有七十幾歲老母親，下有三個孩子等著養活，如今這年頭，誰家有多少余糧啊，夠吃就不錯了！

    宋喬安沒有糾結這個，又把話題拉回來，“張大叔，那神龍谷真的有這么可怕嗎？”

    一說起神龍谷，張老大眼里都蒙上一層恐懼，“早些年也有人去過，但是去的人沒有一個活著回來，所以誰也不知道神龍谷在什么地方。只知道是在蒼狼山里，像是個山谷，終年霧瘴不散。聽老一輩人說，那是地府的入口！你想想這踏進鬼門關的，哪還能出來的！”

    ……

    回去的路上，宋喬安仔細琢磨了張老大的話，結合自己這段時間對這蒼狼山和周邊地理環境的觀察，她懷疑這座蒼狼山應該是一座火山！那個神龍谷應該就是火山口，可能在一兩千年前噴發過，因為山上的樹木幾乎都是上百年樹齡了。

    如果真是火山的話，那個神龍谷里可就如一個聚寶盆，除了有著珍貴的礦藏外，應該還有很多珍貴的植物。因為火山爆發雖然破壞力強，但火山灰確是上好的肥料，這蒼狼山樹木如此蔥郁，奇花異草眾多恐怕也是因為這個原因。

    越想越激動，富貴險中求！宋喬安決定要去探一探這個神龍谷，或者形象點——“跳坑”？

    整整兩天時間，宋喬安都在干一件事——用藤條編繩子。

    第三天一早，宋喬安背上竹簍，將磨得鋒利的鐮刀綁在一根木棍上，用作防身。帶上繩子，水和干糧，還有在張婆婆家討得的一包雄黃。這時節，蛇蟲鼠蟻較多，她得做好萬全的準備。

    “娘，今天我想走遠些，可能會回來的有點晚！”宋喬安一邊將褲腳用布帶綁好，一邊說道。

    “那你要小心些！別走太遠！”喬氏知道攔不住她，主要是聽她前兩日說了這山上已經沒有猛獸出沒，所以才放了心。

    “嗯，我知道！我走了！”

    蒼狼山海拔并不高，卻連綿了幾十里。而且樹木茂密，只能透進來點點陽光。不能依靠太陽辨別方向，宋喬安只能每隔一段距離就在樹上用刀刻上痕跡，這樣回頭看時就能知道自己走的是否直線，既能留下記號，又能避免出現在山腰打轉。

    兩個時辰后，宋喬安終于登上了山頂。

    果然，前面已沒有路，山勢急轉直下，形成一個大坑，坑里白霧彌漫，像一只盛著漿糊的碗。

    此刻，宋喬安基本已經證實了自己的猜測，這的確是個火山，而這神龍谷霧氣積聚不散的原因不僅是因為風很難吹進谷里，很有可能下面有地熱資源，因為她已經聞到硫磺的味道了！

    她突然覺得自己帶的雄黃有點多余，而且是還不知自己的繩子是否夠長，好在崖邊有許多藤蔓。

    目的地找到了，宋喬安坐下來，啃了兩個饅頭，歇息夠了，才順著崖邊的攀巖植物往下爬去。

    與蒼狼山林木茂密不同，神龍谷崖壁上多是攀巖植物和灌木，越往下霧氣越濃，空氣也越濕潤。宋喬安停在一處崖壁上，突然想到，這個谷底會不會就是“一鍋熱水”，根本沒有陸地。

    想到這，她摳了一塊巖石往下扔，直到聽見沉悶的聲響才放下心，而且根據石塊落地時間，她知道谷底不遠了。

    休息片刻后，宋喬安繼續向下，直到腳踩上了堅實的地面，她知道，到谷底了，她緊繃的心也終于放松了。

    長長呼出一口氣，拍了拍被勒的紅紅的手，往上看去，一片混沌，往周圍看，全是濃霧，似仙境，卻又讓人有些莫名的心慌。

    這樣濃的霧，最易迷路，一不小心可能就會在這個山谷中“鬼打墻”。

    好在腳下的土壤因著這濕潤的空氣常年泥濘，宋喬安每走一步都留下了腳印。

    繼續往里走，片刻功夫，她的衣褲便被自己的汗水和沿路沾著露水的植物濕透了。幸好如今是六月天氣，加上這谷里有溫泉，不覺涼意，倒有種蒸桑拿的暢快淋漓。

    令宋喬安高興的是，這次冒險是值得的，因為才沒走幾步，她已經發現了很多名貴的中藥材，何首烏，三七，天麻，石斛……所有喜溫濕環境的草藥似乎都把這當做了樂土。

    不到一個時辰，宋喬安背簍里便裝滿了藥材，其中有一顆何首烏，她順著藤蔓找了幾十米才發現它的主根，小心挖出后，宋喬安欣喜若狂，據她判斷，這顆何首烏少說也有上百年了！

    天色不早了，宋喬安沒有再往深處走，回去還有很長一段路，她沒有帶火把之類的照明工具，天一黑就是睜眼瞎了。

    順著腳印，宋喬安原路返回，扯著藤條往上爬。崖壁濕滑無比，爬上去比剛才下來時費力多了。

    爬到一半時，藤條突然斷了，宋喬安向下滑了幾米后幸好抓住了一叢灌木，可手臂和膝蓋卻被堅硬的石頭擦傷，正鉆心的疼。

    只得小心翼翼地挪到一處巖石凸出的一小塊平臺上，先歇歇腳。

    此刻天色越來越暗了……

    第十七章 裝瘋

    喬氏站在屋外焦急等待，天已經黑了，山下的安寧村家家戶戶都亮起了微弱的光。宋喬安從來沒有這么晚回來過，此刻心急如焚。

    她想上山找找，可這蒼狼山她并不熟悉，想到這，她趕緊下山去找張老大。

    “張家大哥，安兒這孩子一早上了山，如今天都黑了還沒回來，可咋辦啊！”

    “你先別急！想必是迷路了！”張老大見她哭的傷心，忙安慰道：“我再去找幾個人，一起上山找找！”

    雖這樣說著，張老大卻皺緊了眉頭，他想起之前宋喬安的話……

    這丫頭不會真去了神龍谷吧！

    回屋拿上一支火把，急忙挨家挨戶去叫人。

    喬氏母女雖說被趕出宋家，但村里人也知道宋婆子為人尖酸刻薄，如今孤兒寡母住在那破茅屋里著實可憐，所以，都樂于幫忙。

    劉氏聽的左鄰右舍拿著火把吵吵嚷嚷，正想出去問個究竟，宋明鳳喜滋滋地跑進來。

    “娘，你猜怎么著？那小蹄子去了山上，現在都還沒回來！”

    “我還以為出啥大事了！”劉氏冷笑一聲：“回不來才好呢！”

    宋明鳳幸災樂禍道：“我看準是讓狼吃了！”

    劉氏白她一眼，“這山上哪還有狼？”

    “那就是掉下懸崖摔死了！娘，我想跟去看看！”

    “這黑燈瞎火的，你湊什么熱鬧！”

    宋明鳳咬牙切齒道：“我要親眼看看那小賤人是怎么死的！”

    劉氏打了個呵欠，“你要去就去吧！跟緊他們，別自個走丟了！”

    小茅屋外，聚集著十幾個手拿火把的青壯男人，張老大的媳婦正安慰著喬氏。

    這時，其中一個年輕人站出來說道：“張哥，這蒼狼山這么大，恐怕要分幾路去找才行！”

    “不用！”張老大猶豫