紅色木門，溫暖熱鬧的空氣與少年男女的歡笑聲撲面而來。

    餐廳中，身穿家居服的繪里奈坐在熱情的住宿生們正中央。聽見大門處的動靜，她有些緊張地朝門口看來, 面上還帶著尚未褪去的笑容。

    “甘茶醬——！你終于回來了，今天一整天和一色前輩、都去哪了？”

    一眨眼間，眾人便擁了過來，詢問她的去向, 幫她把雨具在規(guī)定的地方放好，又七嘴八舌地告訴她今天發(fā)生的一切——

    收留了被無良父親控制的逃家少女, 大家的菜式被神之舌無情地否決了但還是很高興、這就是幸平說的所謂失敗的經(jīng)驗吧……

    落在后方的薙切繪里奈驚訝地看著這幅景象。

    “那個、”

    半晌，她抓著裙角開了口，“愛麗絲他們、已經(jīng)告訴我了。”

    在被吸引了注意力的、眾人的目光中，尤其是那雙藤紫色眼眸的注視下, 她有些不自在地說道：“是你告訴他們、可以直接來極星寮，也事先聯(lián)絡(luò)了文緒婆婆——多謝。”

    “不是什么大事。”

    甘茶點點頭，目光掃過她手中握著的撲克牌，眸中流露出些許笑意，“看起來你精神還不錯，這就好。”

    繪里奈意外地看向她。

    大概是由于剛剛離開屋外潮濕寒冷的雨夜，紫發(fā)少女的臉色顯得有些蒼白。

    眉眼間看不出任何特別的情緒, 只是語氣中含了幾分關(guān)切，她一邊向著樓梯走去，一邊又問了幾個關(guān)于能否適應(yīng)的、無關(guān)痛癢的問題。

    她的反應(yīng)過于平靜，仿佛這兩日的劇變根本不存在一樣。

    這樣的念頭剛剛浮現(xiàn)，金發(fā)少女又有些自嘲地想道——即使被過去纏繞無法自拔，但她也不得不承認(rèn)，僅僅是如今的程度，對身處橫濱、見慣風(fēng)雨的海老澤甘茶來說，其實算不了什么大事。

    可是，眼下她平和的話語與眼神，就已經(jīng)十分違和了——她們的相處，什么時候這么和平過？

    令人不快的異樣感在心頭滋生。這種不同尋常的態(tài)度之中，似乎潛藏了什么她格外熟悉的東西——

    手指不自覺地緊了緊。感到自己捏皺了手中紙牌的時候，繪里奈不由一驚，連忙放輕了動作。

    “……你不問問嗎，”

    最終，她喊住了正在上樓的甘茶，“總帥的事情？”

    紫發(fā)少女于階梯上回身，靜靜地看了她一眼。

    明亮的燈光映著她的臉龐，少女的表情分明無比清晰，就連睫毛的一點顫動都格外明顯——可隔著幾級臺階、與她對望的薙切繪里奈，一時竟難以分辨她眼眸中的含義。

    “你想讓我問嗎？”

    她平淡地問道。

    “……”

    察覺她的退卻，甘茶淡淡笑了笑。

    “所以，沒有問的必要。”

    她垂下眼睫，眸中的情緒于是更加無從分辨。

    異樣與不悅的感覺、更加深重了。

    繪里奈抵觸地皺起了眉，正要說些什么，宿管大御堂文緒忽然出現(xiàn)在了二樓的走道上。

    “甘茶，浴室給你準(zhǔn)備好了。”

    她中氣十足地招呼道，“外面很冷吧？快過來洗個澡暖和一下身子。”

    “唔，我來啦。”

    甘茶回過頭，笑著應(yīng)了一聲，抬步走了上去。

    繪里奈站在樓梯下方，看著上面精神矍鑠的老婦人輕輕地摸了摸沾著水汽的煙紫色長發(fā)，不由分說地將少女趕進了浴室里。

    身后傳來男生鬧騰的聲音。

    “啊，婆婆，你今天怎么回事？”

    少年們張牙舞爪地起哄道，“平時可沒有這么溫柔啊，下次也對我們好一點吧？”

    “你們這幾個不省心的臭小子知道什么！”

    大御堂文緒叉著腰瞪著他們，“再喊一句我就扒了你們的皮！”

    “誒——”

    原本笑著站在一旁的創(chuàng)真抬起了頭，思索著望向了少女消失的方向。

    *

    “海老澤。”

    身畔的陰影里忽然傳來這樣的一聲，剛剛走出浴室的甘茶頓時止住了動作。

    “……幸平君。”

    看著搬了把椅子坐在門邊、一臉“我有話要說”的創(chuàng)真，甘茶深吸一口氣，微笑道：

    “守在女生的浴室門口、是很糟糕的行為，你明白這點嗎？”

    “那種事用不著在意吧。”創(chuàng)真滿不在乎地說。

    “……給我在意一點！”

    被不滿地瞪了一眼，創(chuàng)真大大咧咧地笑著，跳下椅子，跟在了抱著換洗衣物離開的少女身旁。

    “你還沒回來的時候，總帥……啊不，前總帥來過。”

    “是來找我們的。”剛剛出浴的少女臉頰上還泛著熱氣蒸出的紅暈，創(chuàng)真?zhèn)冗^頭看她，說道，“聽說你出了門還沒回來，他說“不愧是她，已經(jīng)開始行動了”——”

    而文緒婆婆的反應(yīng)，好像也是知道點什么事的樣子。創(chuàng)真這樣想著，直白地問道：

    “你去做什么了？”

    甘茶挑起了眉，不答反問：

    “總帥和你說了什么？”

    “說了薙切和她父親的事情，又說只有我們同一世代的人才能夠把她救出來……大概就是這樣的話吧。”

    紅發(fā)少年雙手枕著腦袋，隨意道，“我說，那種事和我沒什么關(guān)系，但是她說我的料理難吃，我可沒法忍受。”

    甘茶微微勾起了唇角。

    ——果然沒有說呢，神之舌的事情。

    當(dāng)時，若不是知道這個計劃不可能瞞過偵探社，總帥大概也不會向社長和盤托出吧？

    而聽見后半句的時候，少女不禁莞爾。

    她點了點頭：“是幸平君的作風(fēng)。”

    “我去做的事情，過段時間大家就知道了。”

    這是在回答創(chuàng)真之前提出的問題。一切尚未達成的時候，她并不愿就此多說，只是簡單道：

    “如果成功的話，他們想要排除異己、大概就沒有那么容易了。”

    “一色前輩和你一起嗎？”創(chuàng)真看著她。

    “不，一色前輩忙的是另一件事。”

    兩人低聲交談著，慢慢走在宿舍三層、寂靜而空曠的走廊里。

    而一墻之隔的某間寢室中，繪里奈停住了正欲出門的腳步，握著門把手、遲疑地聽著過道里的腳步與對話。

    “……算了，事情做成之前、你大概是不會說了。”

    一貫朝氣蓬勃的少年罕見地嘆了口氣。

    和遠月之中的大部分學(xué)生不同，她所在意的東西從來都不只有料理。少女從未掩飾過這一點，他也不覺得那是什么問題。

    可是到了現(xiàn)在，他站在一旁，無比清晰地看見她的目光越過他自信、感興趣、并且切實存在的料理世界，投向了外界的某處——

    那個地方，或許有她橫濱的家人，甚至一色前輩也能夠參與，但他對此卻一無所知。

    “我能做