的人盡管面無血色，眼神卻比昨天來得有神采。

“是你。”

額上敷著濕布條，那人尚無法起身，聲音嘶啞，盯著今淼，一字一句用力道：

“救命之恩，定當(dāng)涌泉相報(bào)。”

“言重了。”

緩步走上前，今淼在他身邊坐下，輕聲問：

“你叫什么名字？”

眼前的少年長得劍眉星目，身著云紋銀邊錦袍，以一根墨玉簪挽起長發(fā)，清秀俊逸，談吐溫文爾雅，宛如謫仙。

“霍鑫泓。”

這個(gè)名字幾乎沒外人知道，霍鑫泓也不曉得自己為何自然而然說出口，虛弱問道：

“可否請教恩公大名？”

“今淼。”

這兩字似是牽動(dòng)了霍鑫泓腦中一根弦，今淼接下來的話，更瞬間讓他全身如遭雷劈：

“游騎將軍。”

莫非是他……

眼神一黯，霍鑫泓因傷重的臉色又白了幾分，思緒在心底翻騰不已：

難道是天意？

“你認(rèn)識(shí)我？”

沒放過他細(xì)微的表情變化，可今淼苦思冥想，依舊對這人沒有任何記憶，不解問：

“我們見過？”

“很久以前，我曾跟家人到揚(yáng)州做買賣，與少將軍有過一面之緣。”

記憶中那個(gè)粉白的小團(tuán)子，與眼前意氣風(fēng)發(fā)的青年逐漸重合，霍鑫泓心底涌上一股暖流，又怕今淼發(fā)現(xiàn)，生硬扯開話題：

“而今老將軍過去曾駐守漠北十年，在這里無人不識(shí)、無人不曉。”

今淼恍然大悟：“原來是這樣，難怪你的縉語說得這么好。”

霍鑫泓深深看了他一眼：“我爹是偃寧人，娘親是大縉人。”

兩人還想說些什么，門外響起一陣腳步聲，小廝通傳：

“將軍，大夫來了。”

“這可真是奇跡。”

來的路上還在懷疑，大夫進(jìn)門見霍鑫泓真的清醒過來，忙上前探了探他的脈搏，喜上眉梢：

“菩薩保佑！”

不知不覺松了口氣，今淼嘴角微微揚(yáng)起，便聽大夫道：

“接下來要處理一下身上的傷，會(huì)有點(diǎn)痛，小兄弟忍著點(diǎn)。”

瞥見門外親衛(wèi)打的暗號(hào)，今淼站起身，回頭安慰霍鑫泓：

“先不打擾大夫，等你好一點(diǎn)，我們改日再聊。”

心底有點(diǎn)不舍，霍鑫泓面不改色，頷首道：

“一言為定。”

跟著親衛(wèi)來到樓上客房，房內(nèi)老者正要起身行禮，被今淼以手勢制止：

“崔伯，是不是發(fā)現(xiàn)了什么？”

“少將軍，那個(gè)蠻夷，極可能來路不簡單。”

作為鎮(zhèn)國公的得力部下之一，崔侖兩年前對外以傷病為由告老還鄉(xiāng)，在今府中擔(dān)任管家；這次因今老將軍實(shí)在放心不下小兒子，便請他隨軍同行，好提點(diǎn)一二：

“昨夜我檢查過他身上的刀傷，似乎是出自偃寧人愛用的雙刀；另外，他明明大半晚處于駭人的高熱中，居然死死咬住嘴唇，半句胡話不吭。”

回憶起霍鑫泓身上種種異樣，崔侖不無擔(dān)心，分析道：

“偃寧族近年與我朝交好的原因，一是今老將軍在漠北余威尚在，二是當(dāng)年和親的昭陽公主，目前已是偃寧的皇太后。然則新可汗不過齠年，據(jù)聞眼下偃寧族內(nèi)暗流洶涌，攝政王澤金對中原虎視眈眈，不得不防。”

攝政王澤金與新可汗同為昭陽公主所出，然而澤金的父親在迎娶昭陽公主兩年后病逝，其叔父即位，按習(xí)俗繼娶亡兄的所有妻妾，以致澤金從繼承人淪為攝政王。

“那位公子來歷不明，還是不要太接近為好。”

多年跟今老將軍走南闖北，崔侖多少看出，霍鑫泓非等閑之輩，語重心長勸說：

“馬上就要到大營，萬一是來打探消息的就壞了。”

“知道了，本來也打算明日停雪后整裝出發(fā)。”

明白崔伯說得有道理，翌日一早，今淼帶領(lǐng)兵士繼續(xù)上路，未來得及與霍鑫泓道別。

早吩咐過大夫按時(shí)來診治，他并不擔(dān)心霍鑫泓，但不解何故，翻身上馬那刻，眼前又浮現(xiàn)昨日經(jīng)過柴房前，從窗口中瞥見那人療傷的模樣：

他咬著汗巾，任憑大夫的刀落在身上，傷口中時(shí)不時(shí)流出污血；額頭汗如雨下，身體卻紋絲不動(dòng)，更沒發(fā)出半聲痛呼。

不過是個(gè)萍水相逢的外族人而已，今淼刻意忽略心中淡淡的失落，不敢回頭望驛站。

馬蹄揚(yáng)起的煙塵消散在路盡頭，霍鑫泓扶在門欄上的手青筋畢現(xiàn)，直到看不見那抹銀光，方脫力般挨坐在凳上，啞聲開口：

“出來吧。”

“屬下救駕來遲，請王爺恕罪。”

兩道人影無聲無息從梁上落下，單膝跪下：

“察臺(tái)一族已全部解決。”

“好。”

接過侍衛(wèi)呈上的止血丹藥，霍鑫泓眉也不皺，冷聲道：

“在絳勒鎮(zhèn)尋一處隱蔽的居地，我明日過去。”

兩名侍衛(wèi)齊聲應(yīng)道：“是。”

*

如崔侖所言，漠北邊境近年還算平和，位于兩國交界處的絳勒鎮(zhèn)商貿(mào)欣欣向榮，孩子在街上嬉笑追逐，其中不少兩族通婚的小童，一派和諧。

“這是……”

反手接下路旁姑娘投擲過來的絹花，今淼初時(shí)緊張兮兮地以為是偷襲，直至來迎接的本地士兵笑著跟他解釋，那是姑娘們看他長得俊，熱情向他示愛。

受偃寧族文化影響，邊疆民風(fēng)比中原來得開放，不僅女子會(huì)主動(dòng)追求心上人，男子與男子、女子與女子成婚也不是稀奇事。

“今老將軍可安好？”

現(xiàn)今駐守漠北的大將是今父的舊部嚴(yán)澄，他親自到營外迎接今淼一行人，見到崔侖時(shí)驚喜得熱淚盈眶：

“還以為這輩子都不能見到兄弟！”

營中為今淼準(zhǔn)備了洗塵宴，眾將士知道他是今老將軍的小兒子，且見他對人謙遜有禮，好感倍增，自然對他多加照顧。

因此今淼融入得很快，隔天下午，他得了空檔，遂換上便服，獨(dú)自一人到絳勒鎮(zhèn)閑逛。

“今將軍？”

背后傳來熟悉的聲音，今淼腳步一頓，遲疑轉(zhuǎn)過身，果然見霍鑫泓站在不遠(yuǎn)樹下。

比起初見那會(huì)，霍鑫泓縱然臉色還有點(diǎn)蒼白，看上去總算好轉(zhuǎn)些許；他身披一件純黑貂皮長袍，僅以發(fā)帶松松束起長發(fā)，一雙藍(lán)眸目不轉(zhuǎn)睛盯著今淼，像是怕人會(huì)消失一樣。

“不告而別，抱歉。”

從容上前，今淼在距離他幾步遠(yuǎn)處停下，抬眸問：

“你怎么會(huì)在這里？傷這么快好了？”

“沒全好，”

看出今淼對他的防備，霍鑫泓克制住靠近的沖動(dòng)，苦笑道：

“將軍心中定是有很多疑問，如果時(shí)間允許，可否到附近食肆坐下慢慢說？地方由你定。”

“我初來乍到，哪知道什么好地方。”