趙謹(jǐn)良剛要與杜若說(shuō)話，林靜思突然來(lái)報(bào)：“殿下，太子妃求見。”

    杜若一口水趕緊咽下去，下意識(shí)看向太子。

    趙謹(jǐn)良回林靜思道：“讓她進(jìn)來(lái)。”然后又望向杜若，對(duì)她說(shuō)，“你就在此，不用回避。”

    杜若輕輕放下茶盞，雙手交疊放在腿上端坐好。心里慢慢有了些復(fù)雜的情緒。

    她雖然時(shí)刻都記著她只是太子的一名妾室。但以往并沒(méi)有多深刻的體會(huì)到妾室的含義。從前她只是三日需要去給太子妃請(qǐng)安，同其他妾室一起給太子妃行禮。太子妃賜座了她們才能坐。不能僭越無(wú)禮，僅此而已。

    但稍后等太子妃進(jìn)來(lái)，以往像冰面一樣雖寒冷但平穩(wěn)的表象就會(huì)被打破。

    杜若的表情慢慢淡下來(lái)，端著自己用過(guò)的杯盞默默站起身來(lái)，然后走到了一邊。將杯盞交給珍珠拿走，自己則垂首站在了一側(cè)。

    趙謹(jǐn)良看她本分懂禮的做完這一切，并未說(shuō)什么，但心里被杜若柔和但疏遠(yuǎn)的面龐刺得有些微疼。

    他想讓她坐著，可規(guī)矩如此，如果不顧禮教偏寵她，一時(shí)是好看了，卻也會(huì)害了她。

    沒(méi)過(guò)多久，鄭來(lái)儀帶著隨侍的宮女太監(jiān)走了進(jìn)來(lái)。在她看到與太子同處一室，站在正廳角落的杜若時(shí)，臉上熱情欣喜的笑容僵了一下。但很快，她還是維持著笑容給太子行了禮。

    “太子爺萬(wàn)福。”禮罷，鄭來(lái)儀自如地坐到了杜若方才坐的圈椅上，太子的身邊。

    杜若端正地給鄭來(lái)儀行了一禮，口中道：“太子妃萬(wàn)福。”

    鄭來(lái)儀轉(zhuǎn)頭看了杜若一眼，示意自己聽到了，然后扭頭與太子親親熱熱地說(shuō)著話。

    ☆、妾室

    鄭來(lái)儀先是讓人把她帶的湯呈給太子，十分自得地介紹道：“表哥，這是我給你煮的竹葉綠豆湯，我問(wèn)過(guò)女醫(yī)了，這解暑還是得綠豆才最好。湯碗是隔著琴絲竹葉水燉的，底下燒的也是琴絲竹。竹本寒涼，降暑解熱最妙了。你快嘗嘗滋味好不好。”

    她喚著表哥，言語(yǔ)間極為親昵熟稔。

    杜若默默聽著，心想太子妃是有備而來(lái)。她必是打聽到了董春春因何得的賞，便尋了個(gè)更為妙的方子呈給太子。

    趙謹(jǐn)良聽著鄭來(lái)儀說(shuō)話，眼睛看著前方，余光卻去尋杜若。

    在他余光看來(lái)，杜若的身影有些模糊，她一身慣常穿的碧青與白，婷婷而立，以翠竹比擬頗為合適。

    “來(lái)儀。”趙謹(jǐn)良神情淡然，并沒(méi)有因?yàn)樘渝噬系慕馐顪吲d，“你可知竹為何物？”

    鄭來(lái)儀正期待著太子的夸贊，聞言有些征愣，不知他是何意思。口中重復(fù)著，卻不知該說(shuō)什么。

    “竹……”

    趙謹(jǐn)良不等她扯別的，冷聲道：“竹乃四君子之一，世人稱贊其清雅澹泊，傲然挺立有風(fēng)骨。今你卻用其煮湯，實(shí)在有悖風(fēng)雅。端下去吧，寡人不喝。”

    第一回親自動(dòng)手，又費(fèi)心費(fèi)力熬的綠豆湯被太子批評(píng)有悖風(fēng)雅，鄭來(lái)儀雖心里怨極，但不敢公然表露，只能忍著說(shuō)：“表哥說(shuō)的是。”又對(duì)她的宮女吩咐，“雪娟，端下去。”

    雪娟依言上前端走瓷盅，心里忐忑不安。照仿董春春的做法給太子送湯的建議還是她向太子妃提的，竹子也是她主持砍的。原本她篤信太子妃此舉會(huì)得到太子夸贊，她信心滿滿的在腦中想象著回去后太子妃會(huì)怎么獎(jiǎng)賞她，或是直接提拔她到近前伺候。

    結(jié)果非但沒(méi)能得到太子的認(rèn)可，還讓太子批判了一番。

    雖然太子并未說(shuō)什么重話，但“有悖風(fēng)雅”一詞壓下來(lái)，實(shí)在比任何呵斥都要嚴(yán)重得多。

    這不就等于說(shuō)太子妃沒(méi)有涵養(yǎng)嗎？

    雪娟端著瓷盅的手都在抖。退下處理了以后，再回到正廳。看太子妃的臉色，她這輩子的擢升怕是都無(wú)望了。

    趙謹(jǐn)良“指桑罵槐”的批判完之后，又恢復(fù)了淡然的表情，看向鄭來(lái)儀，仿佛什么事都未發(fā)生過(guò)一般，柔和地問(wèn)她：“來(lái)儀今日過(guò)來(lái)，可有何要事？”

    有太子遞來(lái)的臺(tái)階，鄭來(lái)儀當(dāng)然識(shí)趣的接下了。暫且將不愉放到腦后，也正色道：“表哥，七月十七日便是太后娘娘的壽誕了，咱們東宮是不是可以安排為太后娘娘祝壽的事宜了？”

    太后的壽辰鄰近，也是趙謹(jǐn)良近日放在心上的事，今日鄭來(lái)儀提起，便可以順著推行下去了。

    因太后生辰在七月，但凡圣上出宮避暑，為太后祝壽便都會(huì)在大蒙山的避暑山莊舉行。

    山莊內(nèi)規(guī)矩不比宮里嚴(yán)格，屆時(shí)許多在宮里沒(méi)有資格參加太后壽辰宴的人都能入席。東宮中良媛之位的便是如此。

    入席之人都要為太后備上一份壽辰禮，這件事便是鄭來(lái)儀今日來(lái)找太子的主要事宜。

    壽辰禮自然是提前要準(zhǔn)備的。

    趙謹(jǐn)良頷首道：“正是，是該準(zhǔn)備了。今日就著人吩咐下去吧。有勞來(lái)儀安排。”

    “是，表哥就放心吧。我這就去安排”鄭來(lái)儀答著，回頭瞟了一眼杜若，又說(shuō)道，“杜良媛聰慧，不如與本宮一道回郁芳軒，幫本宮的壽辰禮出出主意？”

    鄭來(lái)儀要走了，肯定不想杜若還留在同順閣陪伴太子，便找了個(gè)由頭要將杜若帶走。

    她如今學(xué)聰明了，做事也知道繞彎子，想由頭。此時(shí)說(shuō)的這件事，任誰(shuí)也挑不出錯(cuò)來(lái)反駁。

    趙謹(jǐn)良本來(lái)就決定今天松懈一日，尋些松快。杜若都走了，他一個(gè)人好沒(méi)意思，還不如讀書。

    他不愿杜若離開，正要出聲婉拒鄭來(lái)儀，聽聞杜若開口了。

    “謝太子妃賞識(shí)，妾愿替您分憂。”

    趙謹(jǐn)良看向杜若，她卻并未抬頭，白白辜負(fù)了他暗含情緒的眼神。

    一言不發(fā)的看著鄭來(lái)儀帶著杜若告退，一行人出了正廳漸漸走遠(yuǎn)。從始至終杜若都本本分分，沒(méi)有抬頭看他。

    真是個(gè)小沒(méi)良心的。

    也許是杜若順從的姿態(tài)討好了鄭來(lái)儀，從出了同順閣，一直到杜若從郁芳軒離開，鄭來(lái)儀都沒(méi)有怎么為難過(guò)她。

    日漸西斜，杜若帶著珍珠和馮敬海回閑花照。

    一路上杜若不發(fā)一言，珍珠和馮敬海平齊跟在她身后。

    看著馮敬海第三次遞過(guò)來(lái)的眼神，珍珠對(duì)他搖了搖頭。

    她當(dāng)然知道杜若現(xiàn)在心情不好，可讓她怎么勸呢？杜若不是在難過(guò)太子妃，也不是在難過(guò)從同順閣離開。而是對(duì)于身份地位有些微妙的情緒。

    她從小陪伴杜若，自然看明白了杜若在太子妃來(lái)之前，站到一邊，端走自己用過(guò)的茶盞那一番舉動(dòng)時(shí)的落寞和不甘。

    縱使杜若對(duì)太子并無(wú)情愫，但也是與太子相處極為融洽的。太子妃不在時(shí)，杜若可以與太子對(duì)坐，與太子自在交談。一旦太子妃出現(xiàn)，杜若就只能退居一旁。

    這就是妾室的悲哀，禮教規(guī)矩對(duì)女子不公平的桎梏。

    珍珠知道杜若