十年……”

    魔王嗤之以鼻：“人類的一生如此短暫，幾十年也就是彈指一揮間而已，真是沒見過世面。”

    霍華德子爵抓了抓腦袋，他接著問：“那芙蕾……”

    魔王有些不耐煩了：“她已經是我的眷者了。”

    霍華德子爵神色震動，在魔法方面他比芙蕾知道的多，他知道神靈的眷者只能有一個人，至少在前一個死去之前只能有一個。眷者能夠分享神靈的力量，據說如果眷者死去，對神靈本身也會有所損傷。

    如果芙蕾成了魔王的眷者，或許反而比較安全。

    但可以的話，還是希望她能離魔王這種危險的生物遠一點。

    霍華德子爵愁眉苦臉，他緩緩站了起來，芙蕾去拿香料，應該也差不多要回來了。

    他最后問了一句：“我斗膽詢問，魔王大人，您還打算復仇嗎？”

    短暫的沉默之后，魔王開口：“我復仇的矛尖指向高高在上的神靈，而不是人類。”

    他平靜的語氣下飽含不加掩飾的殺意，有那么一瞬間，霍華德子爵像是承受不住威壓想要跪下。

    “她回來了。”魔王開口提醒。

    霍華德子爵趕緊擦了擦額頭的冷汗，芙蕾推開門，手里拿著安神的香料，奇怪地看向有些反常的父親：“怎么了，爸爸，你看起來像是剛被mama訓了一頓。”

    “……咳，別胡說八道。”霍華德子爵險些被自己的口水嗆到，瞪了這個說話沒遮沒攔的傻丫頭一眼，他嘆了口氣，“好了，既然香料拿到了，那我就回去了，早點睡吧。”

    “好的。”芙蕾從門口讓開了道路。

    就在他們擦肩而過的時候，霍華德子爵忽然再次開口：“芙蕾……”

    “嗯？”芙蕾乖巧地偏過頭，似乎不明白為什么今天父親顯得如此反常。

    霍華德子爵拍了拍她的腦袋：“如果遇到困難，隨時可以和爸爸商量，以及……做個好夢，我的孩子。”

    芙蕾笑彎了眼：“您也是。”

    霍華德子爵離開芙蕾的房間后，徑直朝地窖走去，這里除了保存著名貴的葡萄酒，還有一間霍華德子爵的武器收藏室。

    他推開門走了進去，一眼看見了擺在正中的那身盔甲——一件漆黑的、宛如深淵的盔甲。

    盡管屋內還有鑲嵌著名貴寶石的華麗佩劍，削鐵如泥的名劍，來頭不小的黃金長弓，但這身盔甲放置在正中間，就輕易奪走了所有的視線，它仿佛能夠吞噬所有光芒。

    ——這是魔王贈予的盔甲。

    他當時不過是個差點死在路上的窮小子，瀕死之時和魔王做了交易，魔王贈予他這身盔甲，而他需要幫他找到充滿力量的神性物品。

    托這身盔甲的福，他成為了戰場上戰無不勝的黑騎士，甚至獲得了爵位晉封，但從戰場回來之后，他很少再會穿上這身盔甲了。

    力量的代價是某種副作用，穿著盔甲的時候，他不知疲倦，毫無痛覺，但同樣冷酷無情，有時他會覺得自己像是變成了某種非人的怪物，就像被那時候的魔王同化了一樣。

    霍華德子爵還記得自己第一次見到魔王那時候的模樣，他眼前一片比黑夜更濃稠的黑霧，飽含著無數冰冷的恨意與暴虐的殺意，激發著他心中所有的不甘和憤恨。

    ——他給人力量，也誘人墮落。

    那時的魔王更像是深淵里的怪物，與他剛剛在芙蕾房間見到的魔王大相徑庭，他能夠控制自己的情緒了嗎？還是說……他學會了偽裝？

    他無論如何都不能放心，但眼下還不能激怒他，如果去到王都，那里有法師塔，還有聚集著各個教會的大人物們，說不定有對付魔王的方法。

    他得想辦法讓芙蕾脫身。

    魔王之前還被困在失落遺跡，現在已經能出現在綠寶石領了，是因為他給他的“神靈之書”的緣故嗎？

    霍華德子爵念頭紛雜，沒有聽到逐漸靠近的腳步聲，直到對方敲了敲門，這才如夢初醒般猛地站起來。

    “什么？哦，是你啊，夫人，抱歉，我在想點事情……”

    霍華德夫人身姿曼妙地倚在門框上，目光有些復雜：“看得出來，你已經心煩意亂到連疼痛都感覺不到了，不然也不會坐在尖刺頭盔上。”

    霍華德子爵后知后覺地摸了摸屁股，“嗷”地一聲慘叫起來。

    霍華德夫人忍不住掩唇笑起來，她走到霍華德子爵身邊，陪他一起看著那身盔甲，露出了懷念神色：“我還記得你穿著這身盔甲的樣子。”

    “你握著帶血的□□，穿著漆黑的盔甲，高高越過莊園的柵欄，來到我的面前，告訴我——你完成了約定，你現在是貴族了，你可以迎娶我了。”

    她緩緩將頭靠在了霍華德子爵的肩上，一雙漂亮的綠眼睛里柔情似水：“你的盔甲那么冰冷，手卻那么炙熱。”

    “哦，溫蒂……”霍華德子爵的目光也變得柔軟，溫柔地呼喚著霍華德夫人的名字。

    “可現在你已經穿不上這身盔甲了。”但霍華德夫人神色一轉，伸手戳了戳他微微突出的腹部，“親愛的，你現在已經是個中年發福的老男人了，今天我給你穿盔甲的時候，你都差點穿不上！”

    霍華德子爵漲紅著臉抗議：“如果努努力，我還是能穿上的！”

    “哦。”霍華德夫人無情的目光掃過他的頭頂，“你的肚子已經突起了，這么晚還不睡覺，是想接著禿頭嗎？”

    霍華德子爵捂住了腦袋：“知道了知道了！我這就睡！”

    霍華德夫人滿意地笑了笑。

    ……

    這會兒身在房間里的芙蕾，剛剛隨手把香料放進抽屜里，就遭到了魔王的抗議：“不能放在那個格子里，那是我睡覺的地方，你想要熏死我嗎？”

    迫不得已，芙蕾只能換了個地方，她還順便給魔王大人分享了她打聽來的最新情報：“魔王大人，我剛剛從女仆那里打聽到，最近會有一場拍賣會，也有魔法道具出場！”

    在魔法消退的年代，除了底蘊深厚的貴族人家，市面上已經很少見到流通的魔法道具了。

    霍華德家雖然也是貴族，但不巧沒什么底蘊也沒什么積累，因此也只有“石中火”這種等級的小玩意。

    魔王興致缺缺地應了一聲：“很好。”

    察覺到自己可能比魔王還興奮的芙蕾奇怪地眨了眨眼，她問：“您怎么了，不開心嗎？魔王大人。”

    魔王輕笑了一聲：“某種意義上說，你也是個敏銳的家伙。”

    “我問你，小鬼，你覺得這個世界怎么樣？”

    芙蕾為難地擰起了眉頭：“我從出生起都沒離開過綠寶石領，就算您問我世界……”

    “好吧，那就換個問題，你覺得綠寶石領怎么樣？”

    芙蕾毫不猶豫地回答：“很好，魔王閣下，這里是我