及至近了，她乃合扇抱拳道：“趙兄！”

    “劉兄！”趙憶桐愣了一下，亦如法炮制地回應(yīng)，她未料到男裝的劉綺瑤是那般風流倜儻，竟差點看呆了。

    劉綺瑤見趙憶桐里穿白衣，外套灰紗，模樣十分不俗，又道：“趙兄出門可還順利？”

    “我出行一向是自由的，并無障礙，只不知劉兄如何？——”

    幾個亦女扮男裝的女使聽到她二人趙兄來、劉兄去的，不禁一起咯咯笑起來，一點兒亦沒流露出私走的緊張模樣，反因心中的期待不免顯得興奮得過了頭。

    劉綺瑤正欲回答，只見她令夏夏雇來的那兩個女飐亦到了，她二人在不遠處四處張望著，應(yīng)是在找尋夏夏和劉綺瑤。

    “夏夏，快去將那二位請過來罷，你看她們那迷路般的樣兒！”劉綺瑤道，“看看我們的衣著，再看看她二人的，只不知接下來的一路上是我們幾個護她二人還是她二人護我們這些哥兒。”

    大家聽了劉綺瑤的話，順著夏夏走去的方向望過去，果真，那兩位女飐穿的著裝與她們不一，乃是女裝，雖亦是干脆利落的模樣，但與特意喬裝過的她們自是大相徑庭，大家又笑起來。

    兩位女鏢師隨著夏夏過來，大家彼此見過之后，其中的一個女飐說道：“待到了建康，我們亦買男裝穿上，和姑娘們隊形一致方好。”

    “是了，若不然讓人聽到請了兩個女子來保護我們六個‘男子’，只怕要被貽笑大方的。”劉綺瑤語氣是歡快的。

    趙憶桐見大家都到齊了，西去的心越來越堅定。她自認為長大至今從未做過如此出格之事，然開弓沒有回頭箭，她只把心一橫，決計不論一路上要歷經(jīng)幾多磨難亦一定要到襄陽去。

    “meimei，你夫君——”

    “欸？”劉綺瑤打斷了她，“趙兄，這里是沒有meimei的。事不宜遲，我們上車罷。”她心里很擔心李都勻回來見到信會追來，因而催促大家道。

    劉綺瑤是一個言出必行的，此時她亦不愿再去思慮李都勻見到她所留之信后會是何反應(yīng)，她只但愿他能夠聽從她的囑托，在家中專心準備入學時自薦的畫作，等她回來。

    她們一行共八人。春春、夏夏和小滿上了第一輛馬車；劉綺瑤、趙憶桐和小稻上了中間的馬車；二位女鏢師上了后面的馬車。

    見大家已全部上了車，最前面的車夫乃揮動手中的馬鞭“駕”的一聲，率先向城門駛?cè)ァ?/br>
    及至出了城門，馬車在大路上進入了平穩(wěn)的前進狀態(tài)，大家才漸漸地從私自離走的緊張興奮狀態(tài)中漸漸平靜下來。

    劉綺瑤望了望坐在對面的趙憶桐，看她神情凝重，便逗她：“jiejie將要見到夫君，明明適才一臉晴天，何以這么快便晴轉(zhuǎn)陰天了？”

    “劉兄，”趙憶桐被她一開涮，回過神，道，“這里是沒有jiejie的！”

    劉綺瑤聽了，噗嗤一笑，鸚鵡學舌道：“這里是沒有jiejie的！”

    趙憶桐見她頑皮，乃不禁起身欲撓她。

    劉綺瑤伸出執(zhí)扇之手擋住她，笑道：“jiejie別在車上胡鬧，仔細摔著。”另一只捉住了趙憶桐的右手。

    “聽聽，這世上惡人最會先告狀！”趙憶桐不饒她，“小稻，你也見了的，是誰在鬧？”

    一旁的小稻見她二人笑著扯在一起，便道：“姑娘坐下罷，馬兒跑得快，站著危險！”說著起身扶住搖搖晃晃的趙憶桐，二人又坐下了。

    “jiejie，我再不敢了。”劉綺瑤笑著，一臉無辜。

    “我且再相信你這一次罷。”趙憶桐并不信她的話。

    如此一來，氣氛變得輕松了許多。

    劉綺瑤掀開車簾，向外望了望，道：“我們已到了鄉(xiāng)間，外面看著像是稻田。”

    趙憶桐聞言，亦轉(zhuǎn)身掀起簾子，向外看了看，道：“確實到了鄉(xiāng)間，路邊的果真是稻田！”

    “估摸著將近午時了，不知家人們見到我們的信兒沒？”劉綺瑤放下簾子，想起被騙的李都勻，語氣中透著談?wù)劦陌С睢?/br>
    “我那邊應(yīng)該會晚一些，我將信交給婆子，令她到晚膳之時再交給我阿婆。”趙憶桐回道，她只覺得他們知道或不知亦無太大分別，之所以告知他們不過是對長輩的尊重，那個家應(yīng)不會有人在意她的離去。

    “jiejie是個聰明的，”劉綺瑤恍然道，“走的時候我太匆忙，竟只將信放在桌上了，三郎回屋便能看到的，說不定此時他已讀過信了的。”

    “令你們夫妻分離，實在對不住meimei！”

    “jiejie此言差矣，你我姐妹，我且能獨自過著無憂生活不管你的？不能做的便罷了，我能做的，你知道的我不是一個會袖手旁觀的人。”劉綺瑤認真地說著，“這西去路上，順利的話我們不消一個月便能抵達，返回來就更快了，因而jiejie不必再說這些見外的話，我權(quán)當學那李太白一樣，趁機與jiejie一起向西游歷。”

    “meimei的心態(tài)真好！”趙憶桐看著她率真的模樣，心中為自己有這樣的姐妹暗自慶幸著，“不知今早meimei是如何出門的？”

    “這對我而言是簡單不過的，”劉綺瑤又打開扇子半遮面，“meimei今早使的乃是金蟬脫殼之計，也算是天助我也。”

    “適才你說你夫君有可能已讀過信，若是他追過來又該如何？男子騎馬是很快的。”趙憶桐問道。

    “jiejie不必擔心，我早料到這一層，因而不僅在信中細細地囑咐他做自己的事情，在家中等我，且我亦并未將我們西去的路線告知他。”

    趙憶桐聽了，不禁嘆氣，道：“當初你不是令我要將路線告知家人的么，怎地你自己又是另一番做法？”

    “jiejie告訴家人使得，我告訴三郎使不得。”劉綺瑤回道，“若不然他會無法安心做自己的事情。”

    談話就此終止，馬車哐啷哐啷地前行，如此行進了大約兩個時辰，因經(jīng)過一個小縣，車夫停了，說馬兒需要歇息，劉綺瑤她們便下了車，爾后在驛站附近找了一家食店用膳。

    膳后，她們回到驛站，因一個車夫聽到春春她們互相問著從建康到鄂州的水路有多遠、需要多少時日等等，那個車夫便說道：“若你們要走水路去鄂州，先到建康竟是遠了的，還不若直接到蕪湖去。”

    “這是為何？”劉綺瑤問他。

    “臨安到蕪湖比臨安到建康近百來里，建康水路到鄂州必經(jīng)蕪湖，兩地之間又相距近二百里，若你們到建康去，豈不是要多走三百來里路？”那車夫是個慣常穿梭于那些地區(qū)的，對于路程自是十分了解。

    其余兩個車夫見她們猶豫，都齊齊說道：“江大哥說的是實話。”

    那被稱作江大哥的又道：“這六月熱天，你們實不必去走那冤枉路，且若是遇了雨更是要耽擱。”

    “jiejie，如何？”劉綺瑤轉(zhuǎn)向趙