秋初，長佑城也已經轉涼，蕭祈過了子時才睡下，三只小貓并排躺在他身側，占去了原本屬于謝濯的位置。他曾寸土不讓的把這三只崽子反復抱下去，結果這三只小家伙太過執著，整夜整夜的抓著床幔往上爬，爬到頂了就從天而降，砸得他滿身內傷。

許是孤枕難眠，也興許是白日里太累，總之蕭祈漸漸放棄了抵抗，偶爾還會摟著最胖的一只打會呼嚕。

他無處訴說滿腹的思念，阿澤也算是開了竅的大人了，他若是跟阿澤談及這事，那阿澤便會淚眼婆娑的思念起同樣遠在前線的褚釗，到時候他還得催御膳房做糕點哄孩子。

荀遠道事務纏身，凈塵神神叨叨閉門謝客，朝中那些靠譜的心腹也多忙活著他吩咐的差事，細算下來，能安靜聽他講話的也就只有這三只毛絨絨的小玩意。

蕭祈因而和這幾只奶貓達到了和平相處的境地，他一睡不著就抱著貓揉搓絮叨，只把三只貓接連折磨到落荒而逃去撓阿澤房門，他才略有困意。

蕭祈再來信時，多了一頁滿是小爪印的信紙，謝濯忍笑把這張來之不易的墨寶小心收起，心里惦記著回去以后得給這幾只未曾謀面的小貓咪加點餐，畢竟照看蕭祈是個很累貓的活。

距上次入林半月已過，轉眼又是旬日，謝濯起了個早，趕著天色未明出了帳，打算再入瘴林。

秋霧濃重，沾衣即濕，謝濯到林邊時已經半身濕透，不該出現的火光晃得他眼睛刺痛，他慢慢悠悠的勒住戰馬滾鞍而下，冰涼潮濕的長發隨他動作劃開霧氣，發梢上似是都凝了水珠。

“謝先生。”

“大王子……不，戎羌王。”

謝濯微微抬高下顎，難得露出了幾分倨傲的神情，他似笑非笑的勾起唇角，有條不紊的挽起了礙事的長發。

同這群挎刀兇戾的戎羌人相比，他纖弱的過分，尤其是蒼白精致的肩頸，看上去簡直如女子一般。

“我沒有惡意，只是看先生遲遲沒有進展，我特派精銳隨先生入林，助先生一臂之力。”

狄驄眉目比狄驤更為硬朗一些，他高鼻深目，長相隨父親多，如今被火光一映，更顯得壓迫十足。

“謝先生該清楚，我聯軍主力雖連拒燕楚于關外，可總歸不是長久之計。”

越州關口是辰梁命脈，褚釗之所以能帶兵擋住燕楚攻勢，離不開戎羌人的戰力，狄驄這番話外有話，謝濯自然聽得明白。

說實話，狄驄不是個擅長做壞人的，即便是專程來脅迫謝濯，他也是特意挑在狄驤和衛凌都不在的時候，他不想在這兩個人面前露出太過猙獰的模樣。

“——所以還望先生帶我精銳入林，早日找到捷徑。”

狄驄點到為止，并未言及太多，他握上腰間的長刀，將刀柄抵去謝濯身側，森然冷冽的刀刃若隱若現，遠比霧氣滲人骨髓，若有可能，他是不想對謝濯動粗的，可總要有人替大局做一回臟事。

“這樣對我們雙方都……”

“戎羌王，你也該清楚一件事。”

狄驄別別扭扭的做惡人，謝濯大大方方的做小人，他偏頸貼去狄驄耳邊，垂下眉眼輕啟朱唇，慢條斯理的截住了狄驄的話頭，毫無應有的慌張。

不知何時出現的殷紅血水從他掌心蜿蜒滴落，而幾乎是與此同時，那瘴林中的蛇蟲仿佛瞬間蘇醒，鱗片蹭地，觸角攀枝，令人毛骨悚然的蟲群像潮水一般涌向林邊，爭先恐后的攀附上了戎羌人的褲腳。

“這場仗是穿林而入，還是瘴毒東流，從頭到尾，都是我說了算。”

第25章

穹閣先祖與昔日巫教頗有淵源，到謝濯這一輩，雖然血脈已淡化不少，但終究還是巫教在這世間留下的最后一批族人。

當年燕楚欲引瘴毒東流便是打得穹閣弟子的主意，穹閣之人規避世事，雖有驚世才學，卻大多單純得厲害，昔日燕楚皇室中就曾有人刻意隱瞞身份，扮出一副為世人不容的狼狽樣子誆騙了外出辦事的弟子，那小弟子正是十四五的懵懂年紀，見皇子可憐便一時心軟，居然鬼使神差的引他進了穹閣山門。

狼子野心，覬覦天下，穹閣通天地，曉古今，那燕楚皇子入閣后沒多久就被眾人識破，只是引狼入室的小弟子還感念他們之間種種姻緣，妄想著他能幡然而悟。

可惜繾綣癡戀終究是逢場作戲，小弟子沒能等來一個浪子回頭，他手刃了耳鬢廝磨的情郎，然后安葬故人，斷缺塵念，孤身歸入閣中寂室自責數年，為后世弟子問天卜卦，一心護佑閣中后輩，不再見人。

自那之后，穹閣山門便不許任何人出入，凡出山門者，即視為叛閣背師，永不可再回穹閣之中，近百余年來，謝濯是第一個，也是唯一一個舍棄這方世外桃源的傻子。

謝濯身上沒有多少巫教的血脈，想要像之前那般唬人就必須得輔以鮮血驅使，他體弱血虧，若是一路都這么走，怕是未到半途就得氣血虧空而死。

好在越是林深，瘴毒越重，毒蟲越少，這兩類東西也是相生相克的，途沒林的瘴氣存在了數百年，瘴毒最濃的地方，普通的毒蟲根本無法生存。

順上次標記的坎位再行二百七十四步，已經是瘴林中心，殘存的屋舍早已腐朽，其中只棲息著零星幾只快要成精的毒物。

衛凌給他備足了克制瘴毒的藥草，可保他在林中穿梭兩個日夜，謝濯揮手撥開濃稠到可觸的濃瘴，未凝血的手掌上并排的三行刀口，最深的一處幾乎可以看到森森白骨。

鮮血墜地，暗自警惕的巨蝎舉著紫黑色的鰲鉗退開半尺，謝濯避開滿地殘骸小心下腳，那早已腐朽的白骨興許還是屬于某個同他有血脈聯系的先人的。

百年浩劫，過眼云煙，途沒林是活得，它早已吞噬了昔日的一切，榮盛一時的巫教終疚消亡在又濕又潮的爛泥之中，只有當年繁育下來的蛇蟲還保留著模糊的記憶。

巫教通天，占卜、卦術、命局、星盤、醫術、農具、軍工，人世間該有的和不該有的一切都是起源于此。

只是巫教繁榮得快，衰落得也快，越是無所不能就越是遭人忌憚，巫教先祖心善，本欲傾囊授之天下，卻招攬列族覬覦，導致各部爭斗頻頻，皆要攬獲巫教弟子納為己用。

巫教本就人丁稀少，不堪戰亂折磨，待新族長繼位，便因此前種種欺辱與各部反目成仇。

于世人而言，難馭之術就不得存于世間，巫教不馴，天下不安，學夠了農耕兵法的部族首領不約而同的撕破了臉皮，打出了巫教禍亂世間亂人心智的旗號，聯手發起了滅族之戰。

巫教亡于世人的野心，謝濯身為巫教后裔，理應厭惡凡塵中的一切，可他始終沒有表現出該有的愴然。

他俯身拿開地上的殘磚碎瓦，跪去地上仔