”，第一舉擊潰穆家，穆家負隅頑抗，遭到了肅清，之后穆家主審時度勢，審出了一顆忠君之心，遂上交窮奇玉給李言。至此，李穆騙人騙錢聯盟結成。

然而顧、宋、趙三家一頭霧水，不懂為何忽然之間，全族被另一股勢力趕盡殺絕。宋家看到穆家發跡后，很快反應過來，反正忠誠引自家無人善用了，不如干脆就坐實這個長生不老，來分一杯羹，上交饕餮玉，求一個平步青云。顧家和趙家還算有點氣節，死也不肯賣玉求榮，并且他們看出了長生不老的騙局，想要擺脫皇權，就得洗清跟長生不老的關系。

然而在宋、穆家兩家反水之下，顧、趙的解釋反而像此地無銀三百兩，長生不老這局是越坐越實。至此，顧趙難兄難弟聯盟結成。

最后實在走投無路，顧、趙兩家也演了一出苦rou戲：

顧家分成兩支，一支偷偷回滇南本家，留存勢力，另一支暗地里向李、穆詐降，表示愿上交混沌玉，并將功贖罪，去把趙家的梼杌玉也奪來。

趙家也分成兩支，一支明修棧道，一支暗渡陳倉。趙家世代制毒，而江湖有個韓家，世代解毒，兩家是公認世仇，不幸韓家千金韓冰禮，其實跟趙家家主趙煜明地下情，于是趙家“暗”的那一支在她幫助下，搖身一變，成了韓家人。而“明”的那一支，則在家主趙煜明的帶領下，被顧家“追殺”。

最后在霜島啞鬼壁前，走上絕路，趙煜明連同族人服假死藥，當眾跳海“自殺”，尸骨無存。顧家成功“奪得”梼杌玉，上交給李、穆兩家。

上交的那塊自是梼杌假玉，真玉在趙家主手里，而顧家上交的混沌玉也是西貝貨，四玉之中，兩塊贗品，自然拼不出什么地圖，秘境也去不了。這時，得以留存在暗處的顧、趙兩家便開始反擊，長生不老是坐實了，那就退而求其次，把四兇之玉做虛，讓李、穆沒法集齊，如此一來，長生不老的騙局就會僵持在集玉的環節，時間一久，紙就包不住火了。

木匿于林，人藏于眾。于是顧、趙兩家造出了大批四兇假玉，流傳出去，其中以窮奇玉最好做假，故而數量奇多。同時這兩家也開始包裝四兇玉，放出話來說這背后有前朝寶藏、有武林秘籍……引得一群群蒼蠅來攪渾水。

此舉讓這場局徹底亂了套，各路牛鬼蛇神都來摻一腳，顧趙兩家借機再倒打一耙，說四兇玉沒拼出地圖，根本不是梼杌玉和混沌玉的問題，是宋家饕餮玉或穆家窮奇玉的錯，潑宋、穆臟水，罵他家一開始就沒交真貨，假意詐降就為了封官加爵。

往事聽到此，楚行云已有七分明朗，遂在腦中猜測道：“長生不老止步不前，皇帝該起疑了，李、穆、宋三家在重壓之下，不得不開始行動，于是十年前，組織了一場你先前跟我提過的大清剿？把所有戴假玉的家伙，玉人具焚？”

謝流水一笑：“噫，小云你終于把腦子里的我甩干了，自古多情累美人呀，我可真是罪過罪過。但話又說回來，李、穆、宋三家干這大清剿純屬自亂陣腳，很快就被老皇帝覺察出不對勁，于是派了個監工來，這就是王家……”

然而楚行云毫無反應，還有些呆呆的，一提到大清剿，他就心慌慌，當年那個人，戴著窮奇假玉。

他十年來多方打聽，卻一直沒有消息，會不會是那人已經……

死了？

楚行云滿心滿眼想的都是這個，十年前的月下少年郎，一見傾心，無法自拔。

謝流水在腦內聽了個一清二楚，抬手捏了一把行云的臉，默默在心里回：

沒死呢，在你眼前蹦跶。

楚行云正沉浸在當年月色里，忽被謝爪子捏醒，十分不快，白了他一眼，謝小魂不滿道：

“楚俠客認真聽我說書啦，不要想些七七八八的。你家小展連和王宣史小弟弟就是這家沒跑了，不過當年他倆還都沒影兒呢。當年的監工是王家家主，王懷見，其人，沒有主見。李、穆、宋很歡迎這種無為而治，可惜好景不長，薛家二王爺來了……”

終于遇著個楚行云知道的人了，臨水城城東的兩位王爺，兄薛羽、弟薛候，二人是難得的同父同母，親同手足。照謝流水的說法，當年老皇帝兒子眾多，奪嫡激烈，有攬兵權，有籠臣心，這兩人為避鋒芒，故來為父找長生不老藥，盡一份無關社稷的孝心。

“其弟薛候混得一日是一日，但其兄薛羽卻非等閑之輩。為了瞞過薛羽，李、穆、宋只好假戲真做。拉來了一些犯人，最后……”謝流水一頓，臉色微變，“他們做出了真正恐怖的人蛇變。”

楚行云心頭一緊：“那種怪物，怎么做出來的？”

“你還記得吧，穆家先前從秘境里帶回了一些東西，穆家家主就此得知人蛇的秘密。”謝流水回，“他家本家在南海某島上，可以理解成是島上的部落首領，為了統治島民，他們有嚴格的法度，其中有一條比死刑更重，就是人蛇刑。”

比死更慘的，就是長長久久的活。人蛇刑，由穆家先祖所創，讓人躺于隕鐵之上，與一千零四十只人蛇共處九九八十一天，通過特別的方法，將人做成人首蛇身的怪物。這種怪物極難死傷，但痛覺神經卻是為人時的百倍，之后會被島民扔進最惡劣的死龍淵，日日在颶風駭浪里掙扎。

罪人心懷為人之快樂，卻身處畜生之地獄。每年七月十五，死龍淵回浪溯流，才可遠遠望一眼家鄉，看一看曾經為人的生活。心中為人的理性想死，身體為獸的感性去要活，罰他這么長長久久地過下去，兩百年后，才會死于風拍浪打之下。

“這刑法過于殘苛，后來穆家祖先便廢止了，人蛇變的秘密也封塵于世。”謝流水言，“但這份典籍卻被穆家主找到了。人蛇刑，與島上特有動物人蛇，也就是我所說的人面魚，密不可分。結合人面魚吃了長壽這點一想，很可能這魚確實含有某種東西，能延緩衰老，但缺點就是一旦短期內劇量攝取，該物在人體內迅速富集，通過特殊誘導，就會異化成蛇身。”

“所以……”楚行云回道，“如果能解析出人面魚體內的這種東西，到底哪部分是延年益壽，哪部分是異化成怪，就可以做出長生不老藥了？”

謝流水一笑：“理論如此。但李、穆騙局的根源，在于讓老皇帝相信長生不老藥就在那秘境里，而不在于真去給老皇帝做出個長生不老藥來。他們原本的如意算盤是收集四玉，解開秘境，之后讓老皇帝