露出了笑容，“嗯，小月月好厲害。”

    再壓低聲音，總有人可以聽到一二的。

    邊上明黛跟幾個謝家人表情跟見鬼一樣。

    好吧，明月自己也沒好多少，整張臉表情都僵了。

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    入門，屋內香風濃郁，既有女眷身上所用香，也有老夫人常用的梵香。

    宴席在后廳已擺好，此前年歲正好的當代年輕小輩在花苑等候，多是為了見禮。

    這也是多位長輩在場的世家禮儀。

    明謹提裙跨步門檻，跟在眾少爺姑娘后面，屋內很靜，待她抬眸時，見到的不僅是其他人的后背，也依稀能看到一些長輩的。

    回來多日，因她跟三叔交代過，因此三房那邊也沒派人來，如今她看到這些人中一個膚色白皙端莊秀雅的婦人，后者目光有些克制，但還是朝她這邊看了兩眼。

    倒不是看自己女兒，也是看明謹，眼神略憂慮。

    大概在這里面也都聽到剛剛外面的動靜了，難怪這些人這么安靜。

    東家如此猖獗，謝家就當真一點怨氣都沒有嗎？

    曲嬤嬤微妙的眼神掃過那些謝家婦人們，雖然這些人能經事，擅隱藏，但還是暴露了幾分對東家的不喜。

    誰也不愿意外人在自家猖狂，這是內部資源損失跟外部的面子問題。

    可是老夫人這樣的人，真當老糊涂了，不知道謝家內部怨氣？

    不，她是知道的，只是謝家這點怨氣不足以讓她忌憚。

    一來這里沒有強勢的人可以壓制她，力量限度拔高不到她所站的位置，嫡脈大房外加祖母這個長輩身份，讓這里所有人的意志都變得無用。她在家族歷經多年，深知這種階級差距，因此鎮定，若是這點偏私都怕謝家人抗拒，她就不是烏靈謝氏本族懼怕多年的老夫人了。

    二來謝家內部雖不平，卻又沒到損害在場謝家人絕對利益的程度，不至于真正反抗，至少他們現在是這樣的，否則你看這些謝家女眷們會一個個裝什么都沒聽到么？

    老夫人心里有一把尺，根據這把尺來發揮自己的偏私。

    明謹回了三房夫人林氏一個眼神，后者才捏捏手絹，收回略帶歉意的目光。

    雖然自家夫君主掌烏靈本家之事，可到底受制于人，不能強出頭，自己一個內宅婦人更是沒多少權威，也只能歉然了。

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    很多人在偷看明謹。

    唯獨老夫人不看，她正在顧自抓著一個年輕姑娘的手親切和藹地說著話。

    “姑婆為我生辰禮如此費心，霜兒心中有愧。”

    像是再回應此前院子里的沖突動靜似的，東予霜清麗臉龐上露出愧疚之意。

    明黛瞥過，眼里閃過嘲諷跟厭惡。

    這一次，她跟明月倒是一致，只是她還算控制得好，但后者忍不住翻了一個白眼，嘴里無聲嘀咕了什么，還好沒出聲。

    心思細膩的林氏都瞧到了，頓時大汗，暗道這姑娘果然一如既往直脾氣，可好在也沒真出聲，不然真收不了場。

    “你之生辰，本該喜慶，談何愧疚，若是有錯，也該是我這個老不死的。”老夫人拍拍東予霜的手，后渾濁瞳孔不帶情緒，一掃謝家眾人，尤在謝之檁幾個本家子嗣身上著落片刻。

    東家人各個安靜，不過他們都面上都帶愉色，東嘉書更是嘲諷，眼神赤裸打量過這些謝家子弟，暗道自家姑婆果然還是偏他們東家的，可惜這些謝家人不懂。

    他最終盯著謝明黛，撇撇嘴，這個女人怕也不懂，什么謝瀝，什么謝家三爺四爺五爺的，其實都只是庶出，非姑婆血脈，她怎會在意。

    今日謝明黛他們為謝明謹出頭本就是愚蠢之舉。

    果然，老夫人這話一說，林氏等家婦頓然驚懼，齊齊說跟老夫人無關，小孩子家不懂事，生怕自家孩子被牽扯其中，而年輕小輩們也有些惶惶，在自家母親的眼神示意下，一個個欲主動告罪。

    彼時，此前謝明黛等人壓力巨大，因為老夫人盯著他們這邊，具體來說，是盯著謝之檁。

    明黛正欲說什么，卻見謝之檁垂著眼，首先走出一步，抬手作揖，“是孫兒不好，祖母勿生氣，免得擾了心情。”

    他主動承擔了責任，其他謝家子弟略放松之時，老夫人也面露寬松，略帶疼愛道：“阿檁你小子，好好的，怎說這話，祖母知道你孝順，也知你有愛惜姐弟情分之心，可jiejie犯錯，你當弟弟的一味承擔，怎能有教育警醒之效果，犯錯了就要承擔，這才是我世家風范，我這樣說，明月，你可明白？”

    謝之檁猛然抬頭，眼里閃過什么，作揖的手掌繃緊手指，白皙俊秀卻還是稚嫩的臉龐一時也沒控制住無措。

    說到底，年紀尚輕，不成氣候。

    老夫人偏頭，只看著謝明月。

    而本來就很緊張的謝明月一時有些蒙，她下意識看過去，對上老夫人冰冷目光，眼前仿佛一下子閃過往日老夫人疼愛的樣子，又閃過幼時她看到自己屢屢厭惡嫌棄的樣子，更閃過前些時日明謹回來前，她拉著自己的手細細囑咐讓她莫要被jiejie欺負的樣子……

    一人千面，翻臉無情。

    多年歲月，她都有些分不清了，可日子久了，總能知道自己于對方是個什么玩意兒，于謝家又是個什么玩意兒。

    她想當黃雀，是因為明白自己始終不是那個讓人爭奪的珍寶。

    她想爭些什么，因為不爭就什么都沒有了

    可是原來她爭了也改變不了什么，她還是那個最卑賤的謝明月。

    謝明月抿抿唇，壓著眼底的澀意，倔了心腸，沒有哭，只是欲彎下膝蓋，正要跪下，忽臂彎被一只纖細柔軟的手穩穩拖住，而鼻翼飄來一縷這幾日她在云潛樓書房中常聞到的香氣，那時候她以為這是那些庸俗老夫人們口頭附庸風雅所提的雋永書香，現在看來不是。

    那是一個人身上的氣息。

    淡淡的，綿長的，溫和的，清新雋永，入骨入情。

    謝明月轉過頭，視線因為眼睛干澀跟情緒的波瀾而晃動，但還是看清了這個人的臉。

    “你……”

    謝明月是震驚的，但她腦子本來就轉的慢，只顧著震驚，未有其他舉措，但也沒能跪下去，只被對方拖住后，往身后一拉，遮住了老夫人的視線。

    但這個人也承接了所有驚愕的目光。

    謝之檁尤其錯愕，轉頭死死盯著站在自己身邊的高挑女子。

    老夫人好像并不意外明謹的舉動，只好整以暇撥動著佛珠，沉沉道：“明謹，你這是何意？”

    人群里的林氏已捏緊了手帕，看到老夫人這副姿態，忽然想到了什么——老夫人怕是醉翁之意不在酒，本意就不在懲戒謝明月，而在明謹，因為看出明謹本性是在意自己這個meimei的，順著她的心