兒院長到六歲，孩子們就會陸續被外面的家庭收養，最多也不超過十二歲。

艾瑪已經快到十一歲了。

比她還要年長一點的雷，距離十二歲似乎已經差不了多少。

“正因為分別注定會到來，所以，才需要珍惜還能相伴的時間，大家一起努力，創造出以后能夠永遠回味的美好回憶呀！”

行動力超高的金發女孩兒精神氣十足地挽起袖子，做了一個“加油”的姿勢。

“圣誕老人”計劃，的確來源于諾曼前幾天從書架里找到的故事書。

故事的內容不重要，因為很簡單。

大致講的是一個神奇的白胡子老爺爺，會在圣誕夜的當晚駕駛馴鹿雪橇車，來到每一個乖孩子的床頭，把準備好的禮物塞進他們的襪子里。

艾瑪三人雖然還屬于“小孩子”的年齡范圍，可他們早熟，聰明程度也遠遠超過孤兒院的其他兄弟姐妹。

尤其是白發少年諾曼，他的智力已經到達讓旁人羨慕都羨慕不來的地步了。

他們讀了故事，完全不會像其他小孩子那樣對圣誕老人產生憧憬，看完就明白了，這就是一個編來哄孩子的純真故事。

但是呢，圣誕節這個節日——嗯，這應該是存在的，圖書室里不少書籍都有提到。

在孤兒院里，了解“外面”的唯一途徑，就只有看圖書室內堆積如山的書。

孩子們對“外面”的認知，也只能從書本里來。

“看看日期……啊，正好！”

艾瑪覺得圣誕老人的故事出現得正是時候，日期剛好能趕得上。

“諾曼，雷，我們先悄悄地準備好禮物，再提前一天給科尼他們講這個故事，到了第二天，就能達到驚喜的效果啦，是不是很有意義！”

“其實。”被硬拽來的黑發少年一只眼睛被劉海擋住，露出的另一只眼懶洋洋，說出的卻是尖銳的大實話：“艾瑪只是心血來潮想到了這個主意，因為太麻煩了所以也把我們拖下水吧。”

艾瑪叉腰：“才沒有——諾曼~諾曼！你覺得呢？”

白發少年在一旁安靜地看著他們，聞言，露出了淡而溫和的笑容：“我覺得艾瑪的計劃非常有意義，很有實施的必要……”

雷：“嘖。”

諾曼：“但是，雷的發言也有一定的參考價值。”

艾瑪：“諾曼！！！”

諾曼：“不過，為了讓大家高興，我還是覺得可以試一試。”

“哈哈哈~”

金發女孩兒把假裝的生氣唰地抹掉，笑得無比燦爛，早就知道兩個小伙伴肯定不會反對。

她率先抬起臂膀：“自愿參加計劃的人舉手哦！”

一邊一個，艾瑪很不客氣地把諾曼和雷的左右手一起舉了起來，權當做為他們節約磨磨蹭蹭的時間了。

“行吧，艾瑪做出的決定，就沒有能被動搖的。”

“所以說，雷，心里知道就好啦。做幾天苦工而已，忍一忍，忍一忍。”

“才沒有讓你們做苦工呢——我在前面都聽到了哦！”

只有三個策劃者的前提提要，便充滿了如此歡樂的氣息。

領頭的是他們三個，接下來幾天，孤兒院里年齡稍長的孩子都被通了氣，悄悄地加入進來籌備。

按照計劃，送給男孩子的簡易玩具和送給女孩子的手工娃娃，都按時完成了。

就等著書本里說的圣誕節的當天晚上，趁著小孩子們早早入睡，大孩子悄悄爬起來，挨個把禮物放過去，到這一步就大功告成。

計劃開始前的最后一天，艾瑪便拿著諾曼找到的那本故事書，作為睡前故事，讀給了兩眼發亮的弟弟meimei們聽。

果不其然，對于能為乖孩子帶來禮物的圣誕老人，年幼的男孩女孩基本上沒有抵抗之力。

沒讀上幾句話，孩子們就被深深吸引，并且，踴躍提問：

“艾瑪艾瑪，真的睡一覺起來，就能收到禮物嗎？”

“對哦！”

“只要是乖孩子就能收到？”

“千真萬確！”

“那，什么禮物都有嗎？能挑嗎？我不想要玩具，能不能選圖畫書里看到過的大卡車！”

“有！能——欸、欸？應該……能？”

“哦哦哦！那我也想要別的，圣誕老人真有這么厲害的話就太好啦！”

艾瑪（冷汗流下來）：“呃……”

好像，一不小心答應順嘴了，給自己等人挖出了偌大的一個坑。

在孤兒院里，物資雖然完全不會缺乏，反而相當富余，可不是生活必需品的其他東西，卻是很少能夠在這里面找到。

玩具都是mama偶爾從“外面”帶回來的，種類比較稀少。

又因為大家在孤兒院都穿著整齊統一的白衣白褲白裙，光鮮亮麗的漂亮衣服也很少，只有在有孩子確定被“外面”的家庭領養，才會在臨走之時換上不一樣的常服。

雖說目前對“到總有一天會去往的外面去”的渴望一點也不強烈，還想要和親人們團聚在一起，但孩子們的好奇心始終是旺盛著的。

艾瑪事先大概就是忽略了這一點。

“圣誕老人”的出現，恰好應和了弟妹心中對“外面”的某種向往。

——因為“圣誕老人”會從“外面”帶來禮物。

——因為“圣誕老人”會實現乖孩子們的愿望，把他們最想要的禮物送來。

他們從有意識開始就被圈在了孤兒院的天地里，始終好奇著的新奇事物哪怕只出現了一點兒，也能將積累已久的念頭點燃。

于是，懷著對“明天就能收到禮物了”的期待入睡，就這樣，比以往更加積極地迎接新的一天……

幸好“圣誕老人的禮物”已經提前準備好了。

圣誕夜當天出現的第一份“禮物”，是mama剛好從“外面”帶回來的新的小弟弟賽奇。

新成員的增加引發了孤兒院上下的震蕩，同時也成為了“圣誕老人”切實存在的證據——因為有幾個小朋友最想要的禮物，就是比自己小的弟弟meimei。

不過，也可能有一部分孩子會有一點點失望，畢竟艾瑪他們實在變不出一輛大卡車。

可只要有充滿心意的禮物，就能達到最初設定好的目的。

……

這就是原因。

這就是，艾瑪話說到一半，就忽然卡住說不下去的理由。

如果在這里說出“圣誕老人并不存在”的真相，那么，之前的準備不就完全歸零，徹底泡湯了嗎？

艾瑪還擋在弟妹們身前，不知怎么，她手心冒汗，不僅是因為陷入了進退兩難的境地。

科尼，到現在還相信著“圣誕老人”的故事。

要在這里大聲地反駁嗎？

把自己親身播種下的希望，再由自己殘忍地揭破，做出這樣過分的——

“……”