不如死。”

薛西斯坐在漆黑的鐵椅上，看著古老而自動的刑具在運轉，齒輪發出沉厚而冰涼的摩擦聲。

“是……我是生不如死……”斐多菲睜開潮濕的眼睛，痛苦的臉上又帶著扭曲的快樂，他看著薛西斯發出狂笑聲，“可是你還不是一樣！哈哈哈哈哈……唔！”

頸部傳來令人窒息的疼痛，斐多菲看著薛西斯近在咫尺的面龐——

就仿佛天空上，攫取獵物的雄鷹突然而至，那樣冰冷而尖銳的眼神，令他想起塵封已久的回憶，在濺滿鮮血的水晶玻璃長鏡中，自己的眼睛，燃燒著地獄的黑焰，與之截然不同，又何其相似。

他的內心有一種悲愴的快樂，和高哭的狂喜。

愛燃燒的時候，恨的荊棘瘋狂生長；恨燃燒的時候，愛又煎熬著重生！

多少年來，仿佛從心中傾倒出來的痛苦的毒酒，如今終于有人分享！

地牢內閃過刀刃的光澤，又燃燒起火，絞緊的鐵鏈扭轉骨骼。

心如刀割、五內俱焚、痛入骨髓……斐多菲被迫享受著刑罰的盛宴。

古老的刑具，非常現代的執行著各自的職責。

不老不死般的吸血鬼喊叫著，當沉重的鐵門關上，那分辨不清是哭是笑的尖利的聲音，變得沉悶不清，仿佛是從地獄深處傳來。

薛西斯在盆中洗手，水像浸泡過玫瑰那么紅。

用潔白的方帕擦拭干雙手，在貴族的私人聚會上，他再次變成高貴又冷酷的公爵。美麗的女人匍匐在他的腳下，紅唇含著散發著玫瑰香氣的葡萄，像貓一樣一點點往上爬，雙手攀向他的雙肩，而豐臀即將落座在他的大腿。

薛西斯只是隨手擷過幾上的水晶杯，擋住了女人湊過來的臉，杯口抵著她的唇，留下了一點濡濕和紅痕。

薛西斯隨即喝了一口紅酒，而女人識趣地退下去。

“看來這蜜月期還沒過呢。”

一個血族男人說道。

——盡管婚禮上的波折人盡皆知，但薛西斯用“有人想要暗殺他”解釋了過去。誰都知道，薛西斯的管家兼保鏢在街巷中被殺，一時之間，就連不相關的貴族也心慌慌起來……在這種情況下，在婚禮中臨時不告而別，即便是尤迪特家族，也不好有什么不滿。

薛西斯只是淡淡一笑。

幾個中年血族逗弄著身邊的女人，一絲莫名的乏味卻在空氣中彌漫開。

薛西斯知道怎么將女人逗弄得“咯咯”嬌笑，知道怎么說一些制造氣氛的話……但他忽然對這一切都提不起興趣。

從聚會上離開，他開車經過貝爾男爵的花圃——那里是緋色麗最好的鮮花“商店”——園丁將一束百合放在他的副駕座上。

薛西斯攜著百合回到城堡，沒有將花束交給女仆，而是帶進高樓臥室，親自放入水晶瓶中。

窗外是一輪碎月。

薛西斯坐在一把繡銀墊的漆木椅上，視線越過透過露臺的圍欄，看向夜空。

他想起許多年前的夜晚，在那古老的街道上，他光著腳在泥濘中奔跑，氣喘吁吁地被人類、被獵犬、被教會獵人追逐。

他不知道自己的父母是誰，從小就知道偽裝成人類騙取幫助，但過于緩慢的生長、冰冷的肌膚和因為鮮血而無法自控的紅眸，總是不斷地將他揭穿。

最終他不再試圖躲入人類的家庭，而學會了在迷宮般的巷道中獨自生存。

他在黑暗中與血族爭斗，搶到了屬于自己的街道，慢慢地又搶到了一片街區……但新的入侵者，總會毀壞他建立的黑夜的秩序。

夜晚過度的狂飲，會吸引到教會的目光，吸引來教會的獵人。

他討厭侵入領地的，那些無序的血族，將愚蠢的不加節制的殘忍當做強大，又反復地被教會獵人像狗一樣追逐。

他還未成年，不夠強大，人類雖然弱小，但他們總是集體出動。

所以，當一個陌生的血族男人闖入這個小鎮的時候，他已經想好了聯合其他少年將他殺死。

血系力量會隨著年齡的增長而增長，盡管個人的天賦不同，但活了幾百年的成年血族遠比幾十歲的小血族要強大。

他在瀕死反抗之際，掌握了殺死血族的秘密。

他在下過雨的泥濘的街道上奔跑，試圖尋找可以躲避的藏身點。

避免被同伴或者人類獵殺。

他躲在貧民窟的干草堆里，像一只被貓啃咬過的老鼠，因為失血過多，傷口無法愈合，并且無法動彈。

用稻草遮蓋全身，在對死亡的恐懼中等待白天。

也許正是因為如此，他才會沒日沒夜地看著狹小的茅草屋的窗口，那朵裝在破罐子里的黃玫瑰。

按理來說，那朵黃玫瑰應當逐漸枯萎，逐漸凋零。但不知是否是他的記憶出現錯亂，還是他的記憶始終嶄新如初。在他記憶中的黃玫瑰，反而隨著時間的流逝變得越發新鮮美麗。

“后來呢？”

一只修長的手搭上他的右肩，手的主人從他背后旋身來到他面前，無比自然地坐在他的大腿上。薛西斯摟住他的腰，望著他湖水般翠綠的眼睛。

后來……

他無法捕獵，沒有食物，但并沒有死。夜晚，尋著血味出動的狼狗、野貓、老鼠來到他身邊，成為他延續生命的食物。

貧窮的街道，絕望的喘息，無數次躺在潮濕的血泊中。

月亮代表著追逐與被追逐，白天是久久不眠。

那是他關于童年的記憶。

但他不會告訴他，他傷得有多重，他想告訴他，在傍晚的霞光中，那朵黃玫瑰有多美麗，驅散了關于十七世紀的陰暗、潮濕的記憶。

使他覺得泥濘的生活中有了芬芳。

“有多黃呢？”

他摟著他的脖頸問道。

“像陽光那么黃，像琥珀那么黃。美麗的像黃金，是你頭發的顏色。”

薛西斯伸手撫摸他的頭發道。

他微笑起來，那么可愛：

“那天夜里，我一直在等你。”

“我知道。”

“可是你一直沒有來。”

薛西斯想說，那條簡訊不是我發的，我派人守著你，但那個人被殺了。

但他只是回答道：

“對不起。”

“……那么，你的答案是什么呢？”

他微笑著，像一只溫順的小鹿，盡管薛西斯知道，他一點也不溫順，可他就是那么覺得。

薛西斯伸手撫摸他的臉，凝望著他，低沉的嗓音，像是通往地