吧！”

    早在第二日發現現場沒有女尸時，呼延歸蓼就想過是否要派人去懷遠街，對于大哥看中的人，他早就暗里調查過其身份。

    當時之所以會選擇讓那女子與呼延于戈死在一處，也是知其身份，為的就是事發后攪亂魏國朝庭的水，只是后來竟讓她被人救走了。

    剛知道時，他也曾動過要馬上滅口的念頭。

    可隨著他盟友急派人來問他是否知道那逃脫女子身份之時。

    他心思一轉，言女子只是普通娼妓，僥幸逃走時已被自己滅口了。

    一念之間，他改變了想法。

    見下屬一副不解的樣子，呼延歸蓼只是笑笑，并不再言語。

    一個參與過那件事的活口，留在上京總有太多隱患，可這隱患卻不是針對自己的，畢竟當日動手的人可沒有一個自己的人。

    總得給那人找點事做，這樣事情就變得有意思多了。

    這上京城中若是太過太平了，與他和郕國并無益。

    初春，正月二十三，郕國使團整裝待發。

    鴻臚寺官員得知，急來好言勸阻未果，反得郕人言語羞辱謾罵，場面一度很是難堪。

    鴻臚寺一眾官員們竭力纏磨了許久，卻始終未見宮中有旨意傳來。

    這時一身著六品藏青色官服的鴻臚寺少丞疾步趕來，同左少卿低語匯報。

    左少卿看著依舊怒氣高漲的郕國使團，朝下屬和官兵們示意，避至一側，不再阻攔對方。

    郕國使團憤而離京，此一去，兩國難再太平。

    自郕國使團離京后，建安帝已連續幾日召內閣于御書房議政，一日連發多道圣旨去往各部，翰林院上下應接不暇，忙得不可開交。

    若無意外，郕國使團歸國之日，便是郕國發兵之時。

    朝中各部緊鑼密鼓的部署安排，城中開始執行宵禁，入夜后百姓不得再隨意走動。

    巡查官兵們十二時辰輪值換守，有違令者直接抓了送入刑獄。

    出入城中的百姓也排查的更為仔細嚴密起來。

    十日后，一封自西境快馬加鞭發回上京的密報，到了建安帝的手中。

    象征皇家尊色的黃色琉璃瓦下的重檐廡殿頂，九脊傲然俯視四向八方。

    金頂宮殿內，那穹然高起，如傘如蓋氣勢渾然的藻井下方，一張深褐色紫檀木大案對于殿門正中，案上奏疏堆積如山。

    案后坐著身著明黃色直襟繡滄海龍騰常服的建安帝。

    剛過花甲之年的建安帝，鬢角有些許斑白，棱角分明的面容上，眸色深沉的注視著那封剛自西境傳回的密報。

    郕國狼子野心，面上謀和，私下卻早在半年前就已多次向魏國西境悄然增兵。

    次日

    朝堂上，建安帝任鎮國將軍穆以灃為西征主帥，統領三軍，即日著手準備西征之事，點兵出行，三日后發兵至西境，兵戶吏部全力配合一切事宜，不得耽擱。

    鎮國將軍穆以灃毅然領旨受命。

    楚王蕭豫此時站出主動請命，愿隨軍西征護西境之安。

    楚王蕭豫素日深受圣寵，是一眾皇子中唯一一個未及弱冠便授封親王的皇子，深得帝心。

    建安帝望著殿下這個自己多有疼愛的五子，少年意氣風發，英姿勃勃像極了自己當年壯志沙場之況。

    心中頓感激蕩，贊其乃心王室，有楚囊之情，欣然應允。

    當即授其為宣威將軍，沉聲叮囑道:“軍中無皇子親王，皆以武階論大小，穆將軍是為主帥，一切事宜你需得以他馬首是瞻，若有抗命，以軍法論處。”

    建安帝聲洪詞厲，帝容肅嚴。

    “兒臣遵旨，必守軍中法則，軍令如山，定事事遵從于穆將軍，不敢有絲毫懈怠，若有違抗，愿受軍法處置。”蕭豫鏗鏘有力，擲地有聲的恭敬回道。

    見其面誠有力的保證，建安帝欣慰一笑，朝穆以灃交代道：“宣威將軍首次從軍出征，若有任何不妥之處，穆愛卿盡管責罰，更不得因其身份，對他有其他偏待，愛卿可知？”

    穆以灃站出俯首回話：“臣遵旨，必將一視同仁。”

    “合該如此，玉不琢不成器”建安帝說著起身走至階下，雙臂托起穆以灃之手，鄭重開口：“如此，一切便交由愛卿了，朕與百官在上京靜待爾等凱旋”。

    “臣等恭候穆將軍凱旋。”百官皆跪，俯首同聲道。

    殿上眾人皆肅穆以待，無一人起身。

    穆以灃出生武將忠勇世家，自幼隨父從軍，戰功彪炳，領軍嚴明，治下有方，從軍數十年至今，戰無不捷，深得建安帝重用。

    建安帝亦對其深信不疑，君臣一心，上下和睦。

    “臣必不負圣上重托，護我魏國之安，定不讓郕人侵我國土半步。”

    穆以灃聲似洪鐘，有力的聲音響徹整個金鑾殿，回聲不絕。

    散朝過后，楚王快步離去之際，被太子蕭曄叫住了。

    “恭喜五弟啊，終于得償所愿了。”蕭曄表情漠然，不咸不淡的說道。

    方才在殿上，父皇竟當眾說蕭豫玉不琢不成器，他年紀輕輕的已然授封親王，不知父皇還想要他如何成器。

    蕭曄念及至此，心下一稟，面上難忍不愉。

    “護家國之安，乃我皇室子弟的職責所在，何談得償所愿，皇兄多慮了。”

    蕭豫年輕俊美的臉上淡然一笑，身著紫衣朝服，更顯章華。

    太子見他一副風姿卓卓的樣子，心中更是積郁，“戰場兇險，五弟可得好生保重啊。”

    “多謝皇兄關心，不過皇兄亦是任重，如今雖兩國之戰難免，但郕國大皇子慘死之事，亦不可不查，臣弟祝皇兄能早日查明真相給父皇一個交代，還上京城一個太平安穩。”

    蕭豫語氣平靜的回他，面上依舊掛著淺笑。

    太子聞言一噎，審視著他，揚起一抹譏笑，“那等幕后小人，本宮早晚有一日能將其抓住，挫骨揚灰。”

    太子意有它指，蕭豫不想再同其多言，“那希望臣弟凱旋歸京時，能得皇兄佳音了，臣弟還有事，先行一步。”

    蕭豫說罷，闊步離去。

    太子望著他離去的背影，神色不明。

    ·······

    仲春之月，近日雨水多了起來，冰雪徹底消融殆盡，萬物復蘇，枝上綠芽新長。

    在細雨延綿的春分之日，征西大軍以鎮國將軍為首，于南城門浩浩蕩蕩的出發了。

    城中送行的百姓熱情高漲，當日郕國武士在城中肆意傷人，兇殘蠻橫，百姓們對此一直怨懟不平。

    此時個個皆一腔熱血，為軍士們吶喊助威，都盼能打得那郕人屁滾尿流，送衣送物者比比皆是。

    懷遠街何宅外，賀家二夫人下了馬車，在玉嬤嬤的撐傘下跨步走至何宅大門處。

    玉嬤嬤收了傘遞給隨行的仆從，又掏出帕子小心擦