我們村里的處女和牛羊，請不要毀掉我們的房屋和莊稼。”

    為首村長模樣的白胡子老人一面做出大禮的姿勢，一面示意村里的青年把一個渾身用羊毛毯裹起來的少女抬出來。

    被他們攔住去路，騎在馬上的唐千意：“……”

    “我看上去像是需要這個的人嗎？”

    白胡子老人連忙揮手：“大人息怒，是我們的錯。”

    青年把少女抬走，換了一個用羊毛毯包住的少年上來。

    唐千意：“……你們到底是想讓我走，還是不想讓我走？”

    說是請求她離開，但是一群人把路當(dāng)?shù)脟?yán)嚴(yán)實實，連縫都沒給留。

    老人露出諂媚的笑容：“大人不滿意么？我們村子里什么年齡的都有，能被奉給大人是他們的光榮。”

    再看不出來不對就是傻子了。

    唐千意勒住馬，俯身向前：“對這種事情，你們很熟練？”

    堵路下跪送處女，任務(wù)嫻熟得像是邪\\教窩點。

    老人不敢承接她的目光，低頭恭敬地回答：“我們只是普普通通的村民，最大的愿望就是能平安生活，每年收獲的糧食多一點……如果能得到女巫大人的一點點庇護(hù)，我們愿意每年都為您獻(xiàn)上最豐美的祭祀。絕對比其他村莊還要多！”

    “其他村莊？”

    村長咬咬牙，腆著臉說完：“其實我們村莊原先也有巫師在庇護(hù)，但是一聽到您來了，就跑掉了。不光如此，其他幾個村莊的巫師都跑掉了。如，如果您要是不愿意庇護(hù)我們的話……”

    村長苦著臉：“那我們今年可怎么活下去啊！”

    第43章 公主殿下為何這樣（十八）

    “我們可怎么活下去啊！”

    村長的一聲悲號就像一個開關(guān)，一時間他身后匍匐在地上的人們都嗚嗚哭了起來，仿佛失去了生活支柱一樣。

    一個極度恐懼魔法的王國，居然有數(shù)個固定向巫師送禮，祈求巫師保護(hù)的村落。并且聽他們的描述，這種情況已經(jīng)存在多年了，人人習(xí)以為常。

    真是莫大的諷刺。

    村長一本正經(jīng)地解釋：“那些受到巫師大人庇護(hù)的村莊，生孩子的速度都更快一些，糧食收獲也越多，公爵和牧師來巡視的時候，就會賜予很多的獎賞。但是那些繳納糧食比不上他們的村莊就會被懲罰，我們也沒有辦法啊。”

    星月王國的農(nóng)民沒有自己的東西。

    他們所有的土地，牛羊，甚至野外的一草一木，都是封地公爵的所有品。這些村莊就是他們的封地。每個村莊農(nóng)牧的產(chǎn)物，都一大半要送到這些貴族的城堡中。

    同樣的比例下，那些豐收的村莊上交的糧食，也要比土壤貧瘠的地區(qū)上交得多。

    但貴族并不在乎農(nóng)民的土壤是否貧瘠，村莊的勞力是否足夠。他們只會以那些豐收的村莊為標(biāo)準(zhǔn)，認(rèn)為歉收的村莊是因為懶惰和懈怠。

    農(nóng)民和奴隸無法反抗，只能聽天由命，祈禱村莊里的牛羊能多生，莊稼里的作物能多長，讓他們免于責(zé)罰，最好上繳后剩下的兩成糧食能夠他們挺過冬天。

    直到有一天，一個女巫出現(xiàn)了。

    那是在清剿魔法詛咒后不久的冬天，這片土地上新增的數(shù)千具尸體還沒徹底冷掉，那個女巫就極為囂張地出現(xiàn)在了村莊中。人們試圖用之前對付那些“巫師”的方法對付她，但卻都被變成了糞便和老鼠。

    一時間人人噤聲，但卻沒人上報給王城。

    因為女巫給了他們足夠過冬的糧食。

    講到這里時，村長老人的臉上出現(xiàn)興奮和為難混雜的神色：“被女巫大人所庇護(hù)的村莊，就算沒有人耕種，地里的種子也會發(fā)芽。春耕時的牛永遠(yuǎn)不會受傷，每一只母羊生下的小羊都能健康活著，這簡直是我們從沒想過的福氣……”

    但與此同時，噩夢也降臨了。

    因為有的村莊上交了豐裕的糧食，公爵就更加嚴(yán)厲的責(zé)罰那些交不上如此多糧食的農(nóng)民。

    每天都有執(zhí)行官過來將“懶惰不敬”的人拖走，一開始是因犯罪成為奴隸的人，后來變成了自由民，再后來……

    人人惶恐不安，只能去祈求那位女巫，女巫卻拒絕了他們。

    “我無法讓所有的村莊都如此，但如果你們足夠虔誠和守信，我的朋友們將在不久之后到來，他們也同樣擁有強大的魔力。但如果你們敢背叛我們，所有的土地都會在我們的怒火中枯竭。荊棘王國就是你們的前車之鑒。”

    人們在她面前頭如搗蒜，仿佛之前對魔法恐懼不已的人不是他們一樣。

    已經(jīng)得到好處的人不愿意放棄利益，剩下的人為了存活紛紛加入。一傳十十傳百，就這樣不過數(shù)年，從王城往外輻射的大部分村莊，都已經(jīng)成為了巫師和精怪的樂園。農(nóng)民們隱瞞著公爵和騎士，偷偷和他們進(jìn)行著交易，送上各種各樣的報酬。

    唐千意聽完了來龍去脈，問道：“那我來的時候路過邊境的一些村莊，怎么沒有這種風(fēng)俗？”

    “那些村莊靠近荒山，太過偏僻了，土地中根本種不出多少糧食。別說公爵不怎么派人去收稅，就連，就連巫師都不愿意去的。”

    村長說完，深深地匐身，向他所認(rèn)為的強大巫師低下頭：“請您收下我們的禮物吧。”

    卑微又順從。

    0921都忍不住心生憐憫了，只可惜這些村民看錯了，宿主并不是女巫，也沒有辦法幫助他們增加糧食產(chǎn)量，要是掀翻公爵的城堡或許還可以……

    唐千意的出聲卻打斷了它的胡思亂想：

    “可是要是像你所說，所有的巫師都已經(jīng)逃走了。那么你們的糧食產(chǎn)量不會變多，其他村莊的也不會。公爵也不會因為某一個村莊交稅增多而懲罰你們了。為什么你們還要過來找我呢？”

    村長的臉?biāo)⒌匕琢恕?/br>
    唐千意笑了笑：“過慣了輕松的日子，寧可依賴魔法的幫助，也不想回去了吧？”

    她話音落下，跪著的為首一排人的臉色更難堪了。

    害怕責(zé)罰不是他們來求她的理由，貪心才是。

    如果說一開始去祈求女巫是被貴族所逼，那么到了后來，更多則是對這種輕松生活的留戀與依賴。

    商人會為了金幣把靈魂出賣給魔鬼，農(nóng)夫也會如此。

    唐千意打馬向前走，跪著的人不敢攔，尤其是見到天上的紅龍也跟著飛過來，立馬往旁邊挪。有人眼見少女就要走遠(yuǎn)了，不死心地問了一句：“真的不可以嗎？”

    少女轉(zhuǎn)過頭來，漆黑的眼眸像黑色的寶石：“我不了解魔法，但我知道一點，所有得到的東西，都會有代價。”

    “如果你們那些巫師真的能輕而易舉地憑空將荒地變成肥田，就不會一聽到我來便逃走了。”

    最后她看著村民一副半懂未懂的樣子，無奈地說了最后一句話：