姨娘回護，若被劉氏因此拿捏是很容易的事兒。當年他那些妾室為何而死他再清楚不過了，他表面上不聞不問，其實比誰都更清楚劉氏的嫉妒心有多強。

    他的不管不問確實讓沈畫芷和沈畫棠順利地活了下來，可卻沒讓劉氏有一點點收斂。依舊不把他沈君陽的女兒當人看。他想起那些紫萱憋屈地死去，握著他的手要他保證，以后絕不讓棠姐兒給人做妾的場景就覺得心里難受。

    紫萱大概是這么些年唯一一個真心實意關心他的女人，別的女人跟了他或多或少地都或圖他的財，或圖他的權。可唯有何紫萱，那個家境貧寒卻美麗善良的女子，每日發自心底地關心著他，他也是從她那里嘗到了唯一一點夫妻之間的溫馨。盡管如此，他還是不肯對她關心過甚，那時候老南安侯還沒過世，他諸方面還要依仗劉家。所以盡管內心喜愛，他還是故作更喜歡徐姨娘些的樣子，徐姨娘出身商戶，性子大膽潑辣，頭腦也有幾分小聰明，由她來和劉氏相對，好過柔弱單純的紫萱。

    可是沒想到劉氏還是不肯放過她，她還是犧牲于妻妾斗爭之中，美麗而凄落地，成了這個院子里又一個枉死的魂靈。

    那時沈君陽心底對劉氏最后一點殘存的希望也已破滅，一種無法言狀的恨意在他心頭暗暗生長。那個每日與他同進同出同枕而眠的女人，他已不再當作妻子。

    那日棠姐兒本來托了人去太常寺找他，可不知為何，那日他偏生被事絆住了腳，讓芷姐兒的丫鬟尋了好久還未找到他。后來一查才知是羅家的手筆。

    他能查到的事情景王自然也能查到，所以他才嚴令禁止劉氏再和羅家來往。他早就聽聞羅家近幾年囂張得很，早已引起了諸多非議。可偏偏這蠢笨如豬的劉氏還要禍害著自個的女兒，趕著去討好羅家。沈君陽借機好好清肅了一下內宅，將管家的很多事務都交給了自己的兒媳婦朱氏，朱氏為人謹慎溫順，沈家內宅一時之間清明了很多。只是劉氏由此更恨上了朱氏，只是這都是后話了。

    那日沈尚書來找他商議將棠姐兒過繼過去的事，他知道這是皇上的意思，自然不會拒絕。沈尚書夫婦還顯得很重視這件事，沈夫人楊氏還朝他解釋是因為她沒有子女，同族中的女孩兒家沒有看上眼的，倒覺得他家棠姐兒很是乖巧聽話，便想著記到她名下去。但棠姐兒依舊還是他沈君陽的女兒。只是在他們那兒擔個名號而已，以后最親近的自然還是他們沈家，這事兒還用不用叫夫人出來商量一番云云。

    沈君陽自然不肯叫劉氏那張腫脹如豬的面孔出來嚇人，只推脫說太太身子不舒服。他也明白人家只是跟他說說客套話，一切都是皇家的意思。因此雙方很快便敲板說定，當即就商定了將棠姐兒的身份在族譜上定下來的時間。

    沈尚書沈文淵身為吏部尚書，是六部尚書之首，掌管著全國官吏的考課升降，權力不容小覷。相比較他的官職更出名的是他的嚴苛與清名，沈文淵身居高位，從不結黨營私，枉殉私情。

    而與此相比，真正讓他揚名京城的是他對妻子的專情，沈文淵夫婦早年曾有一個女兒，后來因病夭折了。而楊氏在那次生女中也損了身子，從此之后也再也沒有身孕，即便如此，沈尚書還是一直未曾納妾。也因此成為了大齊所有婦人心中的楷模向往。

    再說沈畫棠，怎么也沒想到這個全大齊都向往的中年大叔竟然就這么成了她爹。其實沈尚書出身老牌世家豫昭侯府，只是他排行第三沒什么資格承襲侯爵，反而憑借自己的努力成為了整個家族最位高權重的人。豫昭侯府家族龐大，子女眾多，不知是怕妻子傷心還是什么別的，這么些年沈文淵竟能一直容忍膝下空空，也沒從旁系里過繼一個孩子過來。

    皇上這么蠻不講理地下旨將自己過繼過去，沈畫棠心慌地覺得沈文淵肯定對自己厭惡無比了，可皇令又不得不聽。就因為和自己姓了同一個姓卻要平白里倒這種霉，好在自己也只是擔個空名，又不是真讓人家養著去。話說，自己似乎應該快去小陳那里叫他養著了吧？

    可沒想到楊氏對她還挺熱情，倒弄得她束手束腳蠻不好意思的。沈尚書雖然看起來沒什么表情，但也沒露出什么為難之色。雙方商議好了開族宗的日子后，楊氏居然提議叫沈畫棠去那里住一段時間，沈畫棠受寵若驚，覺得人家只是客套話，自然連連拒絕。

    可沒想到她這般一拒絕，楊氏的態度倒堅決起來，弄得她都不知道這是不是也是皇上的意思了。后來還是沈尚書的面癱臉動了動說：“既然她想叫你去，你就去吧，這樣幾日后記族譜也方便些。”

    沈君陽一向是個見風使舵的好手，立馬叫人去收拾沈畫棠的東西，讓沈尚書夫婦帶她走。

    沈畫棠：......

    只是沒想到這一住便住了整個冬天，本來沈畫棠以為楊氏只是客套客套，可沒想到她這么一住楊氏就不讓走了。而且楊氏很小孩子心性，沈尚書每日忙得不可開交，她就讓沈畫棠陪著她東逛西走的。沈畫棠在沈家向來不得外出，這段日子倒是跟著沈夫人楊氏見識了不少新鮮玩意兒。

    楊氏就出身于睿國公府，是當朝皇后楊妤念的姑姑，今年已經年近四十卻依舊麗色不減。她自然知曉沈畫棠和陳嘉琰的事兒，這段時間還傳授了沈畫棠不少夫妻之道以及房中閨事，倒羞得沈畫棠不知該如何是好。

    楊氏似乎真把她當成了女兒，留她住在這兒也不是表面功夫，反倒每日都要將她叫去說話，天氣好了就帶著她出去玩兒，逛完了京城就又往遠了逛，有一回兩人深夜都未歸倒把沈尚書嚇得不輕，連夜派人出去尋她們。沈尚書這邊的動靜還驚動了陳嘉琰，也驚慌失措地派人出去找沈畫棠。

    結果是楊氏那日突然想起了她在京城外山上的一處庵堂里結識的一個師太，非要領沈畫棠前去拜會一番。聊著聊著就天色晚了，楊氏便毫不拘泥地帶著沈畫棠在那里住了一晚。沈畫棠還憂心忡忡地問楊氏是不是該給沈尚書傳個信兒，楊氏見她擔心便說她已差人給沈文淵留了信兒。哪知這只是楊氏用來安慰沈畫棠的托詞，她們倆安安穩穩地睡了，倒鬧得沈尚書和陳嘉琰一晚未睡，第二日還連連告假了早朝，弄得皇上很是不悅。

    第二日楊氏神清氣爽地帶著沈畫棠回去，看著沈尚書眼圈發青的樣子竟還笑得很開心。沈尚書看見她便釋然了，竟一點都沒指責妻子的胡鬧，顯然已經習以為常了。只是托家里隨從過去給陳嘉琰帶個信兒，叫他安心。

    沈畫棠聽聞陳嘉琰也派人出去找她了，心底說不出是歉疚還是感動。當日沈尚書就將她叫了過去，沈畫棠惴惴不安地站在沈尚書那張嚴肅的面孔前，感覺自己