到候玉魁冥誕，他們中午吃過飯，來了一個程家的仆人，說是大小姐喊他趕緊回家，家里進了日本人了。程鳳臺不相信日本人那邊盼著曹司令臨陣變節，這邊就敢到他家里殺人放火，話雖這樣講，到底還是不放心，匆忙戴上圍巾帽子，對商細蕊說：“晚上你好好唱戲，我回去一趟看看，趕得及就過來。”商細蕊心里不樂意他曠了自己的好戲，但也知道輕重，沒敢攔著，只說：“早來！你還沒聽過我打的鼓呢！這活兒輕易不露的！”程鳳臺點頭去了。

程家真的來了一個日本中佐，自稱叫坂田，面孔白白，個頭矮矮，由程美心和二奶奶陪著他喝茶談天。二奶奶的范家堡長年與日軍有沖突，最終不堪侵擾，舉家遷來北平。她對日本人意見很大，出面待客，為的是盯住他們，不許這群臭名聲的餓狼輕舉妄動，席間也不怎樣說話，全由程美心周旋敷衍。程美心和坂田聊得花枝亂顫，話里不斷地說想去金閣寺看一看，過去三小姐在平陽有一個日本女家教，女家教美術音樂烹飪樣樣來得，替她們母女穿和服，梳日本發髻。后來女家教歸國了，日方送來的幾匹西陣織，她們娘倆不識貨，全做成了繡花鞋分送給親友了。她話里話外竭力透露曹家親日的意思。坂田報以微笑。

正說著，程鳳臺從外面走進來，笑聲爽朗，姿態矯健，隨手把手杖朝仆人一拋，脫下大衣，仿佛是從外面散步回家，口中道：“怠慢貴客啦！您久等！”二奶奶一看到丈夫，神情頓時一松，心里就無比的踏實。程鳳臺含笑望向她，她面上不肯露出來，垂著眼皮不搭理，喊小丫頭點了煙來抽。

程美心做過介紹，程鳳臺和坂田說說談談，沒聊出個好屁，不知道是不是因為中國話會的有限，坂田很少開口，開口了話也不多，他用審視的目光盯住程鳳臺，始終也不說明此趟的來意，就那么繃著，好像在等程鳳臺出洋相。程鳳臺很不耐煩，看看程美心，程美心遞眼色安撫他，雖然她也不知道日本人是干嘛來的。

最后程鳳臺提出要帶坂田去花園里逛逛，冬天里花草凋零，又沒有下雪，有什么可看的呢？木然然繞了一圈，程鳳臺指著假山上的壽字說：“這是乾隆皇帝給他皇叔題的字。”又指著一口井，介紹說：“當年齊王福晉就是在這自盡的。”坂田點點頭，無動于衷，程鳳臺自顧滔滔不絕。通常有人上家來做客，程鳳臺就把這園子的歷史給人念叨一遍，一遍下來，他也過癮了，客人也長見識了，買園子的巨款就算沒白花。今天遇到這樣不識貨的東西，程鳳臺只好在心里翻翻白眼，表面上還要裝得一團和氣的樣子。花園看遍，來到一間臨水小花廳，花廳的架子上擺著各色古董，坂田就看住了腳。程美心便一招手，喚女傭端上熱茶和點心，燒一只炭盆，要在此處小坐，笑道：“坂田先生喜歡中國的古玩？”

坂田朝她略微透出一絲笑，扭頭去看架子上一只彩色花瓶。在這寥落黯淡的冬日背景之下，數這只花瓶最為顯眼。程鳳臺取下來說道：“這個是康熙年間的御制，摻了寶石粉末燒成的顏色，現今沒存下幾只了！”坂田伸手就接過來，迎著陽光橫看豎看，在釉彩中看到了點點的星光。程美心見他愛不釋手，便給弟弟使眼色。程鳳臺很明白她的意思，愣是裝沒看見。凡是略有些氣性的中國人，眼下對日本人只有憎惡，程鳳臺為情勢所逼，賠笑招待他們一二，已經是識時務、識大局了，不見得還要搭送點rou包子來打狗。

不想在此時，坂田居然直勾勾盯住程鳳臺的眼睛，說道：“在下非常喜愛這只花瓶，不知程先生能否割愛，價錢方面您不要客氣。等我們做成了這件小生意，再同您做一件大生意。”

程美心一口茶擱在嘴邊頓住了，二奶奶也警惕地望著程鳳臺，怕他耍混蛋。她們可是小看程鳳臺了，程鳳臺連一瞬間的猶疑都沒有，自自然然的笑說：“嗨！一只花瓶而已，稱得上哪門子的生意！您要喜歡，一句話的事！不過不瞞坂田先生，這是我太太從娘家帶來的嫁妝。按照我們中國人的規矩，太太的嫁妝仍舊是屬于她的私人財產，我要先征求太太的同意。”

二奶奶聽見這話，身子崩得一緊，坐正了。程鳳臺走到她面前欠下身，笑道：“坂田先生遠道而來，難得看上點什么。花瓶就當是禮物，交個朋友，你看可以吧？”

二奶奶是這里最恨日本人的一個，但是她不敢給程鳳臺惹禍，忍著委屈別開眼睛，微微一扭頭。程鳳臺立刻招呼仆人找盒子裝花瓶，仆人拿來六七只錦緞貼面的盒子，程鳳臺親自動手試尺寸，幾只盒子不是嫌小了擱不下，就是嫌大了空落落，這樣拿出拿進，就有那手滑的時候。誰也沒看見花瓶是怎樣摔碎的，就聽見咣啷一聲，再看已經躺在地上四分五裂了。程鳳臺發出惋惜的驚呼，二奶奶心疼得霍然站起身，這花瓶可是御賜，象征著家族榮譽的，要供在祠堂的，要不是時移俗易，她也沒法從娘家帶出來。程美心反應最大，把茶杯往桌上一磕，怒道：“要死要死！這么個大寶貝！你這么不當心！快請人來看看還補得起來嗎？”

程鳳臺也懊惱道：“這些蠢材！沒囑咐他們先量量花瓶尺寸，就找來這么一堆盒子！害得我手忙腳亂的！這么不會辦事！”

程美心高聲道：“你不要強調理由！就不能擱在桌上裝盒嗎？非得騰空懸著，笨手笨腳的！”

姐弟兩個一言一語，像小時候那樣，jiejie罵弟弟，弟弟跟jiejie犟嘴，鬧的急赤白臉的。程鳳臺被jiejie罵得發蔫，偃旗息鼓，對坂田說：“哎！我好心辦壞事！真是太慚愧了！您看看這里還有沒有中意的？要沒有，我帶您去書房轉轉吧！”

坂田不作聲，很隨和的蹲下身，將碎花瓶一片一片撿到盒子里。程鳳臺呵斥仆人：“還不快收拾了！眼看著客人自己動手嗎！”仆人爭相去撿，卻被坂田制止了。程鳳臺垂著目光看坂田拾那滿地的碎茬，一時間，他神色掩不住的發冷，也就是那一時的表情，程美心慢慢明白了什么，虧她剛才真心實意地和程鳳臺吵嘴！

坂田不等程鳳臺幫忙，自己就撿得了，這回也不用挑盒子了，碎尸萬段的，多大的棺材都躺得進。坂田把盛著碎片的盒子往胳膊下一夾，抬腕子看看手表，向程鳳臺點頭道：“時間差不多了，我請程先生聽戲！”說罷一馬當先往門口走去，程家人只得亦步亦趨的跟著。程鳳臺聽見戲這個字，心里就是一跳，有種不祥的預感，走到門口，見著許多日本士兵竟然進了大門，荷槍林立在那里。坂田將花瓶盒子交到屬下手中，向程鳳臺做了個請的姿勢。程鳳臺從他臉上掃了一眼，坂田恭恭敬敬的半弓著腰，表情姿態，沒有破綻。