給君子調養身體，他一定要做到萬無一失，好好保護這盅湯。

小喜子專心的盯著手里的東西，自然是沒有注意到有人在背地里看他了。

遠處一人藏匿于榕樹后，若有所思的看了幾眼遠走的小喜子，收斂瑕神色，淡定的走出，然后很自然的和路上相繼遇見的人打招呼。

而最近丞相一派最近也好不到哪去，雖然丞相府并沒有搜出什么，可是他們卻連帶著，倍感壓力。八王爺凌祁回來后，馬上著手調查丞相府一事，依著順序一個一個的傳他們前去御史臺，才短短兩天就已經叫去整整二十人，日以繼夜被盤問的滋味讓人無法忍受。

最新一批的官員走出御史臺，趕走前來接他們的馬車，然后匆匆的趕去密樓，和其他同僚會合，當會合后一同走上二樓一個隱秘的房間。二樓一直以來都是關閉的，沒有人會擅自進去，也不會有客人上來，所以自然他們也放心了很多。看也不看的推開門，然后就看見坐在主位上的丞相，全部人躬身行禮道：“拜見丞相。”從御史臺出來的人說話比較有氣無力，臉色也比較憔悴，精神頭似乎都一點點被壓榨得只剩了里面，神態萎靡。

丞相芮誠站起身，行了個莊嚴的大禮，雙眼迸身寸出的情感讓跟在他身邊多年的官員都不禁紅了眼眶。

芮誠滿含愧疚的說：“這段時間辛苦各位，是老夫連累了你們。”

“丞相，這些與您無關，是陛下。為了區區一名乞兒就將您如此的打壓，下官等也看不過去。只可惜丞相受到了這般侮辱，卻還不知那乞兒究竟死了沒有。”說話的人眼睛里盡是狠意，再想起因為那乞兒，自己進了御史臺，就更加不郁了。

若是那乞兒現在在他面前，他肯定先殺了再想后果。

丞相見那群官員紛紛點頭，心里卻沒有往常的得意，面上沒有表露出過多的情緒，只是眼眶多了濕意，“不管怎么說，你們都是被老夫連累的，明日老夫就會上朝啟稟陛下，自愿卸下丞相之位，以后凌國就靠各位了。”說到后面漸漸哽咽，“只望老夫有生之年能看到陛下成為一代明君，不被一介男寵毀了。”這句話其實也是間接告訴他們，那個男寵沒死。

七天已經過去，根據宮中沒有傳來消息的情況，芮誠幾乎不用想也知道答案。

“丞相大人，不可啊！”

在場的官員紛紛下跪，有些受到感染的悄悄擦去眼角的淚水，偌大的空間只剩下小聲的啜泣聲和勸慰聲。

“老夫主意已定，只是不知道陛下會讓誰坐上這個位置。老夫再也護不住你們了，深感慚愧，只望日后老夫告老還鄉，幼孫他日還能得到各位的幫助。”此時他就和民間普通的爺爺一樣，為了自己的親人籌謀。

最終，那些人還是沒有勸住芮誠，芮誠也并非使用苦rou計，對他來說，陛下對那男寵在乎的程度已經非同一般，懷疑他下毒，就馬上派人到丞相府搜查，不留一點情面。

陛下冒著朝廷三分之二的反對，也沒有退后一步，更是拒絕上朝，步步緊逼，讓芮誠明白了，陛下想要表達的意思很清楚，那就是你做的就趁早走，不然就別怪他不客氣。

看慣風浪的芮誠根本不懼，對他而言皇室的尊嚴更加重要，可是……他的幼孫已經是他唯一的血脈，他可以不想自己，卻不能不想幼孫的今后。一直以來他都將幼孫打造成他的接班人，可惜年齡擺在那，量他還是丞相也沒辦法。

第二日，芮誠以為凌淵晟不會上朝，所以都已經準備將告老還鄉的奏折帶到凌傲宮，沒曾想陛下早已安坐于大殿之上，從他進來開始就用一種帶著某種含義的目光看著他。

陛下啊陛下，老夫還是小看了您。

芮誠沒有拖延，在一上朝便遞上告老還鄉的奏折，“陛下，老臣年事已高，特請陛下讓臣告老還鄉，頤養天年。”

凌淵晟很滿意芮誠識時務，假意挽留了幾句，然后就一副痛惜的模樣合上了折子，“丞相，鑒于你對凌國的貢獻，朕會為你找好宅邸，還有給丞相一個封位，您看如何？”

芮誠身形不動，不慌不忙的呼吸著，而后躬身道：“老臣謝陛下恩典！”

退朝后，丞相芮誠還是一副看不出情緒的樣子，只是默默的拒絕一個個跟來身邊的人，等身邊沒人了，才倏地軟□體，無力的靠在柱子上。

陛下這是要收了他所有的根基啊！他芮誠守護皇室這么多年，得到的只有這些？

芮誠突然迷惘了，自己是不是錯了，當時扶植陛下登基是對還是錯？很快他就得出了答案。二皇子凌瑢珩縱然容易cao控，卻容易暴躁，忍不住氣，作為一個帝王的確不合適，而陛下……即使再給他一次選擇，他還是會選擇陛下。

罷了罷了，從此卸下重擔，好好過了老年吧。

這一刻，這曾經一度叱咤凌國的丞相芮誠身影蕭索，起身，慢悠悠的走著。

站在遠處的李崇看著那慢慢走向宮墻的身影，不禁嘆息一聲。君子瑕沒事他很高興，可是為什么這個一度將他認定為對手的人至此離去，他又覺得惋惜呢？

他們注定不能成為好友，但是……

李崇不禁想，若是自己也辭官，幾年后他們是否能成為把酒言歡，興趣相投的好友呢？

也許……會吧。

凌淵晟下朝后沒有馬上去找瑕，而是召來自己的弟弟凌祁一起到凌傲宮。

坐在御座上，凜然的氣息自然外擴、施壓，凌淵晟雙目緊盯著自己的弟弟，“凌祁。”

凌淵晟很少叫凌祁的名字，當他這么叫的時候，說明他很認真。

凌祁低垂的頭抬起。

“丞相一事你如何看？”

凌祁皺起眉，說：“皇兄下手太快了。要是御史臺再調查一段時日，丞相定是逃不掉。”他之前已經收集了很多證據，再差一點點就可以讓丞相逃無可逃。辭官換來一個家族的命，丞相這算盤做得很好，凌祁卻很不恥。

凌淵晟不同意，“朕之所以讓他辭官，就是想饒他一命。他結黨營私，企圖干預皇室的確有罪，但是不可否認，他是真的效忠于皇室，朕恩怨分明。”芮誠做了這么多年，沒有功勞也有苦勞，若是沒有芮誠，他也不能這么快得到這個位置，而動了他的人，那么就一定要付出相應的代價。

況且，趕盡殺絕容易引起朝堂的恐慌。