茬。

“算了，不提這個，放過我自己。”葉明康不滿地說，“咱們多久沒機會好好聊天了，還是抓緊時間說正事。”

“正事？”周澤楷起身取了兩個杯子，擱完冰塊，酒選的是葉明康最喜歡的口味，“cheers。”

“cheers。”葉明康高興了一點，“你最近動作不小，那邊，沒反應？”

他話里的“那邊”，指的顯然是葉婉儀。

“嗯，年后再攤牌。”周澤楷說，“她最近忙。”

葉明康笑了兩聲：“對哦。她這幾周都在美國，為了給鴻遠報表再多點彩頭，那是卯足了勁地發狠呢。想管也分不出心。剛好趕上你做事的時候，運氣不錯哦！”

周澤楷淡淡地嗯了一聲。

“澤楷。”葉明康話鋒突轉，神色跟著凝重起來，“不說笑了。昨天晚上，老爺子都找你聊了點什么？”

“家常閑聊。”周澤楷輕描淡寫。

“喂！”葉明康語氣里有明顯被壓制著的煩躁，聽上去好像要爆炸似的，“你又來！什么都想自己擔，以為我猜不到？”

聽說老管家突然把周澤楷叫走，而且是去那個地方的時候，葉明康正在應付雜務，因為有外人在場，表面他依舊一幅鎮定從容的模樣。只有他自己知道，他當時放下手機的手隱隱在抖，緊張得不像話。

“我已經出來了。”周澤楷解釋道，“所以真的沒事。”

葉明康幽幽投來一眼，突然笑了：“是哦，是我瞎緊張，以為某個小朋友會被關在祠堂里，就差打算給他男朋友通風報信來著，誰知道——”

“舅舅。”周澤楷突然打斷他的話，無奈地嘆了口氣，“你一定要知道嗎？”

3.

他記得昨晚的月亮又大又亮，給祠堂主廳的地面鋪了一層銀，顯得整個環境愈發肅穆。他對葉氏祠堂毫無好感，打他記事以來，進入這里的次數加這回總共才三回。

第一回，是修族譜，將母子二人姓名后方加上特殊標記，從此享受葉氏的蔭庇，亦接受族規掣肘。

第二回，成人禮，拜過先祖牌位，最后從老爺子手里拿到了一片金葉子——代表周澤楷未來有資格競爭繼承人的位置。

第三回……也就是這回。

他松開手，把染了體溫的金葉子重新丟入老管家手捧的盒子里。而后接過筆，在族譜上，將自己姓名后方的標記涂抹成一團黑——這即意味著，從此，周澤楷只是血緣上和葉家存在關聯的一個后輩。

諸事畢，一直靜靜觀察他的葉鴻遠咳嗽一聲，擺擺手，示意管家先退。

祠堂的門慢慢闔上。空氣愈發凝重。

“澤楷。”歲月不饒人，短短一個季度的時間，葉鴻遠的聲音又蒼老了幾分，不過威壓猶存，“你就算想后悔，也沒有機會了。”

“不會。”周澤楷搖搖頭，“謝謝您能答應我。”

所謂答應，并不僅指葉鴻遠答應周澤楷從程序上正式退出繼承人競爭這件事，同樣也指葉鴻遠愿意為周澤楷破例，跳過三天三夜的跪祠堂“請罪”過程，將一切環節全部簡化、低調地處理。

葉鴻遠的視線沉了沉，劃過那只不符合葉家人消費水平的腕表，復又抬起，里面多了一絲復雜：“知道我為什么不讓你跪祠堂嗎？”

周澤楷平靜一笑：“您需要一個理由。”一個徹底拒絕葉婉儀的理由。

他老了。以前當然不可能，但現在，他只是一個想要更多親情的老人罷了。二兒子遠走重洋，老大一家因為各種原因，對他遠遠地尊敬著，并不樂意多和他交流。葉婉儀是他第一個也是唯一一個女兒，婚變在前，血管瘤在后，于情于理，他都對葉婉儀多有虧欠和內疚。也因此，盡管極度重視傳統和規矩，平日也鮮少猶豫的他，才會在繼承人決定一事上遲疑再遲疑。

葉鴻遠沉默著，周澤楷卻能猜到他在想什么。

“外公（nagong），”他用滬語，像小時候一樣輕輕喊了一聲，“沒事的。”

葉鴻遠猛地一怔，望向周澤楷：“你想說什么？”

“是我利用了您。”周澤楷說得很慢，但每個字都像是強調，誘哄似地，“這樣告訴我母親罷。”

葉鴻遠抓著座椅扶手的五指微微攥緊，如電的目光死死盯著周澤楷。周澤楷挺直了腰板，鎮定與他對視。

末了，葉鴻遠嘆息道：“你太像婉儀。”

聰明得不像話，就連洞悉他的猶豫和踟躕這點上都一模一樣。只是，一個總想抓住他的弱腳爭取更多利益，另一個則看破了他的痛苦，到這種時候，還要給他留個臺階。

多么諷刺啊。

聽完葉鴻遠的“贊許”，周澤楷沒有說話。

葉鴻遠猛地咳嗽兩聲，緩過氣，點了點頭，突然沉聲道：“對，你利用了我。”

他爆發出一串奇怪的笑，笑聲里有一種nongnong的蕭索感。周澤楷趕忙上前替他順背，葉鴻遠轉過頭，氣喘吁吁、神色復雜地看著他：“如果說我后悔了呢？”

到這個時候，他忽然又覺得不應該這樣輕率地順應周澤楷心意。這個念頭一旦生根，就立即蔓延開去——“你不用徹底和鴻遠劃清干系。”

“外公。”周澤楷失望地說，“您不該出爾反爾。”

“出爾反爾？呵呵，鴻遠我說了算！”葉鴻遠哂笑，“你不能走，你和明康，血緣上是舅甥，實則從小玩到大，親如兄弟，明康一個人駕馭這么大的盤子多吃力，你幫幫他，你怎么能不幫他？”

這話到后面，竟摻了強烈的指責意味。

周澤楷一愣，神色愈發堅定：“外公，這和說好的不一樣。何況舅舅他——”

“你父親，”葉鴻遠猛地打斷他，目光像是風中最后一點燭火，瘋狂搖曳但已經阻止不了溫度的散去，“你父親走后，婉儀她身邊就只剩下你一個人。你走了，我怎么跟婉儀交代，她會怪我的，對，她一定會怪我……”

周澤楷在笑，但眼神愈發失望：“我只是離開鴻遠。不會離開她。”

“她理解不了。”

“我會努力。”

“你無法保證。”

“我……”周澤楷深吸一口氣，車轱轆到這里，他壓抑已久的情緒突然崩斷，眼神透露出nongnong的迷茫，“外公，您要求我，我理解。您自己呢，沒有責任嗎？”

這些年來，他無數遍思考過這個問題——

為什么那樣溫婉親切的母親，會變成現在這個模樣。是誰給了她希望，像一個永遠夠不著的誘餌一樣，吊著她的全部喜怒哀樂，把她變成了一個除了控制欲和不安感之外，什么也沒有的軀體。

他父親必然有責任，然后呢？

“你要對你mama更耐心一點。”“你已經是成年人了，她說什么你都別