要竭盡全力的政治表演與皇家戲劇。于是錦緞華蓋，綉有十字劍與玫瑰王室徽章的旗幟漫卷成海，所見皆是喧嘩，所見皆是歡歌。道爾頓能夠看見橫幅上繡有羅蘭家族的“榮耀至上”和女王個人箴言“此處之外，再無一物”。

    “我記得你有過一個戀人。”

    漫長的沉默后，道爾頓忽然說道。

    副官有些驚訝于道爾頓居然記得這些小事。

    追隨道爾頓的火槍手大多和他一樣，出身卑賤。最開始，道爾頓只有不到十個人的隊伍，他們最狼狽的時候曾在秋季綿綿的陰雨里，一動不動地趴在泥濘中，等待著改變命運的伏擊目標到來。那時候，為了防止因為天寒昏睡過去，一群人胡天海地地亂侃。

    道爾頓是那個趴在泥沼里，仍然將槍端得沉穩筆直的人，也是唯一沒有參加談話的人。

    久而久之，他們在崇拜他的同時，總也有股非同尋常的敬畏，總覺得像老大這種冷酷而又果決的人，注定未來是要出人頭地，成為了不得的大人物。

    副官覺得有些唏噓。

    不是都說只有心如磐石，無情無愛的人才能成為傳奇嗎？

    可心如磐石的人如今也有了他想要留住的玫瑰，而他喜歡的玫瑰才是真正地心如鐵石。

    “很久以前的事了，”副官有些想折點什么東西咬在嘴里，當兵之前他是個花匠，一些習慣保留到了現在，“她叫艾蒂尼絲·沃文?！?/br>
    “是位貴族小姐吧。”

    “是啊，”副官手指四下摸索想要扯根雜草，他是被兄弟們派來勸老大的，理由是他話最多最會說，但現在他忽然也不知道該怎么說了，“是男爵的小女兒，現在看起來男爵也就那樣。不過那時候，男爵就是了不得的老爺了，她的眼睛是車矢菊的顏色，頭發比金子還要燦爛。我們舉行了一個秘密婚禮，沒有神父，沒有見證人，我給她的只有一枚黃銅戒指?！?/br>
    道爾頓還記得第一次聽副官講這個故事的時候，他們一伙人趴在泥濘里。

    他雖然沒有說話，但也覺得這的確是個浪漫得空氣中都帶著花香的故事，年輕的相愛的人違背世俗，在水光粼粼的河邊交換余生。

    其實道爾頓那時候也快撐不下去了，趴在泥濘里等不知道是不是會來的目標，還要在手下面前維持平靜給他們信心。聽著他們小聲地聊天，他心里想著，不能讓跟著自己的這些家伙就這么死了，他們那么蠢，隨便用些未來和夢想，就能被人騙了。

    于是當伏擊的目標出現在視野里后，他穩穩地扣動了扳機。

    副官咧了咧嘴：“給她戴上的時候，我手還在抖，掉了一次?！?/br>
    “后來呢？”

    道爾頓問。

    以前副官總是只說到這里，后面任誰再怎么問也不說了，大家覺得這些都是他瞎編出來，覺得他在吹牛皮。道爾頓以前沒有關心過這些，但心里其實也這么覺得，直到他有一天也喜歡上一個人。

    “后來我就服兵役了。”副官低聲說，他找不到什么可以扯下來的東西，手指在空中虛虛地抓著，“想著要正大光明地娶她，想著給她戴上百合花冠，想要讓她冠以我的姓氏。男爵的女兒不會嫁給一個花匠，我就當兵了?！?/br>
    “現在你能娶她了?！?/br>
    道爾頓說。

    “老大你現在是帝國元帥了，作為您的副官，想要把女兒嫁給我的男爵自然一抓一大把。”副官笑得有些難看，“但已經晚了啊?！?/br>
    副官的聲音低了下去。

    他有了身份，有了地位，有了財富，他終于可以打扮得光彩照人地回去過當初的小村莊。但那個和他在開滿百合花的河畔舉行秘密婚禮，臉頰上帶著小小雀斑的女孩在他走后第二年，被父親嫁給一個又胖又蠢的貴族少爺。一個酗酒，家暴的家伙，一天夜里她被他失手推下了樓梯。

    故事戛然而止，再也沒有然后了。

    就算他把兇手的額頭開了花，和他有秘密婚約的女孩，還是永遠躺在厚重的泥土下了。

    “如果當初帶著她私奔就好了，”副官說，“如果當初有那個勇氣就好了?！?/br>
    道爾頓摸了摸槍，心中一動，隨即又覺得無力。

    副官能后悔當初要是有勇氣私奔就好了，但他就算有那個勇氣又有什么用？

    他喜歡的人心里只有她的帝國。

    作者有話要說：　　感謝在2020-09-25 01:13:39~2020-09-26 16:49:24期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~

    ☆、雙王相逢

    “時間快到了?！?/br>
    陪伴在魯特皇帝身邊的人掐著懷表計數時間。

    原本伴隨在奧爾西斯身邊的, 應該是他的弟弟阿瑟親王。不幸的是，出于那場皇室竭力想要掩蓋的親王叛國丑聞，承擔這份責任的, 就變成了奧爾西斯的好友萊斯特公爵。

    與弟弟阿瑟親王過于陰柔的長相相比，奧爾西斯的俊美更無爭議。

    這位年輕的君主有著一雙銀灰色的眼睛，如果他收斂笑意, 就會顯得格外冷酷。經過精心打理的卷發在陽光下蒙著一層淡淡的, 金子般的光輝, 襯得五官越發好似古典時代的美男子雕像，優雅而蘊藏力道。體型健美而不夸張, 身上明亮的銀色外套鑲嵌了許多金銀線和珍珠, 每一顆銀扣都被精心鑄成王室的百合花狀, 中心綴著鉆石。

    已經能望見遠處羅蘭人的旗幟, 奧爾西斯點了點頭。

    魯特帝國的隊伍開始進入貝爾萊德城。

    跟在年輕皇帝身后的是一群情緒各不相同的臣子, 年輕一些的滿懷好奇, 年長一些的則憂心忡忡。

    不過，無疑他們關注的是同一件事：羅蘭女王艷名遠傳, 整個天國之海乃至更遠的烏勒王國都知道, 她是這個時代神最寵愛的玫瑰，無人可及。

    嗯……和她的美貌一起廣為流傳的是無數令人浮想翩蝶的流言。

    有的人說她是神贈與人間的玫瑰, 也有人說她是地獄精心偽裝的禮物, 在她玫瑰色的眼睛里潛藏著令人神魂顛倒的魔力。她只用一眼就征服了以瘋狂傲慢著稱的阿瑟親王, 讓親王殿下心甘情愿地跪倒在她身前。流言越傳越廣, 甚至連鐵十字團阿比蓋爾的效忠都被曲解成了為美色所迷。

    在強烈的警戒之外, 魯特人也不無想要親眼見證之心。

    貝格萊德城又名“天使之城”。

    它被連綿的圖爾古山脈懷抱其中，天氣好的時候，青黛的松林與乳白的城堡墻壁, 高高低低的玫紅色屋脊一起構成畫家筆下精巧的杰作。作為兩個帝國最尊貴的王者會面之地，它這段時間更是被好好地，從里到外好好清理裝扮了一遍。

    鋪著石板的街道兩側所有房屋都裝綴著緋紅