生疏嗎？”

還不等孔陶開口，她又自顧自地回答，“哎，也怪我，嫁出去常常四五年才回來一次，只小時候抱過你，是長姐不對。”

孔陶看著她已有皺紋的眼角，心想倒也不必。

其余幾個jiejie也開始自省，年歲跟他挨得最近的一位看起來也大約有三十歲了，此時正拉著他的手左右看看，“我們寶兒越發好看了，跟母親長得真像。”

其余jiejie們也都附和幾聲。

最后孔陶被孔老爺子解救出來時，人還是懵的。

畢竟，他自己是單親家庭，父親在他二十六歲那年去世，家里向來冷清，這種大場面他只在兒時記憶鄉里看大戲的時候才有。

“行啦行啦，先讓他回房換換衣服，洗個澡爽利出來一起吃團圓飯。”孔老爺子笑得臉都多了幾分紅潤，“看在你們都回來了，我才去把溫塵接回來，溫塵啊，去吧。”

孔陶應了一聲，回了房，風箏安排好熱水等，站在一旁，看樣子是準備伺候他洗澡。

現在這副身體哪能被人看見？

孔陶又把她帶了出去。

等他洗完，穿好衣服后，又跟著風箏走出去。

孔老爺子跟六位jiejie已經圍著大圓桌坐著了，孔陶心里有了些許忐忑，這一下子來了這么多親人，自己會不會露餡呢？

但是這個問題只冒出來一下，就消失了。

因為擔心也沒用。

孔陶走過去，坐在長姐旁邊。

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下午把孔陶送走后，賀圳甫也開始準備馬車。

藍衣女人跟在他身邊幫他安排，賀圳甫想要什么東西，她都一清二楚。

她整理書桌上的冊子時，看見一旁的幾疊紙，上面的毛筆字有些歪斜，像小兒學字，關鍵是寫的字也不認識，奇奇怪怪。

正整理著暗紋魚蟒圓領袍的賀圳甫看見她伸手去拿那疊紙，低聲道，“別動。”

女人立刻把手縮回去，低著頭走到其他地方去。

賀圳甫扣著脖頸處的銅扣，女人瞧見，趕緊走了過來，抬手幫他扣，賀圳甫垂下手，女人又彎下腰去幫他系皮革的腰帶。

上面每一枚銅獸首，都是她擦干凈的。

“澹臺，今年你可以不用去了。”賀圳甫垂眸看著她。

喚做澹臺的女人手中動作一頓，然后震驚地抬起頭看著他，眼中的驚訝和失落絲毫不掩飾。

“大人！澹臺之前做錯了，大人要打可以繼續打，但可不可以不要這樣？大人，澹臺以后絕對不會再做錯事了……求大人不要不帶澹臺去！”

澹臺眼中含淚，跪了下去，雙手似乎想要抓住他的衣擺，但僅僅動了動手指，就又垂了下去，撐在地上無望地仰視他。

賀圳甫沒說話，拿起桌上的幾本冊子，轉身走出房。

澹臺跪著追了上去，身體匍匐在地上，雙手抓著那雙黑色錦絲靴，“大人……我錯了！求您讓我跟您一起去！大人！”

賀圳甫抬了抬腳，掙脫她一只手。

澹臺又撲上去，“就這一次！就這一次……澹臺跟了您這么多年，求大人滿足澹臺這最后一個愿望！”

“咚——咚——”

腳后跟處傳來悶悶的磕頭聲。

賀圳甫動了動腳腕，“好了，起來。”

澹臺停下來，發絲因為猛地磕頭而有些許散亂，她嘴角顫抖著上揚，“多謝……大人。”

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馬車一路晃到終點，天已經昏昏沉沉了。

澹臺感覺馬車已經停穩了，腦袋朝賀圳甫那邊偏了偏，沒聽到聲音，她得到了默許，抬手摘下了眼上的黑布，然后跟著賀圳甫一起下了馬車。

這是一個荒郊地，眼前就是一片密林，里面黑黢黢，還微微浮著薄霧。

車夫在原地守車，賀圳甫舉起火把走進密林。

澹臺抱起包袱跟上去。

密林里陰森森，澹臺拉了拉身上的披風，看著走在前面挺拔的身影，眼神變了變。

走了許久，賀圳甫才停下。

澹臺從他身后走出來，面前是一座孤墳，土包都淺淺的，墳頭立著一塊無字碑，下面一個瓷碗，里面黑漆漆的，是往年燒紙錢的痕跡。

她蹲下去，打開包袱，從中間拿出紙錢和貢品，一邊拿，一邊掉眼淚。

賀圳甫看著那塊無字碑，烏沉的眼里火光閃爍，站了一會兒，他也蹲下身去。

兩人默然，安靜地燒著紙錢。

紙錢燒完，澹臺已經哭成淚人，跪在地上，額頭抵著墳前的那抔黃土上。

賀圳甫看著那塊碑，仿佛在看著某個人。

“好了，你先走。”

澹臺從地上起來，用袖子捂著臉，轉身離開，每年他都有話要說，她在不遠處等著。

賀圳甫從懷里拿出那幾本冊子，慢慢翻開。

“右丞府門客里那個薛宵，已經除了。”

“江南水司執令一家，也除了。”

“墨陽以稅為虎的段為倡，除了。”

……

足足三本冊子，賀圳甫念完，慢慢合上，然后丟進火盆里。

火舌卷起，一瞬間吞噬進去。

“今年中秋，下去陪你的比往年多一些，是不是熱鬧點？……再等幾年，最多五年，我一定叫你再無怨。”

賀圳甫蹲著，腦袋慢慢低下去，看著那幾本冊子被燒得一絲灰燼也無后，才緩緩起身。

他抬起頭望了望天，密林上方的枝椏交錯繁亂，只漏了幾線月光下來。

“再給我幾年，我一定把你帶到青天白日之下，親手為你刻碑。”

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孔陶跟著這一大家子吃完飯后花園散步，風箏提著燈籠跟在他旁邊。

天上的月亮照得這小石子路如白沙地一樣明凈，園里有好幾棵桂樹，香味在園外好遠就能聞到，這香味，叫他想起文院后面那棟紅樓，也有幾棵桂樹，若有若無的香味，他坐在辦公室也能聞見。

“寶兒，從剛剛吃飯時就不說話了，出來散心也不開心嗎？”長姐回身看著后面慢慢磨蹭的人，朝他抬起手。

孔陶看著那只手，只好上前牽住。

“不是，就是有些困了。”

“寶兒竟困得如此早。”

孔陶努力忽視她們一人一句，此起彼伏的“寶兒”，抬手揉揉眼睛，作勢打個哈欠，“我也不知。”

孔老爺子今天開心著，見小兒子確實一直提不起興，以為是身體不太舒服，畢竟這小兒子體弱，是娘胎里帶出來的，之前也斷斷續續地喝藥補身體，去了賀府那么久沒喝藥，也不知身體還行不行。

他拍了拍孔陶的手，“既然乏了，爹也不強讓你走了，風箏吶，趕緊扶著少爺回房吧。”

“是，老爺。”

孔陶總算松了口氣。

回了別院，孔陶就沒讓風箏跟了，叫她讓人送了熱水來。

泡澡的時候，孔陶靠著木桶仰