的茄子一般嘆一口氣：“自古都是好事不出門壞事傳千里。”

    原舟見她這樣也不由好笑，佯嗔道：“依這么看你在長安幾年就沒碰上過好事。”他突然福至心靈，抬起頭打量著她，“白天你該不會以為我說的那人是定北侯吧？”

    身旁的人噎了一下，沒料到他忽然提起這茬，竟沒立即否認。

    原舟見她這神情也瞬間明白過來，好笑道：“旁人也就罷了，你同定北侯那點恩怨我最清楚，怎么會以為你是為他特意下山來的？”

    秋欣然悻悻道：“你現如今去長安街上隨便找人問問，最近誰剛回了京城？十個人里九個都會說是他，還有一個不作聲的多半是啞巴?！?/br>
    原舟心中對這話雖有幾分認同，但嘴上還不忘苦口婆心提點道：“你既也知道他如今風頭正盛，不躲著點走也就罷了，怎么還上趕著去招惹他？”

    秋欣然頓感冤枉，忍不住叫嚷起來：“我哪有這個膽子？我巴不得離他遠遠的！”

    水榭里的女子聽聞這話，斟茶的手一抖差點將茶水倒出杯外。她小心翼翼地抬頭看了眼對面人的神色，見他唇邊泛起一絲冷笑不知在想什么，不敢多看又將目光落回手里的茶壺上。

    正巧這時外頭傳來敲門聲，原是小廝送了晚飯過來。蘭蕙忙起身：“侯爺下午沒用過什么，特意吩咐下人準備了些晚飯，可要在我這兒用點？”

    夏修言點頭答應了，小廝便幫著進來布菜。

    定北侯是芳池園的貴客，園中的管事不敢怠慢，便是送飯這種事情都是親自領著人過來的。夏修言坐在桌邊看他們忙碌，忽然開口問了一句：“外頭亭子里坐著的是什么人？”

    管事雖不知他為何忽然問起這個，還是如實道：“是來找梅雀姑娘的客人，雖無人引薦但聽說同行的也是朝中的貴人，園里便打算派人先去問問梅雀姑娘的意思。”

    夏修言朝外頭瞟了一眼，隨口道：“他們說自己是朝廷的人？”

    管事從這話里聽出幾分弦外之意來，遲疑道：“侯爺的意思是？”

    夏修言淡淡道：“或是我記性不佳，倒不記得朝中有這么一號人?！?/br>
    管事一愣，沉下了臉：“沒料到有人為了見梅雀姑娘一面竟敢冒充朝廷命官，多虧侯爺提醒，否則可是著了這騙子的當！”他說完沖夏修言拱手，又招手喊了一旁的小廝過來，與他耳語幾句，那小廝領命很快就匆匆退出屋外。

    蘭蕙在旁將這一切盡收眼底，一言難盡地看著對面的人拿起桌上剛沏好的茶低頭喝了一口，到底沒敢出聲。

    秋欣然和原舟叫人客客氣氣地請出芳池園時，還有些丈二和尚摸不著頭腦。回來的小廝忽然改口稱梅雀姑娘今日已有貴客包場，不再接待旁人，但秋欣然看他那說話的語氣略帶鄙薄，與剛來時截然不同，怎么想都覺得是中途出了古怪。倒是原舟聞訊還挺高興，大有一副保住了清白的貞烈感。

    原本倒也不是非要今日一見梅雀不可，但到了第二天，秋欣然才意識到一個問題——沒人能陪她再去芳池園了。

    原舟不肯再陪她一道去了，秋欣然想了一圈悲哀地發現自己在京旅居三年，落了個妖言惑眾的妖道名聲也就罷了，還一點兒沒撈著好，如今竟是連個能帶她進樂坊聽小曲的人都沒有。

    周顯已不知從何處聽說了這件事情，特意找上門來，并且對此表現出了極大的興趣。

    秋欣然趁機同他進行了一番游說，未果。

    周顯已年前娶親，女方是瑯琊王氏的長女，同他倒是門當戶對。聽說這位王家小姐持家有方，是個極有主見的女子。二人性情互補，婚后感情和睦，正是新婚燕爾，自然不肯跟她出入樂坊酒肆。

    二人坐在何記飯館二樓的雅室里，聽周顯已長嘆了一口氣：“有時倒羨慕你們這些還未成家的，沒有那么多顧忌?！?/br>
    秋欣然對他這種暗含炫耀的行為嗤之以鼻，又聽他說：“我聽說定北侯近來也是芳池園的?？?，重金包了蘭蕙姑娘的場子，夜夜宿在眠夏院，引得朝中不少人也跟著去芳池園，大概想要趁機套套近乎。”

    這消息秋欣然倒不知道，不由奇怪道：“當真，我怎么沒碰上過？”

    周顯已輕哼一聲：“若這么輕易能叫你撞見了，那么些花了大價錢去芳池園的，可不人人都能同定北侯把酒言歡了嗎？”

    “……”秋欣然不忿，又問，“他整日流連樂坊，朝中竟也不聞不問由著他去？”

    “定北侯剛剛回京，還沒個落腳的地方，在外夜宿也是情有可原?！?/br>
    “什么叫沒有落腳的地方？”說起這個，秋欣然倒想起來，不由納悶道，“上回圣上召我入宮我便覺得奇怪，定北侯回京為何非要再另尋一處宅院。將原先的舊公主府直接改成定北侯府豈不是兩全其美？”

    她話音剛落，就見周顯已詫異地看著她：“你竟不知道？”